Polisi dalam Perundingan Putus Asa dengan Penembak Jitu Beltway

ROCKVILLE, Md.- Kepala Polisi Montgomery County Charles Moose mengeluarkan permohonan baru pada hari Selasa, mendesak Beltway Sniper untuk melanjutkan dialog dengan penyelidik.

“Penting bagi kita untuk melakukan ini tanpa ada orang lain yang terluka,” katanya.

Dalam sebuah pernyataan luar biasa yang tampaknya mengonfirmasi bahwa pihak berwenang sedang berupaya keras menghentikan pembunuhan tersebut, kepala polisi mengatakan bahwa penembak jitu tersebut telah berusaha berkomunikasi dengan polisi selama beberapa hari terakhir – dan dia menduga pria bersenjata tersebut telah mengajukan tuntutan.

“Kami telah meneliti pilihan-pilihan yang telah Anda nyatakan dan menemukan bahwa secara elektronik tidak mungkin untuk mematuhi cara yang Anda minta,” Moose berbicara kepada penembak jitu itu dalam sebuah pesan rahasia, dan yang paling rumit. Namun, kami tetap terbuka dan siap berbicara dengan Anda mengenai opsi yang Anda sebutkan.

Sumber investigasi mengatakan kepada Fox News bahwa ketika Moose mengatakan “tidak mungkin untuk memenuhi permintaan penembak jitu secara elektronik” – dia berbicara tentang permintaan penembak jitu untuk mentransfer uang secara elektronik ke “rekening khusus”.

Moose mengatakan penembak jitu itu sedang mencari nomor telepon 800 untuk berbicara dengan pihak berwenang, dan dia menawarkan untuk membuat kotak surat pribadi “atau metode aman lainnya.”

Sumber juga mengatakan kepada Fox News bahwa dalam satu kontak dengan polisi, penembak jitu tersebut mengaku telah mencoba menelepon penyelidik beberapa kali selama lima hari hening – dan berulang kali sambungannya terputus. Hal ini rupanya membuat marah penembak jitu tersebut.

Seorang sopir bus ditembak dan dibunuh pada Selasa pagi ketika dia hendak berangkat pada rute pagi hari, yang dikhawatirkan pihak berwenang sebagai serangan ke-13 yang dilakukan penembak jitu wilayah Washington. Polisi juga mengungkapkan peringatan mengerikan yang ditemukan di lokasi penembakan akhir pekan: “Anak-anak Anda tidak aman di mana pun dan kapan pun.”

“Anda mengindikasikan bahwa ini lebih dari sekedar kekerasan,” kata Moose, yang meminta penembak jitu tersebut untuk menghubungi pihak berwenang dua hari sebelum pembunuhan pada hari Selasa. “Kami menunggu kabar dari Anda.”

Dia menolak menerima pertanyaan dari wartawan.

Moose sebelumnya menyatakan polisi telah menerima pesan baru dari si pembunuh. Matahari Baltimoremengutip sumber yang tidak disebutkan namanya, melaporkan bahwa sepucuk surat yang ditinggalkan di taman dekat lokasi penembakan hari Selasa mengulangi klaim yang pertama kali dibuat dalam catatan hari Sabtu.

Penembak jitu itu telah membunuh sembilan orang dan melukai tiga orang lainnya di Maryland, Virginia dan Washington sejak 2 Oktober. Pihak berwenang sedang menunggu uji balistik untuk memastikan bahwa sopir bus Conrad Johnson adalah korban terbaru dari pembunuh tersebut.

Johnson, 35, ditembak dan dibunuh di Aspen Hill, komunitas yang sama di pinggiran kota Washington tempat serangan dimulai.

Dia ditembak satu kali di bagian perut sebelum jam 6 pagi ketika dia berdiri di anak tangga teratas busnya, memasang jaring polisi dan mengganggu lalu lintas di pinggiran utara ibu kota negara. Johnson, ayah dua anak yang sudah menikah, kemudian meninggal di rumah sakit.

Peringatan tentang keselamatan anak-anak ditemukan oleh polisi di luar sebuah restoran steak dekat Richmond, Virginia, di mana penembak jitu tersebut melukai seorang pria secara kritis pada Sabtu malam. Moose mengatakan peringatan itu datang dalam bentuk catatan tambahan, namun menolak menjelaskan sisa catatannya.

Namun, seorang pejabat senior penegak hukum yang berbicara kepada The Associated Press tanpa menyebut nama mengatakan bahwa surat itu menuntut $10 juta. Tidak jelas apakah permintaan tersebut terkait dengan opsi yang digariskan Moose.

Penulis surat juga menelepon polisi dengan tidak kompeten, menjelaskan enam upaya yang gagal untuk menghubungi penyelidik melalui telepon sejak serangan dimulai, Washington Post dilaporkan, mengutip sumber yang tidak diidentifikasi. Sumber tersebut menyebutkan surat itu ditempel di pohon.

Kathy Franco, yang sedang berbelanja di mal Silver Spring pada hari Selasa bersama putranya yang hampir berusia 2 tahun, Liam, dan putrinya yang berusia 6 minggu, Katherine, marah atas peringatan tentang anak-anak.

“Sebagai orang tua, hal itu hanya memunculkan naluri binatang sepenuhnya,” katanya. “Kedua hal ini adalah hal terpenting di dunia bagi saya.”

Sekolah-sekolah di daerah Richmond tetap ditutup untuk hari kedua pada hari Selasa, menyebabkan lebih dari 140,000 siswa terhenti. Pejabat sekolah mengutip informasi dari polisi pada penutupan tersebut, sehingga menimbulkan pertanyaan bagi Moose, yang kantornya memimpin penyelidikan ekstensif.

Moose mengatakan para penyelidik mengakui “kekhawatiran masyarakat” dan memutuskan untuk memberikan “bahasa yang tepat sehubungan dengan ancaman tersebut.”

Sekolah-sekolah di Virginia akan dibuka kembali pada hari Rabu dengan pengamanan yang ditingkatkan. Hingga Senin malam, tidak ada sekolah di Maryland yang memutuskan untuk tutup.

Segera setelah penembakan hari Selasa, polisi memasang jaring yang tersebar luas, menyumbat lalu lintas di Connecticut Avenue, salah satu jalan raya utama menuju Washington, tepat saat perjalanan pagi dimulai.

Namun polisi tidak mendapatkan apa-apa, dan Moose mengatakan tidak ada tersangka atau deskripsi kendaraan yang perlu dilaporkan.

“Kami tidak dapat menjamin siapa pun, usia berapa pun, jenis kelamin apa pun, ras apa pun – kami tidak dapat menjamin keselamatan mereka,” kata Moose.

Penembakan itu terjadi di dekat kawasan hutan di Connecticut Avenue. Bus itu diparkir di area perhentian di mana para pengemudi bersiap untuk lari pagi mereka, kata juru bicara kepolisian negara bagian Kopral. kata Rob Moroney.

Polisi menolak mengatakan apakah ada orang lain di dalam bus tersebut.

Semua korban penembak jitu yang dikonfirmasi tewas dalam satu tembakan. Beberapa penghuni kompleks apartemen tetangga melaporkan mendengar ledakan keras pada Selasa pagi.

“Itu bukan boneka seperti pistol. Jika itu pistol, maka itu adalah senjata berkekuatan tinggi,” kata Tim Roberts, seorang tukang kayu yang tinggal di dekatnya. Dia mengatakan dia tahu tentang suara senjata dari dinas militernya.

Johnson, seorang pegawai daerah selama 10 tahun, dinyatakan meninggal di Rumah Sakit Suburban di Bethesda. Di lingkungan townhouse dan jalan yang ditumbuhi pepohonan di Oxon Hill, penduduk mengungkapkan kesedihannya.

“Ini merupakan pukulan yang sangat keras. Ini memukul kita tidak hanya sebagai komunitas, namun juga sebagai masyarakat, sebagai sebuah bangsa,” kata Harold McClam, yang sering melihat Johnson berangkat kerja di pagi hari. “Ketika mereka menangkap orang ini, mereka harus menghukumnya seberat-beratnya sesuai hukum.”

Co-driver Wade Vassell mengatakan seorang teman meneleponnya dengan kabar buruk.

“Saya sudah mengenal anak laki-laki saya selama delapan tahun. Dia adalah teman saya,” kata Vassell. “Aku gugup, sangat gugup.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.