Jutaan orang berlomba untuk melampaui batas waktu pajak

BARU YORK – Di kantor pos yang ramai dan dengan keyboard mereka sendiri, jutaan orang Amerika memainkan permainan tahunan Beat the Clock Friday, berlomba untuk mengajukan pengembalian pajak pada tengah malam.

Pekerja pos menyediakan kopi dan donat – perlengkapan Hari Pajak – dan di beberapa tempat juga ditemani oleh DJ radio lokal yang menyemangati mereka yang suka menunda-nunda.

Di kantor pos Eighth Avenue yang terkenal di Manhattan, para pembayar pajak berlomba membawa map arsip dan amplop compang-camping berisi kuitansi dan catatan. Seorang pria makan pizza sambil membungkuk di atas cetakan.

Lobi dipenuhi sekitar 100 orang pada siang hari, dan tujuh unit mobil diparkir di luar untuk membantu berkas-berkas di menit-menit terakhir.

“Saya tidak bisa mengaturnya,” aku Robert Spencer, 27, seorang konsultan. “Saya memberikannya kepada seorang akuntan beberapa minggu yang lalu dan kemudian dia ditipu. Saya mengejarnya untuk mendapatkannya kembali dan akhirnya saya mendapatkannya kembali. Jadi inilah saya dengan waktu yang terus berjalan.”

Adegan kacau terjadi dari Sioux Falls, S.D., hingga Springfield, Mass., di mana kantor pos utama buka hingga tengah malam pada Hari Pajak selama 23 tahun berturut-turut.

“Kami memulai dengan sepoci kopi dan beberapa lusin donat, tapi itu berubah menjadi hari yang sangat besar bagi kami,” kata manajer operasi Springfield Ted Goonan, yang memperkirakan kantor pos akan menyelesaikan sekitar 285.000 pengembalian pajak pada hari Jumat.

DJ radio lokal bergabung dengan sukarelawan dari perguruan tinggi teknik terdekat yang membantu persiapan file di menit-menit terakhir untuk kepulangan mereka. Restoran-restoran di daerah tersebut menyumbangkan hidangan katering.

“Saya telah menunggu lebih dari dua jam untuk mendapatkan bantuan terkait pajak saya,” kata Todd Brown, 35, yang tiba tak lama setelah kantor pos Springfield dibuka pada pukul 7:30 pagi untuk mendapatkan bantuan dari sukarelawan akuntan. “Ini gratis, dan saya tidak keberatan mengantri.”

Di ibu kota negara, NBA Penyihir Washington (pencarian) mendorong orang-orang yang menghadiri pertandingan Jumat malam dengan kehadiran Cleveland Cavalier (mencari) untuk membawa pengembalian pajak mereka yang belum diposting. Pegawai Layanan Pos akan berada di arena untuk mengambil dan menempelkan stempel pengembalian tanggal 15 April.

Namun, sebagian besar kesibukan di jam-jam terakhir datang secara online: The Layanan Pendapatan Internal (pencarian) mengatakan pihaknya memperkirakan lebih dari separuh pengembalian dana di AS akan diajukan secara elektronik tahun ini, yang merupakan pertama kalinya.

“Bila Anda membandingkannya dengan melakukan bisnis di web atau melalui email, tingkat penerimaan pengajuan pajak jauh lebih tinggi,” kata juru bicara IRS Eric Smith. “Itu sangat sukses.”

Badan tersebut tidak memiliki perkiraan berapa banyak pengembalian yang akan diajukan pada hari Jumat, namun Smith mengatakan dari 120 juta pengembalian yang diperkirakan akan diajukan tepat waktu, hanya 88 juta yang masuk pada 8 April.

Di Sioux Falls, Shirley Brink mengatakan dia menerima laporan pajak lengkap dari akuntannya sekitar enam minggu lalu, tetapi menunggu hingga hari Jumat untuk membawanya ke kantor pos. “Simpan uangmu di bank lebih lama lagi,” katanya.