Anggota parlemen New York menantang presiden Yankees untuk berebut stadion baru

BARU YORK – Presiden New York Yankees berulang kali mengklaim dalam sidang yang diperebutkan pada hari Rabu bahwa stadion baru tim senilai $1,5 miliar – yang didukung oleh subsidi publik ratusan juta dolar – adalah kesepakatan yang bagus untuk kota tersebut, dan dia menuduh seorang anggota parlemen yang menawarkan untuk melawannya karena mencalonkan diri untuk berita utama.

Anggota parlemen, Anggota Majelis Richard Brodsky, menantang presiden tim Randy Levine dan kepala pembangunan ekonomi Seth Pinsky, menantang keduanya untuk melakukan “pertarungan sipil langsung” mengenai pendanaan publik untuk stadion tersebut.

The Yankees pada sidang minggu ini meminta tambahan $259 juta obligasi bebas pajak dan $111 juta obligasi kena pajak untuk membangun Stadion Bronx, yang harus diselesaikan pada Hari Pembukaan musim semi ini. Jumlah ini melebihi $940 juta obligasi bebas pajak dan $25 juta obligasi kena pajak yang telah diberikan.

Biaya pembangunan stadion ini mencapai $1,5 miliar, termasuk $1,3 miliar dalam pembiayaan obligasi dan $225 juta dalam dana swasta. Diperkirakan mencapai $800 juta ketika diumumkan pada bulan Juni 2005.

Subsidi stadion telah memicu kemarahan di tengah krisis ekonomi global yang telah melumpuhkan anggaran kota dan memangkas ribuan lapangan kerja bagi kelas pekerja, sementara Yankees mengeluarkan ratusan juta dolar untuk membeli pemain baru. Tim, yang gagal lolos ke babak playoff musim lalu untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade, menandatangani pitcher CC Sabathia dan AJ Burnett dan baseman pertama Mark Teixeira dengan kontrak senilai $423,5 juta.

Kontroversi stadion memasuki pemilihan walikota minggu ini ketika Pengawas Keuangan William Thompson menuduh pemerintahan Walikota Michael Bloomberg salah mengelola perkiraan biaya dan mengatakan “ketidakmampuan” membebani pembayar pajak dengan kesepakatan yang buruk.

Bloomberg mengatakan pada hari Rabu bahwa Stadion Bronx akan merevitalisasi salah satu lingkungan termiskin di negara itu, dan mencatat bahwa kota tersebut, yang memiliki Stadion Yankee, harus sepenuhnya membangun kembali fasilitas tua tersebut dengan biaya pembayar pajak tanpa kesepakatan yang menggabungkan pembiayaan.

“Ini adalah kesepakatan yang sangat bagus bagi kota ini sebelum terjadinya krisis keuangan dan ini masih merupakan kesepakatan yang sangat bagus untuk kota ini,” katanya. “Satu-satunya uang kota yang kami keluarkan adalah infrastruktur normal, yang akan kami lakukan untuk setiap bangunan atau fasilitas yang dibangun di kota.”

Levine dan Pinsky berdebat dengan Brodsky, yang sudah lama mengkritik kesepakatan stadion, mengenai konten dan proses. Mereka mengeluh bahwa dia memanggil mereka dalam waktu singkat untuk bersaksi di ruang sidang negara bagian di Manhattan.

“Di masa-masa sulit ini, Anda harus mendorong kami untuk menciptakan lapangan kerja daripada terlibat dalam kefanatikan politik yang melemahkan semangat mereka,” kata Levine kepada Brodsky, seorang Demokrat yang mewakili Westchester County.

Pinsky mengatakan proyek ini akan menghasilkan keuntungan fiskal positif sebesar hampir $60 juta bagi kota tersebut.

Thompson bersaksi bahwa dia mendukung stadion tersebut ketika stadion tersebut disetujui pada tahun 2006, namun kini yakin bahwa jumlah yang diberikan kepada pejabat kota “sangat tidak akurat”.

Dia meminta Badan Pengembangan Industri kota untuk menunda pemungutan suara mengenai pendanaan tambahan pada hari Jumat.

Pinsky menolak untuk menunda pemungutan suara, dan menyebut stadion baru tersebut sebagai “contoh dalam buku” tentang apa yang diperlukan untuk meningkatkan kesehatan ekonomi kawasan.

Brodsky mengatakan Pinsky dan Levine “tidak patuh” karena gagal memberikan dokumen terkait pembiayaan stadion yang dia minta.

Brodsky, ketua Komite Majelis Perusahaan, Pemerintah dan Pembayar Pajak, mengatakan kepada Levine dan Pinsky, “Saya akan menyambut baik kesempatan untuk melakukan perkelahian sipil secara langsung dengan salah satu dari Anda.”

Inti dari perselisihan ini adalah mekanisme pendanaan dimana Yankees akan membayar kembali pemegang obligasi melalui alat yang disebut pembayaran pengganti pajak, atau PILOT.

“Hanya itu, dan tidak ada tambahan apa pun dari pemerintah atau pembayar pajak, yang dapat membayar kembali kepada pemegang obligasi swasta,” kata Levine.

Namun Brodsky menegaskan dalam laporan yang disiapkan untuk pertemuan tersebut bahwa “pembayar pajak membayar biaya pembangunan Yankee Stadium meskipun berulang kali ada klaim yang sebaliknya.”

Kerumunan yang hanya berada di ruang berdiri, termasuk puluhan pekerja konstruksi dari lokasi stadion, menghadiri sidang tersebut.