Pengadilan menolak upaya untuk mengidentifikasi pengunduh musik

WASHINGTON – Industri rekaman tidak bisa memaksa penyedia internet untuk mengidentifikasi pengunduh musik, kata pengadilan banding federal pada hari Jumat dalam sebuah keputusan besar yang melindungi privasi online sekaligus melemahkan kampanye anti-pembajakan industri tersebut.

Keputusan tersebut tidak melegalkan distribusi lagu-lagu berhak cipta melalui Internet, namun akan mengurangi biaya dan upaya bagi perusahaan yang berbasis di Washington. Asosiasi Industri Rekaman Amerika (mencari) untuk mendeteksi aktivitas tersebut dan menuntut mereka yang bertukar musik secara online.

Itu Pengadilan Banding AS untuk Distrik Columbia (mencari) membatalkan keputusan hakim pengadilan untuk menegakkan panggilan pengadilan hak cipta, salah satu alat paling efektif yang digunakan oleh industri rekaman. Kekuatan panggilan pengadilan diperkenalkan oleh undang-undang yang disahkan sebelum pertumbuhan pesat pertukaran musik online.

“Ini merupakan keputusan yang luar biasa, sebuah pukulan bagi orang tersebut,” kata Bob Barnes, seorang kakek di Fresno, California, yang menjadi sasaran salah satu tuntutan hukum paling awal dari Asosiasi Industri Rekaman Amerika, namun tidak termasuk di antara ratusan tuntutan hukum sejauh ini.

• Data mentah: Opini, RIAA v. Verizon (pdf)

Pengadilan banding mengatakan undang-undang hak cipta tahun 1998 tidak mencakup jaringan berbagi file populer yang digunakan oleh puluhan juta orang Amerika untuk mengunduh lagu. Undang-undang tersebut “tidak memberikan kesadaran apa pun bahwa pengguna Internet mungkin secara langsung bertukar file yang berisi karya berhak cipta,” tulis pengadilan.

Para juri bersimpati dengan industri rekaman, dengan alasan penurunan keuntungan, dan menyatakan bahwa “taruhannya tinggi”. Namun mereka mengatakan bahwa bukanlah tugas pengadilan untuk menulis ulang undang-undang tahun 1998, “tidak peduli betapa berbahayanya” praktik barter telah atau mengancam industri film dan perangkat lunak.

Ketua Komite Kehakiman Senat, Orrin Menetas (mencari), R-Utah, mengatakan keputusan pengadilan “membuat kebutuhan untuk mereformasi proses panggilan pengadilan menjadi lebih mendesak.”

Senator Norm Coleman, R-Minn., seorang kritikus terkemuka terhadap panggilan pengadilan, memperkirakan bahwa segala upaya untuk memperluas undang-undang tahun 1998 akan menghadapi beberapa hambatan serius di Senat.

“Kita jelas perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menyelaraskan hukum, teknologi, dan etika,” kata Coleman.

Pakar hukum mengatakan mereka tidak memperkirakan keputusan banding tersebut akan mempengaruhi 382 tuntutan hukum perdata yang diajukan oleh industri rekaman sejak ia mengumumkan kampanyenya enam bulan lalu. Hal ini juga diperkirakan tidak akan mempengaruhi penyelesaian keuangan dengan setidaknya 220 pengguna komputer yang telah setuju untuk membayar denda masing-masing sebesar $2.500 hingga $7.500.

Richard Warner, 49, dari Petaluma, California, membayar $4.000 untuk menyelesaikan gugatan hak cipta pada bulan Oktober atas tuduhan bahwa putrinya yang berusia 17 tahun secara ilegal membagikan lebih dari 1.100 lagu. Dia sekarang berharap penyedia internetnya berjuang melawan pembalikan identitasnya.

“Seseorang di suatu tempat seharusnya bisa berdiri dan berkata, ‘Tunggu sebentar, orang-orang ini hanya mencoba untuk mendorong dan mengintimidasi orang semampu mereka,’” kata Warner, seorang pedagang anggur.

Keputusan hari Jumat ini akan membuat identifikasi terdakwa untuk tuntutan hukum di masa depan menjadi lebih sulit dan mahal. Keputusan tersebut memaksa industri rekaman untuk mengajukan tuntutan perdata terhadap terdakwa “John Doe” berdasarkan alamat Internet mereka, kemudian bekerja melalui pengadilan untuk mengetahui nama mereka.

Cary Sherman (mencari), presiden kelompok industri rekaman, mengatakan keputusan tersebut “sayangnya berarti kami tidak dapat lagi memberi tahu para pembagi file ilegal sebelum kami mengajukan tuntutan hukum terhadap mereka guna memberikan kesempatan untuk menyelesaikan proses hukum.”

Sherman berjanji untuk “terus membela hak-hak kami secara online atas nama artis, penulis lagu, dan banyak pihak lainnya yang terlibat dalam membawa musik ke publik.”

Awal pekan ini, industri rekaman mengirimkan surat kepada 50 penyedia internet terbesar di AS meminta mereka mengirimkan peringatan tertulis kepada pelanggan yang kedapatan bertukar musik di masa mendatang.

Detilnya masih dalam proses, namun jika penyedia internet setuju, pelanggan yang menukarkan koleksi musik online sekalipun bisa menerima peringatan yang tidak menyenangkan.

Surat-surat yang menuntut diakhirinya praktik tersebut akan diteruskan tanpa mengungkapkan identitas pelanggan kepada pengacara musik. Peringatan ini akan dikirim langsung ke pemegang akun internet – berpotensi mengingatkan orang tua atau kakek-nenek akan pengunduhan ilegal di rumah mereka yang mungkin tidak mereka ketahui.

Hakim Distrik AS John D. Bates menyetujui penggunaan panggilan pengadilan yang disengketakan tersebut, dan meyakinkan Verizon Komunikasi Inc. (mencari) untuk mengirimkan nama dan alamat untuk setidaknya empat pelanggan. Sejak itu, Verizon telah mengidentifikasi sejumlah pelanggan lainnya yang berada di bawah panggilan pengadilan dari industri musik, dan beberapa di antaranya telah dituntut.

Verizon mengajukan banding, dan pengacara perusahaan Sarah Deutsch menyebut keputusan hari Jumat itu sebagai “kemenangan penting bagi semua pengguna Internet dan semua konsumen.”

“Hak konsumen tidak dapat diinjak-injak dalam upaya menegakkan hak cipta Anda,” kata Deutsch.