Orang Tua Dapat Mempengaruhi Persidangan Jackson

SANTA MARIA, Kalifornia – Empat dari setiap lima calon juri di Michael Jackson (pencarian) pendengaran adalah orang tua, sebuah fakta yang dapat mempengaruhi cara mereka menangani tuduhan bahwa bintang pop tersebut menganiaya seorang remaja laki-laki, serta kredibilitas penuduh.

Dari 242 calon juri, 189 memiliki anak, menurut analisis kuesioner juri Associated Press.

Pakar hukum mengatakan banyaknya orang tua dapat merugikan penyanyi tersebut: Orang tua yang memiliki anak kecil mungkin akan sangat kecewa dengan tuduhan tersebut, namun mereka mungkin juga percaya, berdasarkan pengalaman mereka sendiri, bahwa anak-anak bisa saja tidak jujur.

“Anak-anak yang memiliki anak yang lebih kecil mungkin mempunyai firasat bahwa hal ini dapat terjadi pada anak-anak saya, dan hal ini dapat membuat pihak pembela menjadi sangat gugup,” kata Laurie Levenson, seorang Sekolah Hukum Loyola (mencari) profesor.

Jackson (46) didakwa masuk Pengadilan Tinggi Kabupaten Santa Barbara (cari) menganiaya seorang remaja laki-laki dan memberinya alkohol di Neverland Ranch miliknya. Dia juga dituduh berkonspirasi untuk memenjarakan bocah itu dan keluarganya.

Pengacara pembela Thomas Mesereau pekan lalu bertanya kepada calon juri apakah mereka yakin saksi muda dapat didorong untuk berbohong, yang berpotensi memberikan argumen pembelaan bahwa ibu jaksa sedang melakukan tindakannya.

Jawaban juri sangat bergantung pada pengalaman mereka sebagai orang tua. Beberapa menceritakan penjelasan rinci anak-anak mereka tentang jam malam yang terlewat, sementara yang lain mengatakan anak-anak cenderung mengatakan yang sebenarnya.

“Jika menguntungkan mereka, mereka mungkin akan memelintirnya sedikit,” kata Juri No. 80, yang memiliki dua anak yang sudah dewasa.

“Saya adalah seorang ibu rumah tangga, dan saya menghabiskan waktu saya untuk mengajari ibu saya untuk tidak berbohong,” kata juri no. 89, yang memiliki empat anak yang sudah dewasa, berkata dan mengatakan mereka jujur.

Analis hukum mengatakan bahwa orang tua akan menjadi faktor penting karena naluri orang tua begitu kuat, bahkan melalui format kuesioner juri yang kaku. Seorang wanita menulis tentang anaknya yang berusia 4 tahun sebagai jawaban atas pertanyaan tentang pekerjaan anak-anaknya: “Dia adalah bayiku.”

Anggota juri lainnya menyatakan keprihatinannya atas perilaku Jackson di masa lalu, termasuk membiarkan anak-anak tidur di kamarnya. “Karena saya punya tiga anak, saya sangat sensitif terhadap segala jenis pelecehan anak,” kata juri no. 40 tertulis di kuesionernya.

Tentu saja, asal usul bukanlah satu-satunya karakteristik yang membuat para juri lebih setuju dengan salah satu pihak dalam pemilihan juri. Pengacara akan memeriksa dengan cermat setiap aspek latar belakang setiap orang.

Meski keyakinannya pada kejujuran anak-anak mungkin mendapat juri no. 89 dapat diambil dari jaksa, pembela mungkin menyukainya karena dia, seperti Jackson, berkulit hitam – terutama karena sebagian besar juri berkulit putih, dan jajak pendapat menunjukkan bahwa orang kulit putih jauh lebih mungkin menganggap Jackson bersalah dibandingkan orang kulit hitam.

Sementara pengacara mencoba mengurangi jumlah juri menjadi 12 juri dan delapan juri pengganti, masing-masing pihak dapat menantang juri dalam jumlah tidak terbatas untuk tanda-tanda bias dan menolak 10 juri tanpa alasan. Pemilihan juri ditunda pekan lalu ketika Jackson dirawat di rumah sakit karena flu, namun dijadwalkan dilanjutkan pada Selasa.

Dari calon juri yang merupakan orang tua, 98 orang memiliki anak di bawah 18 tahun, menurut kuesioner. Itu adalah dua dari lima total prospek.

Lima belas calon juri memiliki anak laki-laki yang berusia 15 tahun, seperti jaksa, atau 13 tahun, seusia jaksa pada saat dugaan penganiayaan terjadi.

Dengan banyaknya orang tua yang menjadi juri, pengacara Jackson harus menerima beberapa orang sebagai juri, kata Jean Rosenbluth, profesor hukum di University of Southern California. Artinya, mereka harus memilih juri yang mungkin menguntungkan kliennya dalam beberapa hal.

“Beberapa dari orang-orang itu mungkin mengajak anak-anak mereka dalam perjalanan sekolah ke Neverland dan mungkin mendapatkan pengalaman positif serta saat-saat yang menyenangkan,” kata Rosenbluth. “Atau mereka mungkin orang tua yang memiliki anak kecil, yang mungkin bukan hal yang baik untuk pembelaan, tapi mereka mungkin penggemar Michael Jackson atau skeptis terhadap tuduhan tersebut.”

Dua puluh sembilan dari 98 prospek yang memiliki anak di bawah umur—hampir satu dari tiga—menjawab ya pada kuesioner ketika ditanya apakah mereka pernah mengenal seseorang yang pernah bertemu Jackson atau berkunjung ke Neverland.

Pengacara Jackson mungkin juga mencoba menghubungi orang tuanya dengan mengingatkan mereka bahwa Jackson juga adalah orang tua. Di antara ratusan orang yang terdaftar sebagai saksi pembela pekan lalu adalah putri Jackson, Paris, dan putra Pangeran Michael.