Bush, Kerry akan bersaing memperebutkan Edge

NATAL, NM – Bahkan hanya 20 hari sebelum pemilu, Presiden Bush (mencari) dan Sen. John Kerry (mencari) mencari petunjuk dalam debat ketiga dan terakhir mereka pada Rabu malam.

Pertemuan tatap muka, dijadwalkan pada jam 9 malam. EDT di Arizona State University, terbatas pada kebijakan ekonomi dan dalam negeri, namun mungkin ada pertanyaan yang memungkinkan Bush membahas kebijakan luar negeri, perang di Irak dan kampanyenya melawan terorisme – semua isu yang menurut kampanye Partai Republik dapat ditangani dengan baik oleh Bush.

“Mungkin ada saatnya masalah tersebut muncul,” kata Bust prihatin Jaminan sosial (mencari) cadangan dan meningkatkan premi Medicare.

Tim kampanye Kerry secara terbuka menunjukkan kepercayaan yang besar terhadap kinerjanya. Lockhart mengatakan Kerry memenangkan dua debat pertama dan penasihat kampanyenya “tidak dapat mengingat petahana yang kalah dalam tiga debat berturut-turut di benak publik yang kemudian meraih kemenangan.”

Terlepas dari jaminan publik mereka dan fakta bahwa Kerry menghabiskan sebagian besar kampanyenya hingga beberapa minggu terakhir untuk menyerang rekor domestik Bush, sang senator menghabiskan dua hari di sebuah hotel di New Mexico untuk mencoba menguasai materi debat.

Bagi Bush, debat hari Rabu ini adalah kesempatan untuk bangkit kembali dalam jajak pendapat publik seiring dengan berjalannya waktu menuju Hari Pemilihan Umum, 2 November. Peringkat persetujuan terhadap pekerjaannya turun menjadi 47 persen dalam jajak pendapat USA Today-CNN-Gallup yang diterbitkan hari Selasa – satu poin di atas titik terendah dalam masa kepresidenannya, yang dicapai pada bulan Mei.

Seperti pada debat pertama, para kandidat menjawab pertanyaan sambil berdiri di podium. Bob Schieffer dari CBS News akan menjadi moderator.

Pada rapat umum hari Selasa di Colorado Springs, Colorado, Bush mengejek kredibilitas Kerry, dengan mengatakan bahwa perdebatan sejauh ini “telah menyoroti perbedaan yang jelas antara senator dan saya mengenai isu-isu mulai dari pekerjaan, pajak, layanan kesehatan, hingga perang melawan teror.”

Bush mengatakan Kerry harus menaikkan pajak untuk membayar semua proposalnya. Kerry mengatakan dia akan membayarnya dengan mencabut pemotongan pajak yang “tidak terjangkau” yang diterapkan Bush bagi orang-orang yang berpenghasilan lebih dari $200.000 dan mengurangi pengeluaran pemerintah lainnya. Dia berjanji pada debat kedua bahwa dia tidak akan menaikkan pajak bagi mereka yang berpenghasilan lebih rendah.

“Masalahnya adalah,” kata Bush pada hari Selasa, “untuk menepati janjinya, dia harus melanggar hampir semua janjinya. … Untuk membayar semua program belanja besar yang dia buat selama kampanyenya, dia harus menaikkan pajak Anda. Dia bisa lari dari rekornya, tapi dia tidak bisa bersembunyi.”