Protes mahasiswa-pekerja di Paris berubah menjadi kekerasan

PARIS – Polisi menembakkan meriam air dan gas air mata ke arah mahasiswa dan aktivis yang melakukan kerusuhan yang berbaris melalui McDonald’s dan menyerang etalase toko di ibu kota pada hari Sabtu ketika protes terhadap rencana pelonggaran perlindungan kerja menyebar semakin luas. Perancis.

Protes tersebut, yang dihadiri 500.000 orang di 160 kota di seluruh negeri, merupakan demonstrasi terbesar yang menunjukkan meningkatnya kemarahan yang menguji kekuatan pemerintah konservatif menjelang pemilu tahun depan.

Di akhir perjalanan masuk Paris yang menarik puluhan ribu orang, tujuh petugas dan 17 pengunjuk rasa terluka dalam dua perkelahian, di Place de la Nation di timur Paris dan Universitas Sorbonne. Polisi mengatakan mereka menangkap 156 orang di ibu kota Prancis.

Empat mobil dibakar, kata polisi, dan sebuah restoran McDonald’s diserang bersama dengan etalase toko di akhir unjuk rasa.

Ketegangan meningkat pada hari Sabtu ketika sekitar 500 pemuda berbaris di Sorbonne untuk menerobos barikade logam tinggi yang didirikan setelah polisi menyerbu landmark Paris seminggu yang lalu untuk mengusir mahasiswa yang melakukan pendudukan. Universitas menjadi simbol protes.

Polisi mengarahkan meriam air ke arah para pengunjuk rasa di Sorbonne dan terlihat melemparkan para pemuda ke tanah, memukuli mereka dan menyeret mereka ke dalam mobil van.

“Bebaskan Sorbonne!” beberapa pengunjuk rasa berteriak. “Polisi ada di mana-mana, keadilan tidak ada di mana pun.”

Dalam upaya untuk membakar mobil van polisi yang berfungsi sebagai penghalang jalan, para pengunjuk rasa malah membakar pintu masuk toko Gap di dekatnya, tampaknya secara tidak sengaja, sehingga membakar teras kecil tersebut.

Dengan perdagangan di beberapa kota, orang bertanya apakah Perdana Menteri Dominique de Villepin akan tetap menerapkan perubahan yang menurutnya diperlukan untuk mendorong perekrutan. Pemimpin yang biasanya blak-blakan itu diam pada hari Sabtu.

Penyelenggara protes meminta Presiden Jacques Chirac pada hari Sabtu untuk mencegah undang-undang tersebut berlaku seperti yang diperkirakan pada bulan April.

Kelompok tersebut mengeluarkan ultimatum, dengan mengatakan mereka mengharapkan jawaban pada hari Senin, ketika para pemimpin akan memutuskan apakah akan melanjutkan protes yang telah melumpuhkan setidaknya 16 universitas dan mendominasi wacana politik selama berminggu-minggu.

“Kami memberi mereka waktu dua hari untuk melihat apakah mereka memahami pesan yang kami kirimkan,” kata Rene Jouan dari CFDT, serikat pekerja terbesar di Prancis.

Undang-undang tersebut akan mengizinkan perusahaan untuk memecat pekerja muda dalam dua tahun pertama bekerja tanpa memberikan alasan, sehingga menghapuskan mereka dari perlindungan yang membatasi PHK terhadap karyawan tetap.

Seringkali perusahaan enggan menambah karyawan karena sulit melepas mereka jika kondisi bisnis memburuk. Pelajar melihat implikasi dari undang-undang baru ini: mempermudah perekrutan dan pemecatan untuk membantu Prancis bersaing dalam perekonomian dunia yang mengglobal.

Pengangguran kaum muda mencapai 23 persen secara nasional, dan 50 persen terjadi di kalangan kaum muda miskin. Kurangnya lapangan kerja turut menjadi penyebab terjadinya kerusuhan yang mengguncang pinggiran kota Perancis yang tertindas selama musim gugur.

Protes pada hari Sabtu mencapai setiap sudut Perancis – sebagian besar berlangsung damai – dengan penyelenggara mengadakan 160 demonstrasi dari kota kecil Rochefort di barat daya hingga kota besar Lyon di tenggara.

Di Marseille, pemuda ekstrem kiri memanjat bagian depan balai kota dan mengganti bendera Prancis dengan spanduk bertuliskan “Antikapitalisme”. Polisi menggunakan gas air mata untuk membubarkan mereka dan melakukan beberapa penangkapan.

Polisi juga menembakkan gas air mata pada demonstrasi di Clermont-Ferrand, sebuah kota di mana 10.000 orang melakukan unjuk rasa dan sekitar 100 pemuda melemparkan kaleng bir dan proyektil lainnya ke sebuah gedung.

Pawai protes di Paris adalah yang terbesar dan, menurut polisi, menarik sekitar 80.000 orang. Penyelenggara menyebutkan jumlahnya 300.000.

Ketidakpuasan yang meluas terhadap pemerintah telah terwujud dalam bentuk kontrak kerja baru yang menurut Villepin akan mengurangi tingginya pengangguran kaum muda di Prancis dengan membuat perusahaan berani mempekerjakan pekerja muda.

Kritikus mengatakan kontrak tersebut menghapuskan perlindungan tenaga kerja yang penting bagi tatanan sosial.

“Bukankah kita adalah masa depan Perancis?” tanya Aurelie Silan, seorang pelajar berusia 20 tahun yang bergabung dengan gelombang pengunjuk rasa di Paris.

Juru bicara pemerintah Jean-Francois Cope menegaskan perlunya “semangat dialog.”

“Tangannya sudah terulur, pintunya terbuka,” katanya di jaringan TV France-3. Namun, ia membatasi dialog hanya pada upaya “meningkatkan” rencana Villepin dan bukan membatalkannya.

Gelombang bendera serikat merah memenuhi kerumunan orang di Paris, yang menyebar ke jalan-jalan kecil dan membentang lebih dari 3 1/2 mil di bawah sinar matahari yang cerah.

“Buang kontrak kerja, jangan buang masa muda!” teriak sekelompok siswa sambil menggoyangkan rebana. Banyak di antara mereka yang membawa kantong plastik untuk menggambarkan perasaan mereka bahwa undang-undang baru ini merendahkan generasi muda menjadi pekerja sekali pakai.

Beberapa pengunjuk rasa berubah menjadi kekerasan ketika pawai berakhir. Para pemuda membakar mobil, memecahkan jendela toko, menghancurkan halte bus dan melemparkan batu, bola golf, dan benda-benda lainnya ke arah polisi. Polisi merespons dengan gas air mata selama bentrokan yang berlangsung beberapa jam.

Chirac mendesak Villepin untuk bertindak “secepat mungkin” untuk meredakan krisis, namun mendukung tindakan yang disengketakan tersebut.

Pada Jumat malam, sekelompok rektor universitas bertemu dengan Villepin dan memintanya untuk menarik rencana kerja selama enam bulan untuk memungkinkan perdebatan.

Kegagalan menyelesaikan krisis ini dapat membahayakan Villepin, yang diyakini akan menjadi pilihan Chirac sebagai kandidat partainya pada pemilihan presiden tahun depan.