Terlambat | Berita Rubah

Hampir segala sesuatu tentang tempat kerja di Amerika telah berubah sejak tahun 1930-an. Kita menggunakan komputer dibandingkan mesin tik, mengirim email dibandingkan menggunakan kantor pos, dan mengandalkan pengiriman tepat waktu dibandingkan menumpuk berton-ton suku cadang di gudang.

Namun, ada satu hal penting yang masih ada sejak masa Depresi: Kita undang-undang lembur (mencari). Namun kini, Departemen Tenaga Kerja siap untuk memperbarui undang-undang tersebut sehingga dapat mencerminkan realitas tempat kerja saat ini dan juga kembali ke tujuan undang-undang ketenagakerjaan negara tersebut.

Itu Undang-undang Standar Ketenagakerjaan yang Adil (mencari), awalnya disahkan pada tahun 1938, menetapkan 40 jam sebagai standar kerja dalam seminggu dan memberikan gaji “satu setengah waktu” kepada karyawan untuk jam kerja yang melebihi jam kerja tersebut. Idenya adalah untuk mendorong pengusaha mempekerjakan lebih banyak pekerja dan memperbaiki kondisi mereka yang sudah bekerja dengan membatasi jam kerja.

Namun masih ada masalah besar. Undang-undang tersebut mengecualikan karyawan eksekutif, administratif, dan profesional, serta pramuniaga luar dan pramuniaga, dari peraturan lembur. Tak perlu dikatakan, siapa yang memenuhi syarat sebagai a “kerah putih” (mencari) pekerja yang dikecualikan adalah pertanyaan kritis bagi pengusaha dan pekerja. Jutaan dolar upah lembur dipertaruhkan. Oleh karena itu, undang-undang ini perlu segera diperbarui.

Sebagai permulaan, tingkat gaji yang harus diterima karyawan untuk dianggap sebagai manajer, administrator, atau profesional tidak berubah sejak tahun 1975. Tergantung pada tugas pekerjaannya, seorang karyawan dapat dianggap dikecualikan jika mendapat penghasilan sedikitnya $250 per minggu.

Pada saat yang sama, peraturannya menjadi terlalu rumit. Pengusaha menggunakan tes yang berbeda pada tingkat pendapatan yang berbeda, dan banyak peraturan yang ada terbukti sulit untuk diterapkan. Para penyelidik Departemen Tenaga Kerja sendiri mengakui bahwa penentuan apakah suatu posisi dikecualikan sering kali bergantung pada sikap karyawan itu sendiri terhadap pekerjaannya. Keputusan sewenang-wenang ini merupakan tambang emas bagi para pengacara, yang telah memenangkan putusan senilai $90 juta terhadap pemberi kerja yang terbukti salah menafsirkan peraturan yang tidak dapat dipahami.

Terakhir, peraturan tersebut tidak memperhitungkan munculnya pekerja produksi berketerampilan tinggi. Karyawan yang mendapat kompensasi yang baik ini menerima sebanyak $70.000 per tahun dan memiliki tugas pekerjaan dan pelatihan yang serupa dengan insinyur. Namun karena mereka tidak memiliki gelar sarjana formal, mereka tidak dianggap “profesional” dan harus mendapat upah lembur secara rutin.

Namun, peraturan baru Departemen Tenaga Kerja ini akan sangat membantu dalam memecahkan permasalahan ini. Mereka akan menaikkan upah minimum yang harus dibayar majikan menjadi $425, naik dari $250, per minggu sebelum seorang pekerja dapat dianggap “dibebaskan”. Pada saat yang sama, peraturan akan disederhanakan, sehingga memudahkan pekerja, pemberi kerja, dan penyelidik untuk menentukan apakah seorang pekerja berhak untuk bekerja lembur.

Dengan menaikkan tingkat gaji minimum yang disyaratkan untuk status “kerah putih”, Departemen Tenaga Kerja kembali ke tujuan awal Undang-Undang Standar Ketenagakerjaan yang Adil — untuk melindungi pekerja manual yang tidak terampil dari bahaya kerja berlebihan. Dengan membatasi jam kerja, Kongres bermaksud mengurangi bahaya kelelahan dan kecelakaan kerja serta memberikan lebih banyak waktu bagi pekerja untuk rekreasi, keluarga, dan pendidikan.

Manajer, administrator, dan profesional tidak disertakan karena mereka dianggap memiliki kompensasi yang lebih tinggi dan keamanan kerja yang lebih baik, sehingga memberi mereka kendali yang lebih baik atas jam kerja mereka sendiri.

Para perumus Undang-Undang Standar Ketenagakerjaan yang Adil mungkin akan terkejut mengetahui bahwa, berdasarkan peraturan saat ini, seorang juru masak yang berpenghasilan $13.000 per tahun dapat dianggap sebagai eksekutif karena ia mengawasi dua pekerja dapur, sementara seorang teknisi dengan gaji $70.000 dapat menerima upah lembur wajib.

Peraturan yang lebih jelas akan membuat penegakan undang-undang upah dan jam kerja menjadi lebih mudah. Dengan demikian, pekerja tidak berketerampilan, yaitu pekerja yang paling sedikit memiliki kendali atas jam dan kondisi kerja mereka, akan menerima tingkat perlindungan yang maksimal. Berdasarkan aturan baru, setiap pekerja yang menerima gaji kurang dari $20.000 akan memenuhi syarat untuk bekerja lembur, terlepas dari tugas pekerjaannya.

Pengusaha juga akan mendapatkan keuntungan karena akan lebih mudah menentukan siapa yang berhak mendapat kerja lembur. Dan Departemen Tenaga Kerja juga akan menghapus ketentuan-ketentuan yang bermaksud baik namun tidak dapat dijalankan yang telah mempersulit kehidupan pemberi kerja dan penyelidik DOL.

Pekerja Amerika adalah yang paling efisien dan berharga di dunia, dan berhak mendapatkan kompensasi yang adil atas upaya luar biasa mereka. Dengan diberlakukannya peraturan lembur yang baru, undang-undang ketenagakerjaan kita akhirnya dapat bergabung dengan angkatan kerja kita di abad ke-21.

Paul Kersey adalah Rekan Tamu Bradley dalam Kebijakan Perburuhan di Yayasan WarisanSebuah lembaga kebijakan publik yang berbasis di Washington.