Apa yang Mauricio Pochettino inginkan dari Gio Reyna? ‘Menunjukkan dia lebih dewasa’

Pelatih sepak bola nasional Amerika Serikat asuhan Mauricio Pochettino sangat menantikan Gio Reyna kembali ke skuad. Namun dia juga memberikan ekspektasi yang jelas kepada gelandang Borussia Mönchengladbach berusia 22 tahun itu.

“Jika seorang pemain tidak berperilaku baik,” kata Pochettino kepada saya, “dia tidak akan bersama kami.”

Gio Reyna kembali bergabung dengan tim putra AS. (Foto oleh John Dorton/ISI Foto/USSF/Getty Images)

Reyna secara mengejutkan dipanggil kembali oleh Pochettino minggu lalu untuk pertandingan terakhir Amerika sebelum Piala Dunia 2025, melawan Paraguay pada hari Jumat dan Uruguay pada 18 November. Mantan pemain ajaib itu hanya mencatatkan 146 menit di semua kompetisi untuk ‘Gladbach musim ini, tanpa gol atau assist.

Reyna, yang dilanda cedera sepanjang karir mudanya, belum bermain penuh di level klub sejak Maret 2022. Dia hanya tampil satu kali untuk Amerika Serikat di bawah asuhan Pochettino, menjadi cameo selama 21 menit dari bangku cadangan dalam kekalahan di bulan Maret dari Kanada dalam pertandingan perebutan tempat ketiga Concacaf Nations League.

Dan tentu saja, kembalinya Reyna dan beberapa wawancara baru-baru ini telah membawa insiden terkenal di Piala Dunia 2022 itu kembali menjadi sorotan yang mengguncang dua keluarga paling terkemuka di sepak bola Amerika.

“Kami akan memperjelas kasus (Reyna) bahwa masa lalu sudah berlalu,” tambah Pochettino. “Sekarang kami memberikan orang ini kesempatan untuk menunjukkan bahwa dia lebih dewasa, dan bertindak sesuai harapan kami dan kemudian tampil.”

Bagaimana kisah Berhalter-Reyna mendefinisikan Piala Dunia ’22

Jika Anda ingat, Reyna adalah putra dari dua kali kapten Piala Dunia AS Claudio Reyna dan mantan pemain sayap tim nasional wanita Danielle Egan. Dan dia dipulangkan hampir di pertengahan Piala Dunia 2022 oleh pelatih saat itu Gregg Berhalter.

Seminggu setelah babak 16 besar USMNT dieliminasi oleh Belanda di Qatar, The Athletic dilaporkan bahwa Reyna “menunjukkan kurangnya usaha yang mengkhawatirkan dalam latihan” sebelum dan sesudah pertandingan pembukaan SU, “melemparkan bantalan tulang keringnya setelah tidak ditangani” dalam hasil imbang 1-1 dengan Wales dan dihadang oleh beberapa rekan setim veteran yang frustrasi dengan “kurangnya intensitas” selama sesi.

Gio Reyna dan mantan pelatih USMNT Gregg Berhalter di Piala Dunia 2022. (Foto oleh Ercin Erturk/Anadolu Agency melalui Getty Images)

Berhalter berbicara tentang situasi tersebut pada sebuah konferensi di New York beberapa hari setelah Amerika kembali ke negaranya. Apa yang seharusnya menjadi diskusi off-the-record dengan cepat bocor ke ranah publik.

“Di Piala Dunia terakhir ini kami memiliki pemain yang jelas-jelas tidak memenuhi ekspektasi di dalam dan di luar lapangan,” kata Berhalter tanpa menyebut nama Reyna secara spesifik. “Salah satu dari 26 pemain, jadi itu menonjol. Sebagai staf, kami duduk bersama selama berjam-jam mendiskusikan apa yang akan kami lakukan dengan pemain ini.

“Kami siap memesan tiket pesawat pulang – betapa ekstremnya hal itu,” lanjut Berhalter. “Yang penting adalah kita akan melakukan satu pembicaraan lagi dengannya, dan bagian dari pembicaraan itu adalah bagaimana kita akan melanjutkan dari sini. Tidak akan ada pelanggaran lagi.”

Reyna meminta maaf kepada rekan satu timnya. Namun kisah tersebut meledak menjadi berita internasional setelah orang tua Reyna memberi tahu Federasi Sepak Bola AS bahwa Berhalter telah menyerang istrinya secara fisik tiga dekade sebelumnya, ketika mereka dan Egan masih menjadi pemain sepak bola mahasiswa baru di Universitas North Carolina. US Soccer akhirnya mengaktifkan kembali Berhalter setelah penyelidikan independen atas insiden tersebut. Berhalter dipecat setahun kemudian setelah USMNT tersingkir dari babak grup Copa América 2024. Ia digantikan oleh Pochettino pada musim gugur lalu.

Bahkan sebelum dipanggil oleh mantan manajer Chelsea dan Paris Saint-Germain bulan ini, Reyna menjadi berita utama setelah Associated Press bertanya kepadanya apakah dia akan melakukan hal berbeda di Qatar jika diberi kesempatan.

“Mungkin dalam beberapa hal,” katanyamenambahkan bahwa dia “hanya kesal karena saya tidak benar-benar bermain.”

“Saya tidak akan hanya duduk di sini dan menyalahkan semua hal yang sepenuhnya merupakan kesalahan saya, yang menurut saya bukan kesalahan saya, begitu pula keluarga saya.”

Reyna membuat komentar serupa dalam wawancara baru-baru ini.

“Sulit untuk mengatakan apa yang akan dilakukan orang lain, tapi saya tidak tahu,” kata Reyna Pria Berjaket. “Mungkin orang-orang akan melakukannya, mungkin orang-orang tidak akan melakukannya. Tapi bagi saya, hal itu tidak menjadi masalah pada saat ini. Dan menurut saya hal itu tidak seharusnya dilakukan oleh orang lain.”

‘Jika Anda tidak berperilaku baik, Anda tidak dapat tampil’

Selama 15 tahun karir kepelatihannya termasuk final Liga Champions bersama Tottenham, Pochettino bekerja dengan beberapa bintang terbesar di dunia. Sejak ditunjuk sebagai bos AS 14 bulan lalu, ia juga sering berbicara tentang pentingnya para pemainnya mengorbankan ambisi pribadi demi kebaikan kolektif.

“(Lionel) Messi atau (Kylian) Mbappé atau Neymar adalah rekan satu tim yang sangat baik,” kata Pochettino. “Mereka memiliki keseimbangan yang baik antara bakat dan ego. Dan di lapangan mereka adalah yang terbaik. Namun jika Anda memiliki ego yang sangat besar, dan Anda berperilaku buruk dan di lapangan Anda tidak tampil bagus, apa gunanya memiliki pemain itu di skuad?”

Pemain asal Argentina itu menyatakan tidak akan menahan insiden Qatar melawan Reyna.

“Gio adalah seorang pemuda yang berbakat,” kata Pochettino kepada saya. “Kami tidak bisa mengatakan bahwa orang ini harus menghilang karena dia tidak bertindak. Kami harus selalu memberikan kesempatan. Namun di saat yang sama, mereka harus menunjukkan apa yang kami harapkan dari mereka.

“Terkadang Anda bisa terkejut,” lanjutnya. “Karena terkadang orang perlu tahu apa yang harus dilakukan. Terkadang pemain berperilaku buruk karena kami (pelatih), sebagai pemimpin, tidak menjelaskan dengan jelas apa yang kami harapkan. Tapi sekarang terserah mereka. Saya tidak peduli dengan apa yang terjadi di masa lalu. Saya pikir penting untuk memberikan kesempatan kepada semua orang.”

Pada saat itu terserah pemain.

“Jika Anda tidak tampil bagus, Anda tidak bisa tampil karena tim harus bekerja dalam simfoni yang sempurna,” kata Pochettino. “Sinerginya harus sempurna. Kalau tidak, kita tidak punya peluang untuk sukses. Kita harus punya energi yang sama sebagai tim untuk berjuang. Karena ini bukan hanya soal starting Eleven. Anda bisa berada di bangku cadangan lalu masuk ke lapangan dan menjadi pemain terpenting.”