Jenderal AS mengambil alih komando NATO di Afghanistan

KABUL, Afganistan – Jenderal AS yang memimpin invasi darat di Irak mengambil alih komando kampanye yang dipimpin NATO yang beranggotakan 40 negara di Afghanistan pada hari Selasa.

Jenderal Angkatan Darat David D. McKiernan mengambil alih Pasukan Bantuan Keamanan Internasional Jenderal yang beranggotakan 51.000 orang dan menggantikan Dan McNeill, yang akan pensiun dari Angkatan Darat AS setelah 40 tahun.

Saat membahas pergantian komando pada hari Selasa, McKiernan mengatakan dia “merasa terhormat bisa berjalan bersama saudara-saudara kita di Afghanistan.”

“Meskipun saat ini terjadi transisi komandan, misi harus terus berlanjut tanpa henti,” katanya, mengutip keamanan, rekonstruksi dan pembangunan sebagai jenis dukungan yang layak diterima Afghanistan. “Pemberontak, pejuang asing, penjahat dan pihak lain yang menghalangi misi tersebut akan ditangani.”

Presiden Afghanistan Hamid Karzai menyambut kedatangan McKiernan di negaranya.

“Tugasmu tidak akan mudah,” Karzai memperingatkan. “Tetapi saya yakin, sebaik apa pun Anda sebagai prajurit, Anda akan mengabdi dengan baik, bersama para perwira Afghanistan dan Kementerian Pertahanan.”

Ia meminta McKiernan dan komandan militer lainnya untuk terus memperlengkapi dan melatih pasukan keamanan Afghanistan agar negara tersebut pada akhirnya bisa berdiri sendiri.

McKiernan, yang sebelumnya bertugas sebagai komandan pasukan AS di Eropa, mewarisi pasukan ISAF terbesar sejak kemitraan militer internasional dibentuk pada tahun 2001, tak lama setelah invasi pimpinan AS ke Afghanistan untuk menggulingkan Taliban karena menampung pemimpin al-Qaeda Osama bin Laden.

Dia mengambil alih komando di tengah meningkatnya kekerasan dan meningkatnya perdagangan heroin opium poppy di Afghanistan. Lebih dari 8.000 orang tewas dalam serangan terkait pemberontakan di negara tersebut tahun lalu, yang merupakan jumlah terbesar sejak invasi tahun 2001.

Namun McKiernan juga akan memiliki lebih banyak tentara dan polisi Afghanistan – sekitar 130.000 – yang bekerja dengan pasukan ISAF dibandingkan komandan sebelumnya.

Sebagai jenderal bintang tiga pada tahun 2003, McKiernan memimpin pasukan darat AS selama invasi ke Irak.

Di seluruh negeri, tiga polisi, seorang penjaga keamanan swasta dan sedikitnya 10 anggota Taliban tewas dalam kekerasan terbaru di Afghanistan.

– Di distrik Murja di provinsi Helmand, pejuang Taliban menyerang patroli polisi pada hari Senin dan membunuh seorang polisi, kata kepala polisi provinsi Mohammad Hussein Andiwal. Polisi melakukan serangan balik dan membunuh delapan Taliban.

– Di provinsi timur Khost, orang-orang bersenjata membunuh seorang intelijen distrik pada hari Selasa, kata Mujib Rahman, bupati Alisar.

– Di provinsi Zabul selatan, pejuang Taliban menyergap konvoi logistik NATO dan membunuh seorang penjaga keamanan swasta, kata kepala polisi provinsi Saridullah Khan.

– Pasukan koalisi pimpinan AS membunuh “beberapa” militan dalam operasi di distrik Garmser di provinsi Helmand pada hari Senin, kata koalisi. Para militan menyerang pasukan koalisi ketika mereka sedang mencari sebuah kompleks, dan pasukan membalas dengan tembakan, mortir dan serangan udara, yang menewaskan para militan, kata pernyataan koalisi.

Marinir AS pindah ke Garmser pada awal Mei, dan para pejabat NATO mengatakan bahwa para militan yang biasa beroperasi di sana mulai meninggalkan wilayah tersebut.

– Di distrik Ghoryan di provinsi Herat, Taliban menyerang sebuah pos pemeriksaan polisi, menewaskan satu petugas dan menculik enam orang, kata juru bicara kepolisian Afghanistan Barat Haji Raouf Ahmadi.