Mantan putra altar, ibu memenangkan $800G untuk berjaga-jaga

OMAHA, Neb.- Keuskupan Agung Omaha akan membayar ganti rugi sebesar $800.000 kepada mantan putra altar dan ibunya menyusul keputusan perdata yang melibatkan seorang pastor yang telah dihukum karena pelecehan seksual dan pembuatan pornografi anak.

Juri memberikan ganti rugi pada hari Jumat setelah persidangan dua minggu. Keuskupan Agung Omaha mengakui kelalaiannya karena gagal mengawasi Pendeta Daniel Herek, yang diduga melakukan pelecehan seksual terhadap anak laki-laki tersebut, yang kini berusia 23 tahun, dari tahun 1992 hingga 1997.

Sidang tersebut bertujuan untuk menentukan jumlah kerugian yang akan dibayar oleh keuskupan agung.

“Saya pikir mereka puas,” kata pengacara Harold Zabin mengenai kliennya, yang meminta agar nama mereka tidak disebutkan. Dia mengatakan putusan itu jauh lebih tinggi dibandingkan tawaran terakhir yang diajukan keuskupan agung untuk mencapai penyelesaian.

Ibu dan anak tersebut meminta gabungan $4 juta — $3 juta untuk mantan putra altar dan $1 juta untuk ibu.

Pada keputusan 10-2, juri memberikan $750.000 kepada pria tersebut dan $50.000 kepada ibunya.

Zabin berpendapat bahwa kliennya menderita gangguan stres pasca-trauma akibat pelecehan tersebut, dan gangguan tersebut memerlukan perawatan mental seumur hidup dengan biaya lebih dari $350.000.

Dia meminta juri untuk memberikan sisa ganti rugi sebesar $4 juta yang diminta atas penderitaan mental ibu dan anak tersebut dan kembalinya ke pengadilan.

Pengacara keuskupan agung, William Johnson, berpendapat bahwa ibu dan anak tersebut menderita penderitaan mental tetapi bukan gangguan stres pasca-trauma dan oleh karena itu tidak memerlukan pemberian hadiah lebih dari $200.000.

Ia mengatakan Keuskupan Agung harus membayar jumlah yang adil dan pantas untuk perawatan psikologis ibu dan anak tersebut di masa lalu dan masa depan.

“Apa yang terjadi sungguh menjijikkan,” kata Johnson kepada juri saat argumen penutup pada hari Kamis. “Keuskupan Agung mengakui hal itu terjadi pada masa pengawasannya.”

Pesan yang ditinggalkan untuk Johnson pada hari Jumat tidak segera dibalas.

Tuntutan hukum diajukan beberapa tahun yang lalu oleh mantan putra altar dan ibunya, sebelum tuduhan baru-baru ini mengenai pelecehan seksual oleh pendeta mulai menyebar ke seluruh gereja Katolik Roma.

Penghargaan tersebut diberikan pada hari yang sama ketika pertemuan para uskup AS di Dallas mengadopsi kebijakan yang akan melarang pendeta yang melakukan pelecehan seksual untuk melakukan kontak tatap muka dengan umat paroki, namun tetap mempertahankan mereka dalam imamat.

Perkembangan lain terkait skandal Friday:

– Seorang pendeta di Long Island, yang pernah menjadi anggota panel gereja yang menyelidiki tuduhan pelecehan seksual, telah diskors setelah mengetahui adanya tuduhan pelecehan. Tuduhan itu dilontarkan oleh seorang pria yang mengatakan bahwa pastor itu mencintainya ketika dia masih remaja 25 tahun lalu, kata Uskup William Murphy.

– Seorang hakim mengesampingkan perintah pengadilan yang lebih rendah untuk segera merilis transkrip pernyataan yang dibuat oleh Kardinal Bernard Law dari Boston dan mantan wakilnya dalam kasus seorang pendeta yang dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap anak. Keputusan tersebut menyerahkan kasus tersebut kepada seorang hakim yang ditugaskan bulan ini untuk mengawasi semua tuntutan hukum pelecehan seksual yang dilakukan oleh para pendeta di Keuskupan Agung Boston.

– Seorang pendeta Indiana yang dituduh menganiaya dua wanita pada tahun 1960an telah diberikan cuti administratif – kasus pelecehan seksual kedua yang menimpa parokinya di Haubstadt dalam sebulan terakhir.