Kekerasan yang berlanjut di Irak menewaskan 35 orang

BAGHDAD, Irak – Seperti Irak perang memasuki tahun keempatnya, hampir 1.500 tentara Amerika dan Irak pada hari Minggu mencoba membasmi teroris dari kota-kota pertanian yang berjarak satu jam perjalanan ke utara ibukota, dan setidaknya 35 orang tewas di seluruh negeri dalam kekerasan teroris dan sektarian.

Politisi Irak belum membentuk pemerintahan lebih dari tiga bulan setelah parlemen permanen pertama pasca-invasi negara itu, namun mereka mengumumkan kesepakatan mengenai nama Dewan Keamanan untuk menangani isu-isu penting sementara negosiasi terus berlanjut.

Jumlah tentara AS yang berjumlah 133.000 orang di Irak hampir sepertiga lebih banyak daripada jumlah tentara yang ambil bagian dalam kampanye penggulingan Irak. Saddam Husein yang dimulai pada dini hari tanggal 20 Maret 2003.

Setidaknya 2.314 personel militer AS tewas dalam perang tersebut, yang sejauh ini telah menelan biaya sekitar $200 miliar hingga $250 miliar. Presiden Bush mengatakan sekitar 30.000 warga Irak tewas, sementara yang lain menyebutkan jumlah korban jauh lebih tinggi.

Kembali ke Gedung Putih setelah akhir pekan di retret presiden di Camp David, Md., Bush memberikan penilaian yang optimis.

“Kami menerapkan strategi yang akan membawa kemenangan di Irak. Dan kemenangan di Irak akan membuat negara ini lebih aman dan membantu meletakkan dasar perdamaian bagi generasi mendatang,” katanya.

Banyak politisi baik di dalam maupun di luar Irak mengatakan kekerasan yang sedang berlangsung hanya dapat digambarkan sebagai perang saudara.

“Sangat disayangkan kita berada dalam perang saudara. Setiap hari kita kehilangan rata-rata 50 hingga 60 orang di seluruh negeri, atau bahkan lebih,” kata mantan perdana menteri sementara Ayad Allawi kepada British Broadcasting Corp. “Jika ini bukan perang saudara, maka hanya Tuhan yang tahu apa itu perang saudara.”

Pemerintahan Bush dan para pemimpin militer AS tidak setuju.

“Secara pribadi saya tidak percaya, pertama, bahwa kita berada di sana sekarang; kedua, bahwa perang saudara akan segera terjadi; dan, ketiga, bahwa hal ini tidak dapat dihindari,” kata Jenderal George Casey, komandan AS di Irak, dalam sebuah wawancara dengan televisi Fox.

Sebagai tanda kemajuan politik, para politisi terkemuka Irak muncul pada pertemuan keempat dalam serangkaian pertemuan semua partai yang ditengahi AS mengenai pembentukan pemerintahan baru dan melaporkan pembentukan dewan penasihat yang beranggotakan 19 orang.

Dewan tersebut, yang dipimpin oleh Presiden Jalal Talabani, dibentuk sebagai tindakan sementara ketika para politisi berjuang untuk menyetujui pembentukan pemerintahan baru setelah pemilihan parlemen pada 15 Desember.

“Pertemuan tersebut sukses, dan kami sepakat untuk membentuk Dewan Keamanan Nasional yang kewenangannya tidak bertentangan dengan konstitusi,” Adnan al-Dulaimi, seorang pemimpin politik Arab Sunni, mengatakan kepada The Associated Press.

Al-Dulaimi mengatakan sembilan kursi dewan akan diberikan kepada mayoritas Muslim Syiah di Irak, sementara Kurdi dan Arab Sunni masing-masing akan menguasai empat kursi dan blok sekuler dua kursi. Talabani, seorang Kurdi, akan memimpin kelompok tersebut.

Kewenangan sebenarnya dari dewan tersebut, jika ada, tidak dijelaskan. Namun hal ini tampaknya bertujuan untuk memastikan bahwa politisi dari blok minoritas setidaknya diajak berkonsultasi terlebih dahulu mengenai keputusan penting pemerintah dan keamanan.

Pembicaraan politik mengenai pembentukan pemerintahan dimulai pekan lalu di bawah tekanan duta besar Amerika Zalmay Khalilzad. Al-Dulaimi mengatakan perundingan tidak akan dilanjutkan hingga hari Sabtu karena libur Syiah dan Kurdi pada minggu ini.

Khalilzad meminta kesabaran atas perundingan politik yang berlarut-larut. “Saya pikir itu akan memakan waktu beberapa minggu lagi,” katanya, Jumat.

Pembentukan pemerintahan yang cepat telah menjadi prioritas utama AS berdasarkan teori bahwa kepemimpinan terpadu dengan perwakilan dari semua faksi besar akan meredam kekerasan dan membuka jalan bagi harapan AS untuk mulai menarik pasukannya pada musim panas ini.

Ketika para politisi bertemu di Bagdad, polisi Irak mengatakan delapan warga sipil, termasuk seorang anak, tewas dalam bentrokan antara tentara AS dan orang-orang bersenjata di Duluiyah, 75 mil sebelah utara Bagdad. Militer AS mengatakan sedang meninjau laporan tersebut.

Kota ini berada di jantung wilayah Arab Sunni di Irak, tempat tentara Irak dan pasukan AS melancarkan kampanye udara besar-besaran pekan lalu untuk memburu pemberontak. Militer AS menyebutnya sebagai operasi “serangan udara” terbesar sejak invasi tersebut.

Casey, komandan AS, mengatakan pentingnya operasi ini mungkin terlalu dibesar-besarkan. “Saya pikir mungkin ini mendapat sedikit lebih banyak hype daripada yang seharusnya,” katanya di acara “Late Edition with Wolf Blitzer” di CNN.

Namun dia membantah klaim beberapa politisi AS bahwa operasi tersebut diperintahkan karena alasan politik.

“Operasi ini direncanakan bersama pasukan keamanan Irak, karena intelijen tersedia… ini adalah operasi berbasis intelijen dan tidak ada hubungannya dengan politik,” katanya.

Bukti kekerasan sektarian yang terjadi setiap malam di kalangan Sunni dan Syiah muncul di dua pabrik pengolahan limbah di Baghdad pada hari Minggu. Polisi mengatakan mereka menemukan 14 mayat, diikat di tangan dan kaki dan ditembak dengan gaya eksekusi. Penemuan serupa terjadi hampir setiap hari sejak pemboman di kuil Syiah di Samarra.

Orang-orang bersenjata di barat daya Bagdad menembak mati seorang pria ketika dia meninggalkan sebuah masjid Syiah, kata polisi.

Seorang polisi Bagdad yang sedang mengemudi di jalan pedesaan di Latifiyah, sekitar 20 mil selatan ibu kota, dibunuh oleh orang-orang bersenjata, kata polisi. Empat pria yang mengendarai mobil itu terluka.

Di tempat lain, dua warga sipil tewas dan 10 luka-luka ketika orang-orang bersenjata menyerang pasukan AS yang ditempatkan di kantor gubernur di Ramadi, 70 mil sebelah barat Bagdad.

Orang-orang bersenjata membunuh empat penjaga di situs arkeologi di kota Mosul di utara. Polisi kelima dan seorang pengamat terluka.

Sebuah bom pinggir jalan meledak saat patroli polisi di Baqouba, 35 mil timur laut Bagdad, menewaskan satu petugas dan melukai 10 lainnya, kata militer Irak.

Dekat kota selatan Basra, dua pejabat Partai Islam Irak ditembak mati oleh empat pembunuh.

Di wilayah utara Kirkuk, dua tentara Irak ditemukan tewas ditikam dua hari setelah mereka dilaporkan diculik, kata pihak berwenang AS.