Angkatan Laut Prancis memukuli 11 tersangka perompak selama serangan

MOMBASA, Kenya – Pasukan Prancis menggerebek sebuah kapal pasokan bajak laut dan menahan 11 tentara di lepas pantai Kenya pada hari Rabu, ketika serangan bajak laut dan serangan balik meningkatkan ketegangan di salah satu jalur pelayaran terpenting di dunia.

Pasukan Prancis melancarkan serangan pagi hari setelah mengamati para perompak semalaman. Sebuah helikopter pengintai Perancis melihat kapal perompak pada hari Selasa, kata kementerian pertahanan Perancis dalam sebuah pernyataan.

Penggerebekan tersebut menggagalkan rencana serangan bandit laut terhadap kapal yang terdaftar di Liberia, kata kementerian tersebut. Kapal itu dicegat 550 mil sebelah timur kota Mombasa, Kenya.

Kapal induk biasanya merupakan kapal asing yang disita dan digunakan oleh perompak untuk mengangkut speedboat jauh ke laut dan memasok pasokan ketika mereka merencanakan serangan.

Sementara itu, perompak Somalia menembakkan granat dan senjata otomatis ke kapal kargo AS yang memuat bantuan makanan, namun kapal tersebut lolos dan sedang dalam perjalanan ke Kenya di bawah pengawalan angkatan laut AS.

Awak kapal Liberty Sun asal Amerika tidak terluka dalam serangan terakhir ini, namun kapal mengalami kerusakan, kata pemilik Liberty Maritime Corp. dikatakan. Para pelaut berhasil membarikade diri mereka sendiri di ruang mesin – taktik yang sama yang digunakan awak Maersk Alabama untuk menggagalkan serangan minggu lalu terhadap kapal mereka.

Namun, serangan itu menggagalkan reuni antara kapten laut Amerika yang diselamatkan oleh penembak jitu angkatan laut dan 19 orang awak Maersk Alabama yang dia selamatkan dengan kepahlawanannya.

Kapten Richard Phillips berencana menemui krunya di Mombasa dan terbang pulang bersama mereka pada hari Rabu, tetapi dia terjebak di USS Bainbridge ketika dialihkan untuk membantu Liberty Sun.

Meskipun Presiden Barack Obama bersumpah untuk menindak peningkatan bandit dan kematian lima perompak dalam penyelamatan sandera Perancis dan Amerika, para perampok telah menyita empat kapal dan lebih dari 75 sandera sejak penyelamatan dramatis seorang kapten kapal kargo Amerika pada hari Minggu.

Hal ini menjadikan jumlah total pelaut yang ditahan oleh perompak Somalia menjadi lebih dari 300 orang di 16 kapal berbeda – peningkatan yang jelas dalam jumlah tahanan dalam beberapa hari terakhir.

Para perompak bisa memeras $1 juta atau lebih untuk setiap kapal dan awak kapal yang disita di lepas pantai Tanduk Afrika – dan Kenya memperkirakan mereka mengumpulkan $150 juta tahun lalu.

Salah satu perompak yang gengnya menyerang Liberty Sun mengatakan pada hari Rabu bahwa kelompoknya secara khusus menargetkan kapal-kapal Amerika dan mengancam akan membunuh orang Amerika.

“Kami akan mencari orang Amerika dan jika kami menangkap mereka, kami akan membunuh mereka,” kata seorang perompak berusia 25 tahun di pelabuhan Harardhere, Somalia, yang hanya menyebutkan nama depannya, Ismail.

“Kami akan mengincar kapal-kapal mereka karena kami mengetahui bendera mereka. Tadi malam, sebuah kapal Amerika berhasil lolos dari kami. Kami mengisi mereka dengan granat berpeluncur roket,” sesumbar Ismail, yang tidak ambil bagian dalam penyerangan tersebut.