Guyana mengatakan pihaknya menolak tunduk pada Venezuela dalam sengketa wilayah yang kaya akan minyak dan mineral

KINGSTOWN, St. Vincent (AP) – Guyana menolak untuk tunduk pada Venezuela dalam perselisihan mereka mengenai wilayah kaya minyak dan mineral yang diklaim oleh kedua negara, kata negara yang lebih kecil itu pada Kamis ketika presidennya bertemu dengan pemimpin Venezuela dalam babak terakhir persaingan sengit mereka.

Negara mana yang menguasai Essequibo, wilayah perbatasan yang luas di sepanjang perbatasan Venezuela, “tidak bisa didiskusikan, dinegosiasikan atau dipertimbangkan,” kata pemerintah Guyana.

REFERENDUM OKS VENEZUELA OK UNTUK MENGAMBIL ATAS WILAYAH ESSEQUIBO KAYA MINYAK YANG DIKENDALIKAN GUYANA

Pernyataan itu dikeluarkan tak lama sebelum Presiden Guyana Irfaan Ali dan Presiden Venezuela Nicolás Maduro bertemu di pulau St. Karibia timur. Mereka melipat tangan ketika para pemimpin bertepuk tangan di sekitar mereka, lalu duduk di balik pintu tertutup.

Maduro mengatakan sebelum pertemuan bahwa “kami akan memanfaatkannya sebaik mungkin agar Amerika Latin dan Karibia tetap menjadi wilayah yang damai.”

Ketegangan di Essequibo telah menimbulkan kekhawatiran akan terjadinya konflik militer, meskipun banyak yang yakin hal itu tidak mungkin terjadi.

John Kirby, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih, mengatakan bahwa pejabat pemerintahan Biden memantau dengan cermat meningkatnya ketegangan.

“Kami tidak ingin melihatnya berhenti,” kata Kirby. “Tidak ada alasan untuk itu dan diplomat kami terlibat secara langsung.”

Perselisihan mengenai Essequibo meningkat ketika Venezuela melaporkan bahwa warganya memberikan suara dalam referendum tanggal 3 Desember untuk mengklaim dua pertiga wilayah tetangga mereka yang lebih kecil.

Ali dan Maduro pertama kali bertemu secara individu dengan para perdana menteri dan pejabat lain dari kawasan yang bersikeras mengadakan pertemuan di Bandara Internasional Argyle di St. Vincent. Pemerintah Guyana mengatakan mereka sedang menunggu keputusan dari Mahkamah Internasional di Belanda dan mengatakan dalam sebuah pernyataan hari Kamis bahwa para pemimpin regional “setuju dengan posisi Guyana.”

Para pemimpin tersebut bertemu secara tertutup dan tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar.

Namun sebelum pertemuan, Ralph Gonsalves, perdana menteri St. Vincent dan Grenadines, mengatakan bahwa “menggunakan metafora kriket, ini bukanlah pertandingan kriket satu hari.”

“Fakta bahwa mereka akan berbicara sangat penting di tempat yang bersahabat dan netral seperti St. Vincent dan Grenadines,” katanya.

Presiden Venezuela memerintahkan perusahaan milik negara untuk mengeksplorasi dan mengeksploitasi minyak, gas dan tambang di Essequibo. Dan kedua belah pihak menempatkan pasukan mereka dalam siaga tinggi.

Venezuela bersikeras bahwa wilayah Essequibo adalah bagian dari wilayahnya selama masa kolonial Spanyol, dan berpendapat bahwa Perjanjian Jenewa tahun 1966 antara negara mereka, Inggris dan Guyana – bekas koloni bernama British Guyana – membatalkan perbatasan yang ditetapkan oleh arbiter internasional pada tahun 1899.

Ali menolak apa yang disebutnya sebagai deskripsi Maduro tentang “campur tangan Komando Selatan Amerika Serikat, yang memulai operasi di wilayah yang disengketakan.”

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Komando Selatan AS telah melakukan operasi penerbangan di Guyana dalam beberapa hari terakhir.

“Setiap klaim bahwa ada operasi militer yang menargetkan Venezuela di wilayah mana pun di Guyana adalah salah, menyesatkan dan provokatif,” kata Ali dalam suratnya kepada Gonsalves sebelum pertemuan.