Dua Tewas dalam Kekerasan di Tepi Barat; Pembicaraan gencatan senjata terhenti

YERUSALEM – Tentara Israel menembak dan membunuh seorang anak laki-laki Palestina berusia 8 tahun dalam sebuah penggerebekan di Tepi Barat pada hari Selasa, kata warga Palestina, dan seorang warga Israel dibunuh oleh orang-orang bersenjata Palestina di Betlehem, yang membawa tank ke kota tersebut untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan.

Pertemuan tingkat tinggi Israel-Palestina yang dijadwalkan pada Selasa untuk membahas berakhirnya kekerasan selama lebih dari dua tahun gagal terlaksana.

Warga Palestina mengatakan pasukan Israel yang mencari militan mengepung dua rumah di desa Qalqiliya di Tepi Barat, dan warga Palestina melemparkan bom api ke arah mereka. Para tentara melepaskan tembakan, menewaskan bocah itu dan melukai sembilan orang lainnya, kata mereka.

Tentara Israel membenarkan bahwa tentaranya menembaki warga Palestina yang melemparkan bom api, namun tidak mengetahui apakah ada yang terkena tembakan.

Di Betlehem, warga Palestina menembaki sebuah jip tentara Israel di dekat Gereja Kelahiran, kata perwira militer Israel yang tidak mau disebutkan namanya. Media Israel mengatakan seorang warga Israel terbunuh. Warga Palestina mengatakan seorang penembak jitu menembaki jip tersebut. Tentara Israel mengumumkan jam malam di Betlehem setelah penembakan tersebut.

Tentara Israel mengumumkan jam malam di Betlehem setelah penembakan dan menutup jalan-jalan di dekat kamp pengungsi Deheishe dan Gereja Kelahiran – yang diyakini umat Kristen dibangun di tempat kelahiran Yesus. Dua tank memasuki kota untuk pertama kalinya sejak Juni, kata warga.

Sejak Juni, Israel telah menduduki kembali setiap kota Palestina di Tepi Barat kecuali Jericho. Mereka sempat mundur dari Betlehem, lalu masuk kembali setelah pemboman mematikan pada bulan November yang menewaskan 11 warga Israel. Kampung halaman pelaku bom adalah Betlehem.

Di Gaza, tentara menembak mati seorang militan Hamas dengan senapan Kalashnikov di dekat penyeberangan Kissufim ke Israel pada Senin malam, kata militer. Mayatnya, yang mengenakan rompi antipeluru, ditemukan pada siang hari pada hari Selasa.

Di kota Nablus, Tepi Barat, tentara menembak seorang tersangka militan Palestina saat dia melarikan diri, kata militer. Radio Israel mengatakan pria itu terbunuh dan merupakan anggota milisi Tanzim, yang berafiliasi dengan gerakan Fatah pimpinan pemimpin Palestina Yasser Arafat.

Namun aktivis Jihad Islam mengatakan salah satu pemimpin mereka tertembak dan terluka parah dalam baku tembak.

Pertemuan sementara yang direncanakan pada Selasa antara pembantu utama Perdana Menteri Ariel Sharon dan Hani al-Hassan, menteri dalam negeri Palestina yang bertanggung jawab atas keamanan, tidak terjadi, kata para pejabat. Ajudannya, Dov Weisglass, seharusnya menemui al-Hassan, namun pertemuan tersebut ditunda karena alasan teknis.

Juru bicara Sharon Arnon Perlman mengatakan pertemuan itu belum selesai dan akan diadakan dalam beberapa hari mendatang.

Sharon bertemu dengan para pembantu utama Arafat pekan lalu, yang merupakan kontak langsung pertamanya dengan para pejabat Palestina dalam satu tahun, sehingga meningkatkan prospek upaya baru untuk gencatan senjata. Laporan media mengatakan Israel menawarkan proses bertahap, menarik diri dari kota-kota Palestina satu per satu jika pasukan Palestina mengendalikan militan – sebuah formula yang telah dicoba beberapa kali di masa lalu namun tidak membuahkan hasil.

Israel menuduh Arafat mendorong serangan Palestina, namun komandan tentara Israel, Letjen Moshe Yaalon, mengatakan keterlibatan Arafat di tingkat lokal tidak langsung.

“Arafat tidak pernah terlibat dalam perencanaan serangan, tapi dia mengirimkan pesan yang diterjemahkan atau dipahami sebagai lampu hijau untuk terorisme,” kata Yaalon dalam wawancara dengan TV Israel.

Israel mempertahankan lockdown di Tepi Barat dan Gaza, melarang semua warga Palestina memasuki Israel dan mempertahankan pembatasan perjalanan yang ketat di Tepi Barat, bertepatan dengan libur Festival Kurban Muslim selama empat hari, yang dimulai pada hari Selasa. Israel mengutip peringatan intelijen bahwa Palestina sedang mempersiapkan serangan teror besar.

Menteri Pertahanan Israel Shaul Mofaz mengatakan: “Otoritas Palestina tidak melakukan upaya untuk menghentikan gelombang teror dan hal itu ada di tangan kita saat ini.”

Arafat menuduh Israel berusaha menghancurkan rakyat Palestina melalui penutupan tersebut.

“Mereka bersikeras membuat masalah ini merugikan rakyat kami, namun rakyat kami sangat kuat,” kata Arafat kepada wartawan setelah menghadiri salat Idul Fitri di kota Ramallah, Tepi Barat. “Gunung itu tidak akan terguncang oleh angin.”

Meskipun ada perintah penutupan, beberapa warga Palestina memanjat tembok untuk memasuki Yerusalem ketika polisi perbatasan Israel mengawasi pada hari Selasa. Yang lain melewati penghalang jalan dan berjalan melewati ladang di jalan tanah melintasi garis tak bertanda antara Tepi Barat dan Israel, seperti yang dilakukan ratusan, mungkin ribuan orang, setiap hari untuk bekerja secara ilegal di Israel.