Tes air liur memprediksi risiko gigi berlubang di masa depan

Tes air liur baru dapat membantu anak-anak mengetahui gigi berlubang bahkan sebelum masalah gigi dimulai.

Tes Caries Assessment and Risk Evaluation (CARE) memprediksi anak-anak mana yang paling berisiko mengalami kerusakan gigi dan mengungkap gigi mana yang rentan terhadap gigi berlubang, kata pengembang tes tersebut.

Tes CARE dibuat oleh profesor Fakultas Kedokteran Gigi Universitas Southern California (USC), Paul Denny dan rekannya.

“Ketika kita menerapkan hal ini pada anak-anak, kita dapat memprediksi seperti apa riwayat gigi berlubang di masa depan – jumlah gigi berlubang yang akan mereka alami, katakanlah, pada usia akhir 20-an atau awal 30-an,” kata Denny, dalam siaran persnya.

Gigi berlubang adalah akibat dari kerusakan gigi. Masalahnya dimulai ketika makanan yang mengandung gula atau pati tertinggal di gigi. Bakteri yang hidup di mulut mencerna makanan tersebut dan mengubahnya menjadi asam. Plak – lapisan bakteri yang lengket – membantu menjaga asam ini tetap bersentuhan dengan gigi. Asam melarutkan email gigi dan membentuk gigi berlubang.

Tambalan dapat menutup gigi berlubang, namun tidak bertahan selamanya. Belakangan, banyak pasien memerlukan perawatan saluran akar atau mahkota gigi, yang merupakan solusi yang lebih mahal dan ekstensif. Dalam kasus terburuk, gigi berlubang dapat menyebabkan hilangnya gigi.

Bagaimana tes ini bekerja

Tes CARE mencari air liur untuk mencari kompleks gula. Kompleks gula tersebut tidak semuanya buruk. Beberapa membantu mencegah gigi berlubang dengan menangkal bakteri penyebab gigi berlubang. Yang lain membuat kerusakan gigi lebih mungkin terjadi dengan membiarkan bakteri menempel pada gigi untuk melakukan pekerjaan destruktifnya.

Proporsi gula kompleks yang “baik” atau “buruk” pada seseorang menunjukkan risiko gigi berlubang dan ditentukan oleh genetika, kata para peneliti.

Tes CARE memiliki sistem peringkat empat tingkat untuk memprediksi gigi berlubang di masa depan.

Tes tersebut diujikan pada 29 anak berusia 7-10 tahun. Hasilnya dipresentasikan di Washington, DC pada pertemuan tahunan Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan.

Para peneliti juga ingin mencoba tes pada air liur bayi, yang mengukur risiko gigi berlubang pada bayi jauh sebelum mereka memotong gigi pertamanya. Mereka juga merencanakan studi jangka panjang mengenai keakuratan tes CARE.

Jika berhasil, tes rongga ludah dapat membantu menyesuaikan perawatan gigi untuk setiap anak.

“Tidak menutup kemungkinan di kemudian hari, meskipun seorang anak memiliki risiko yang sangat tinggi untuk terkena (gigi berlubang) dalam jumlah besar, namun dengan upaya pencegahan yang tepat, ia bisa mencapai usia dewasa tanpa gigi berlubang,” kata Denny, dalam rilis pers.

Tips mengatasi gigi berlubang

Kebersihan dan nutrisi mulut yang baik (atau buruk) dapat mengubah kesehatan gigi. Merawat gigi dan mengonsumsi makanan sehat memang penting, namun tidak semua masalah gigi bisa teratasi. Menyikat gigi secara berlebihan dapat mengikis email gigi, dan sepenuhnya menghilangkan gula dari makanan anak-anak belum terbukti sepenuhnya mencegah gigi berlubang, menurut rilis berita tersebut.

Tes CARE juga dapat membantu keluarga yang tidak mampu melakukan pemeriksaan gigi rutin, kata para peneliti, sehingga perawat sekolah suatu hari nanti dapat melakukan tes tersebut.

Tapi itu hanyalah langkah pertama untuk menghindari gigi berlubang. Tes CARE hanya memprediksi gigi berlubang. Pencegahan tetap membutuhkan perawatan gigi yang tepat.

Untuk membantu mencegah gigi berlubang, cobalah taktik berikut:

– Sikat gigi minimal dua kali sehari. Sikat sebaiknya setiap habis makan dan sebelum tidur dengan pasta gigi yang mengandung fluoride. American Dental Association menyarankan menyikat gigi dengan pasta gigi berfluorida yang disetujui ADA.

– Bersihkan sela-sela gigi Anda setiap hari. Gunakan benang gigi atau pembersih interdental. Karena bakteri penyebab gigi berlubang dan partikel makanan masih tertinggal di sela-sela gigi, flossing dapat membantu menghilangkannya.

—Makan makanan yang sehat dan seimbang. Jika Anda menyukai makanan bertepung, manis, atau lengket, sikatlah setelahnya.

– Konsultasikan dengan dokter gigi Anda. Lakukan pembersihan dan pemeriksaan rutin, dan mintalah tips lain untuk mencegah gigi berlubang.

Oleh Miranda Hittiditinjau oleh Brunilda NazarioMD

SUMBER: Pertemuan Tahunan Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan, Washington, DC 17-21 Februari 2005. Referensi Medis WebMD bekerja sama dengan The Cleveland Clinic: “Cavities.” Siaran Pers, Fakultas Kedokteran Gigi Universitas Southern California. WebMD Medical News bekerja sama dengan The Cleveland Clinic: “Mencegah Kerusakan Gigi dan Gigi Berlubang.” Asosiasi Gigi Amerika.