Walikota menghadapi tuduhan seks karena diduga mencoba bersekongkol dengan remaja

RACINE, Wisconsin – Jaksa mendakwa Walikota Racine Gary Becker dengan kejahatan seks anak pada hari Kamis, mengatakan dia pergi ke mal untuk bertemu dengan seorang gadis berusia 14 tahun yang dia pikir dia temui saat mengobrol online.

Seorang agen negara menyamar sebagai gadis itu, dan walikota berusia 51 tahun itu ditangkap pada hari Selasa di mal di Milwaukee. Jaksa Wilayah Michael Nieskes mengatakan pada hari Kamis dalam konferensi pers setelah sidang pengadilan bahwa penyelidik juga menemukan catatan 1.800 percakapan seksual eksplisit di komputer Becker.

Tuduhan tersebut mencakup percobaan penyerangan seksual tingkat dua terhadap anak di bawah 16 tahun, kepemilikan pornografi anak, permohonan anak, penggunaan komputer untuk memfasilitasi kejahatan seks anak, percobaan paparan terhadap anak terhadap materi berbahaya dan pelanggaran di kantor. Setidaknya satu pejabat kota meminta Becker untuk mengundurkan diri.

Becker, yang menikah dan memiliki dua anak, mengesampingkan sidang pendahuluan di Pengadilan Wilayah Racine County pada Kamis sore. Hakim Wilayah Racine County Stephen Simanek menetapkan dakwaannya pada 10 Februari.

Investigasi oleh Divisi Investigasi Kriminal Departemen Kehakiman dimulai setelah pekerja kota yang membantu Becker memperbaiki masalah pada komputer pribadinya menemukan file pornografi di dalamnya dan memberi tahu polisi Racine, kata pengaduan tersebut. Polisi menyerahkan kasus ini kepada penyelidik negara untuk menghindari konflik kepentingan.

Becker terpilih sebagai walikota pada tahun 2003 dan mencalonkan diri tanpa lawan untuk dipilih kembali pada tahun 2007. Partai Demokrat sebelumnya menjabat dua periode sebagai anggota dewan kota.

Seorang wanita yang menjawab telepon di rumah Becker pada hari Kamis menolak berkomentar. Pengacara Becker tidak bisa segera mengomentari tuduhan tersebut.

Presiden Dewan Umum David Maack, yang menjabat sebagai penjabat walikota, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Kamis bahwa Becker harus mengundurkan diri.

“Saya pikir akan menjadi kepentingan terbaik kota ini dan dirinya sendiri jika mengundurkan diri dari jabatannya,” kata Maack. “Dia memiliki tugas yang sangat serius untuk mencurahkan waktu dan energinya, dan kota Racine tidak membutuhkan awan yang menggantung di atas kepalanya.”

Dewan Umum dapat memberhentikan Becker dari jabatannya sebelum dia dihukum dengan suara 12 dari 15 anggota dewan kota, kata Jaksa Kota Rob Weber.

Becker dibebaskan dari penjara pada hari Rabu setelah seorang anggota keluarganya menyerahkan uang jaminannya sebesar $165.000. Obligasi Simanek dikurangi menjadi $10.000 pada hari Kamis.

Racine adalah kota terbesar kelima di Wisconsin, dengan sekitar 80.000 penduduk. Itu terletak di Danau Michigan sekitar 30 mil selatan Milwaukee.