Charles Howell III Di Antara 29 Pemain LIV Dengan Saham Master Di Hong Kong Terbuka

Ini bukanlah tradisi yang berbeda dari tradisi lainnya, namun Charles Howell III jarang melewati awal tahun di PGA Tour tanpa ditanya tentang Masters. Dia dibesarkan di Augusta, Georgia, dan tidak ada turnamen lain yang lebih berarti baginya.

Sekarang perubahan besarnya adalah kalender dan pemandangannya. Ditambah lagi, tidak ada jaminan siapa pun di Hong Kong Open minggu ini akan bertanya kepada Howell tentang apa yang dipertaruhkan.

Memenangkan Hong Kong Terbuka disertai dengan undangan ke Masters (dan British Open). Howell adalah bagian dari lapangan dengan banyak pegolf LIV, terutama mereka yang belum diamankan untuk Augusta National atau Royal Birkdale.

Yang menonjol dari Howell adalah dia belum pernah bermain di mana pun kecuali LIV Golf sejak bergabung dengan liga yang didanai Saudi pada Juli 2022 setelah bermain di John Deere Classic, yang terakhir dari 607 startnya di PGA Tour sebagai seorang profesional.

Dua peluang lain masih tersisa bagi pemain LIV setelah minggu ini, Australia Terbuka pada minggu pertama bulan Desember dan Afrika Selatan Terbuka pada minggu terakhir bulan Februari.

Hong Kong Open memiliki 33 pemain yang berpartisipasi dalam LIV tahun ini, 29 di antaranya sepanjang musim. Bidang ini mencakup semua orang mulai dari Talor Gooch dan Paul Casey hingga Graeme McDowell dan Harold Varner III. Gooch belum pernah bermain di luar LIV Golf dalam tiga tahun.

Patrick Reed dan Charl Schwartzel adalah satu-satunya pemain yang sudah berada di lapangan untuk Masters sebagai juara sebelumnya.

Spanyol Terbuka dan Jepang Terbuka dalam beberapa pekan terakhir adalah yang pertama dari enam pembukaan nasional yang diidentifikasi oleh Augusta National untuk mendapatkan tempat. Mungkin ada alasan lain Howell memilih Hong Kong untuk bermain.

Setelah sekitar dua dekade bermain terutama di rumah, Howell mengajak istri dan dua anaknya dalam tur lima minggu ke Asia. Dia memainkan acara PGA Tour di Korea Selatan, Jepang dan Shanghai dan menjelajahi Hong Kong dan Thailand.

Howell pernah teringat saat berada di Hong Kong ketika 20.000 orang yang terlibat dalam protes pro-demokrasi turun ke jalan. Perjalanan diakhiri dengan anak-anaknya melihat gajah di Thailand. Dia menyebutnya sebagai perjalanan “sekali seumur hidup” untuk keluarganya.

Sebuah tanda penghargaan

Surat Michael Brennan berusia di bawah 30 tahun sebelum komite Kejuaraan Bank Utah memutuskan pelepasan sponsor tanpa batas.

Brennan meminta Black Desert untuk satu tahun yang lalu dan ditolak, karena baru menjadi pemain profesional pada musim panas itu dan mencatatkan empat posisi 10 besar di PGA Tour Americas. Itu jatuh ke tangan Max McGreevy. Dia menonjol tahun ini karena alasan yang jelas. Brennan menang tiga kali di PGA Tour Americas untuk dengan mudah mencapai Korn Ferry Tour, level berikutnya.

Sudah jelas bahkan sebelum Brennan menang bahwa pelepasan ini akan diberikan kepada seseorang yang menghargainya.

Brennan pergi ke kantor turnamen dua kali untuk menemui staf, berterima kasih atas undangannya. Dia kembali pada hari kedua kalau-kalau dia merindukan seseorang. Dan itu terjadi sebelum ia memimpin tiga pukulan di babak final dan mengubahnya menjadi kemenangan empat pukulan di start PGA Tour pertamanya sebagai seorang profesional.

“Dia datang ke kantor beberapa kali, begitu pula ibu dan ayahnya,” kata John Coolbaugh, direktur turnamen. “Sekadar mengatakan, ‘Terima kasih. Kami dengan senang hati membantu titik peluncurannya.'”

Itu adalah peluncuran yang luar biasa.

Brennan, 23, kini melewati Korn Ferry Tour dan memegang kartu PGA Tour hingga tahun 2027. Dan dengan kemenangan keempatnya dalam kurun waktu 77 hari, Brennan naik ke peringkat 43 dunia. Jika dia bisa bertahan di 50 besar pada akhir tahun, dia akan masuk Masters.

Billy Ho saat melakukan rebound

Billy Horschel melewatkan lima bulan pemulihan dari operasi pinggul kanannya, kembali dari cedera yang gagal di BMW PGA Championship di Wentworth (sebagai juara bertahan) dan kemudian menyelesaikan 19 tembakan di belakang di Jepang.

Di babak pembukaan Kejuaraan Bank of Utah, dia mengalami berbagai macam masalah di lava rock dan berakhir dengan quadruple bogey 8. Dia juga mendapatkan double bogey pada hari Jumat dan mencatatkan 3-over par melalui 22 hole.

Dan kemudian pada hari Jumat dia mencatatkan 32 pukulan berturut-turut untuk lolos cut, menjalani akhir pekan dengan skor 66-66 dan menyelesaikan dengan lima birdie dalam enam hole terakhirnya untuk menyamakan kedudukan ke-11.

“Senang melihat permainan saya menjadi nyata,” kata Horschel dalam postingan media sosial. “Masih ada pekerjaan yang harus dilakukan, tapi kami semakin dekat.”

Setelah melakukan 4 over melalui 11 hole dan 3 over melalui 22 hole, bukan minggu yang buruk setelah semua itu. Senang melihat permainan saya mulai menunjukkan kehidupan. Masih ada pekerjaan yang harus dilakukan, tapi kami semakin dekat.

Juara Jelajah PGA

Juara Tur PGA menambahkan dua turnamen, di Portugal dan Pennsylvania, ke jadwal tahun 2026 yang akan menampilkan 28 acara dengan total hadiah dana melebihi $69 juta.

Ada juga beberapa penyesuaian yang dilakukan.

Mitsubishi Electric Classic di TPC Sugarloaf di luar Atlanta akan menggunakan sistem penilaian Stableford, bukan pukulan. Stifel Classic di St. Louis akan menggantikan Richmond, Virginia sebagai pertandingan playoff Piala Charles Schwab yang pertama.

Ernie Els akan menjadi tuan rumah turnamen Portugal Invitational, yang akan diadakan seminggu setelah Senior British Open. Jefferson Lehigh Valley Classic di Allentown, Pennsylvania akan menjadi minggu pertama bulan Oktober.

Lima jurusan dimulai dengan Kejuaraan PGA Senior, yang berlangsung di Klub Golf Konsesi di Florida selama tiga tahun ke depan. Ini akan dimainkan mulai 16 hingga 19 April, satu minggu setelah Masters. Tradisi Regional adalah dua minggu kemudian, tetapi tidak lagi menjadi minggu yang sama dengan Kejuaraan PGA seperti tahun ini.

Tiga turnamen besar terakhir – AS Senior Terbuka di Scioto di Ohio, Kaulig Companies Championship di Firestone, dan Senior British Open di Gleneagles – akan berlangsung selama empat minggu mulai 1 Juli.

Divot

Phil Mickelson sekali lagi hadir di bawah payung PGA Tour, setidaknya secara nama. Berdasarkan perpanjangan empat tahun untuk ATB Financial sebagai sponsor utama acara PGA Tour Americas, ATB Classic akan bergantian antara Mickelson National di Calgary dan Blackhawk di Edmonton. … Rory McIlroy berencana memulai tahun 2026 di Dubai Invitational di European Tour. Ia menjadi runner-up ajang tersebut saat terakhir diadakan pada tahun 2024. … … Michael Brennan menjadi pemain ke-15 yang meraih kemenangan PGA Tour pertamanya tahun ini. … Liga TGL dalam ruangan di Florida akan mengadakan pertandingan Selasa pada pekan The American Express dan Farmers Insurance Open Januari mendatang.

Statistik minggu ini

Rico Hoey memainkan 19 par 5 berturut-turut dengan birdie atau lebih baik dari hole keempat babak pertama di Jepang hingga hole kesembilan babak final di Utah. Ini adalah rekor terpanjang di PGA Tour sejak ShotLink dimulai pada tahun 2003.

Kata terakhir

“Di sini ada persaudaraan. Bukan itu saja – perempuan dan semua orang yang akur. Sekarang senang mengetahui bahwa saya akan bertemu mereka lagi.” – Jordan Gumberg setelah dia melakukan lubang elang pada lubang terakhirnya dari jarak 58 meter untuk mempertahankan kartu Tur Eropanya untuk tahun 2026.

Dilaporkan oleh The Associated Press.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Andadan ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari!