Panel mulai menyelidiki keluhan pemilu Afghanistan

KABUL, Afganistan – Pakar pemilu asing pada hari Rabu memeriksa serangkaian keluhan dari para kandidat dalam pemilihan presiden pertama Afghanistan, mengkarantina kotak suara yang mencurigakan dan semakin menunda penghitungan suara.

Meskipun ada masalah, seorang jenderal penting Amerika mengatakan pemungutan suara hari Sabtu “berarti berakhirnya” aturan senjata di negara yang masih diperintah oleh panglima perang.

Dengan banyaknya kotak suara yang berdatangan melalui jalan darat, udara, dan bahkan keledai dari seluruh negara miskin dan miskin tersebut, para pejabat memperkirakan penghitungan suara akan dimulai pada hari Rabu.

Namun panel beranggotakan tiga orang yang dibentuk untuk menyelidiki dugaan penyimpangan mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka masih menyelidiki 43 keberatan yang dibuat oleh beberapa penentang presiden. Hamid Karzai (mencari) dan penghitungan tidak dapat dimulai sampai seluruh pengaduan telah ditinjau.

Craig Jenness, seorang pengacara Kanada yang merupakan salah satu anggota panel, mengatakan badan tersebut merekomendasikan isolasi kotak suara dari 10 lokasi di empat provinsi.

Jenness tidak mengatakan kapan peninjauan tersebut akan selesai, namun mengatakan penghitungan akan dimulai “dengan sangat cepat” setelah itu.

Ia mengatakan bahwa para kandidat mempunyai waktu hingga Kamis untuk mengajukan keluhan tambahan, namun penghitungan suara tidak akan ditunda lebih lanjut.

Karzai akan meraih kemenangan telak atas 15 kandidat lainnya ketika hasil akhir diumumkan pada akhir bulan ini.

Pembentukan panel tersebut menenangkan lawan-lawan Karzai, yang mengancam akan menolak hasil tersebut.

Staf pemilu seharusnya menandai ibu jari kiri pemilih dengan tinta yang tidak dapat dihapus, namun beberapa dilaporkan menggunakan pena yang dimaksudkan untuk menandai surat suara atau tinta yang dimaksudkan untuk mencapnya.

Tinta yang salah mudah terhapus, membuka jalan bagi klaim pemungutan suara ganda. Penyelenggara pemilu mengeluarkan 10,5 juta kartu registrasi, jauh lebih banyak dari yang diperkirakan, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa beberapa orang telah memperoleh beberapa kartu registrasi.

Juru bicara kandidat etnis Hazara Mohammed Mohaqeq mengatakan dia juga telah mengajukan keluhan tertulis kepada panel tentang kehabisan surat suara di TPS dan kurangnya tempat pemungutan suara di Kabul barat, tempat banyak warga Hazara tinggal.

Sementara itu, delapan orang telah terdampar selama 24 jam sejak sebuah helikopter yang dikirim untuk mengambil surat suara yang jatuh di ketinggian di timur laut Afghanistan berhasil diselamatkan pada hari Rabu, kata juru bicara PBB Manoel de Almeida e Silva.

Helikopter penyelamat ditugaskan untuk mengambil surat suara dari provinsi Badakhshan yang terpencil, meskipun tidak jelas kapan pengumpulannya akan selesai.

Meskipun keluhan dari banyak kandidat menimbulkan pertanyaan tentang keabsahan hasil akhir pemilu, pemilu tersebut jelas merupakan kemenangan bagi operasi keamanan besar-besaran yang dilakukan untuk melindungi pemilu dari serangan militan.

Letjen. David Barno, komandan tertinggi AS di Afghanistan, mengatakan kurangnya kekerasan besar-besaran dan antusiasme pemilih merupakan “kekalahan yang jelas” bagi Afghanistan. Taliban (mencari) Dan Al-Qaeda (mencari) pemberontak.

“Titik balik ini menandai berakhirnya lebih dari dua dekade kekuasaan bersenjata di negara ini dan menegaskan harapan cerah seluruh rakyat Afghanistan akan masa depan demokratis yang berpusat pada supremasi hukum,” katanya kepada wartawan di Kabul.

Penilaian positif ini muncul ketika para menteri pertahanan NATO bertemu di Rumania untuk mempertimbangkan sejumlah isu termasuk penggabungan pasukan pimpinan AS di Afghanistan dengan kontingen terpisah aliansi tersebut.

Duta Besar AS untuk NATO Nicholas Burns pada hari Selasa menyarankan bahwa aliansi tersebut dapat mengambil alih misi militer pimpinan AS di Afghanistan pada awal tahun 2005, sehingga mendorong menteri pertahanan Jerman untuk segera menolak usulan tersebut.

Barno, yang memimpin 18.000 tentara Amerika di sini, mengatakan batas waktu untuk penggabungan tersebut “tidak pasti” namun memperkirakan bahwa pasukan Amerika akan memainkan “peran yang sangat, sangat besar dan memiliki persentase yang besar” dari kekuatan gabungan mana pun.

NATO diperkirakan akan memperluas operasinya di Afghanistan yang berkekuatan 9.000 personel, yang difokuskan untuk memperkuat pemerintah Afghanistan dan pasukan keamanan nasional yang bangkit kembali, dari ibu kota dan wilayah utara hingga barat pada awal tahun depan.

Namun karena sebagian besar negara masih berada dalam cengkeraman panglima perang dan sekitar 1.000 orang tewas dalam kekerasan politik sepanjang tahun ini, para pemimpin aliansi kesulitan membujuk negara-negara anggotanya untuk mengirimkan pasukan tambahan.

Barno menolak mengatakan kapan jumlah pasukan pimpinan AS akan berkurang.

Operasi tempur harus terus dilakukan terhadap militan anti-pemerintah, katanya, seraya memperingatkan kemungkinan terjadinya “puncak” kekerasan selama bulan puasa Ramadhan.

“Pasukan koalisi pasti akan mempertahankan peran mereka di sini di masa mendatang,” katanya.