Rice mengatakan tidak ada gunanya pembicaraan dengan Iran tanpa konsesi, Washington menyambut baik Perdana Menteri Israel Olmert

WASHINGTON – Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice mengatakan pada hari Selasa bahwa tidak ada gunanya berbicara dengan Iran kecuali rezim ulama tersebut mengubah perilakunya dan menghentikan dugaan ambisi senjata nuklirnya.

Rice mengatakan diplomasi yang sebenarnya “tidak identik dengan pembicaraan,” namun harus dikombinasikan dengan taktik tekanan.

Berbicara kepada kelompok pro-Israel AIPAC, Rice menegaskan bahwa dia tidak yakin Iran telah berhenti membuat bom nuklir.

Mungkin ada waktu untuk melibatkan Iran, tapi “tidak saat mereka masih berupaya mengembangkan senjata nuklir dengan kedok perundingan,” kata Rice.

Menteri tersebut mengajukan serangkaian pertanyaan retoris untuk meragukan klaim Iran bahwa program nuklirnya murni untuk tujuan damai dan untuk tujuan sipil. Dia bertanya mengapa Iran diduga tidak bekerja sama dengan badan nuklir PBB dan mengapa sebagian dari programnya dijalankan oleh militer. Dia juga merujuk pada laporan skeptis baru yang dikeluarkan pengawas nuklir PBB Mohamed ElBaradei.

“Sulit membayangkan bahwa ada jawaban yang tidak bersalah terhadap pertanyaan-pertanyaan ini,” kata Rice.

Perdana Menteri Israel Ehud Olmert dijadwalkan berpidato di depan kelompok lobi pada Selasa malam.

Terlibat secara politik di dalam negeri, Olmert mungkin melakukan perjalanan terakhirnya ke Washington sebagai pemimpin Israel. Dia berencana untuk membahas upaya perdamaian Israel-Palestina dan Iran dengan Rice dan Presiden Bush pada hari Rabu.

Surat kabar Israel melaporkan bahwa Olmert juga berharap memperoleh sistem pertahanan rudal canggih AS, radar canggih, dan pesawat tempur baru.

Namun kunjungan tersebut dibayangi oleh permasalahan hukum yang dihadapi Olmert di dalam negeri, dimana penyelidikan korupsi telah menyebabkan peringkat popularitas Olmert anjlok dan memicu seruan untuk pemecatannya.

Pemimpin Israel yang biasanya banyak bicara itu tidak muncul dari kamar pribadinya untuk berbicara kepada wartawan dalam penerbangan semalam dari Israel, dan tiba di Washington beberapa jam sebelum fajar pada hari Selasa.

Sekretaris pers Gedung Putih Dana Perino hari Selasa mengatakan bahwa Bush memikirkan perundingan perdamaian Timur Tengah, bukan masalah politik Olmert. “Fokus kami bukan pada hal itu,” katanya. “Presiden Bush perlu tetap fokus pada gambaran besarnya. Dia tidak menghabiskan banyak waktu untuk khawatir.”

Rice mengatakan kepada AIPAC bahwa perundingan perdamaian yang didukung AS menawarkan peluang terbaik untuk mencapai resolusi yang berarti terhadap konflik enam dekade di Timur Tengah, namun ia juga mengatakan proses diplomasi harus diserahkan kepada presiden AS berikutnya.

Kunjungan Olmert terjadi pada puncak krisis terburuk dalam dua tahun masa jabatannya. Jaksa Israel sedang menyelidiki ratusan ribu dolar sumbangan yang diterima Olmert dari donor Amerika pada tahun-tahun sebelum ia menjadi perdana menteri.

Pekan lalu, saksi kunci dalam kasus ini, pengusaha Yahudi Amerika Morris Talansky, mengatakan dia memberi Olmert amplop berisi uang tunai selama 15 tahun, sebagian untuk membantu membiayai pembelian barang-barang mewah dan hotel bintang lima. Kesaksian tersebut menghancurkan kredibilitas Olmert yang sudah dikompromikan dan membuat popularitasnya anjlok.

Olmert, yang telah menjalani empat kali pemeriksaan polisi sejak menjabat, mengatakan dia akan mundur jika didakwa. Namun hal ini tidak membantu untuk menangkis lawan-lawan politiknya.

Pekan lalu, mitra koalisi utamanya, Menteri Pertahanan Ehud Barak, memberinya ultimatum: Mundur atau Partai Buruh pimpinan Barak akan menggulingkan pemerintah dan mengadakan pemilu baru, lebih dari setahun sebelum pemilu yang dijadwalkan pada bulan Maret 2010.

Barak mengatakan kepada anggota parlemen Partai Buruh pada hari Senin bahwa ia telah menyusun undang-undang yang diperlukan untuk membubarkan parlemen – sebuah langkah yang kemungkinan besar akan mendapatkan persetujuan di dewan beranggotakan 120 kursi. Barak tidak mengatakan kapan ia akan mengajukan rancangan undang-undang untuk pemungutan suara, namun mengatakan pemilu tahun ini “sepenuhnya mungkin”.

Olmert, sementara itu, mencoba menampilkan penampilan seperti biasa dan bertemu dengan Presiden Palestina Mahmoud Abbas pada hari Senin untuk membahas status perundingan perdamaian sebelum berangkat ke Washington.

Dengan disaksikan Bush, Olmert dan Abbas melanjutkan perundingan perdamaian pada November lalu setelah tujuh tahun pertempuran Israel-Palestina. Kedua pemimpin tersebut menetapkan tujuan akhir tahun untuk mencapai cetak biru perdamaian sebelum Bush meninggalkan jabatannya.

Namun perundingan ini tampaknya hanya menghasilkan sedikit kemajuan. Kekhawatiran yang dialami Olmert dan meningkatnya kemungkinan Israel mengadakan pemilu baru membuat tujuan tersebut tidak mungkin tercapai atau Bush dan Olmert masih bisa melihat hasil dari proses yang mereka luncurkan di Annapolis, Maryland.