Bush, Blair setuju: Waktu Saddam hampir habis

WASHINGTON – Presiden Bush dan Perdana Menteri Inggris Tony Blair memberi pengarahan kepada Saddam Hussein di Gedung Putih pada Jumat sore:

Lucuti senjatanya sekarang, atau segera diserang oleh koalisi pasukan sekutu.

“Saddam Hussein tidak melucuti senjatanya. Dia merupakan bahaya bagi dunia. Dia harus melucuti senjatanya. Masalah ini akan muncul dalam hitungan minggu, bukan bulan,” kata Bush dalam konferensi pers bersama setelah pertemuan puncak sore hari dengan Blair di Gedung Putih. “Setiap upaya untuk menunda proses tersebut selama berbulan-bulan akan ditentang oleh Amerika Serikat.”

“Ini adalah ujian bagi masyarakat internasional… bukan hanya ujian bagi Amerika Serikat atau Inggris,” kata Blair. “Saddam Hussein tidak mau bekerja sama dan karena itu berselisih, dan waktu hampir habis.”

Bush mengatakan undangan Saddam kepada inspektur senjata PBB untuk kembali ke Irak adalah “lebih merupakan penipuan” dan “sandiwara”, dan Blair menambahkan: “Selama 12 tahun dia telah memainkan permainan ini.”

Blair menekankan bahwa masyarakat internasional harus membentuk koalisi melawan diktator Irak jika dia ingin membuktikan bahwa dia serius dalam memberantas teroris. Dia mengatakan Resolusi PBB 1441, yang menyerukan Irak untuk melucuti senjatanya, mengatakan “dengan sangat jelas” bahwa Saddam punya satu kesempatan terakhir untuk menghentikan program senjatanya – sebuah kesempatan yang dia sia-siakan, kata kedua pemimpin tersebut.

Mengenai gagasan resolusi baru PBB yang mengizinkan perang untuk melucuti senjata Irak, Bush mengatakan: “Akan diterima jika itu merupakan tanda lain bahwa kami bermaksud untuk melucuti senjata Saddam Hussein.” Dia kurang positif terhadap gagasan tersebut dibandingkan Blair, yang mengatakan penting bagi PBB untuk “bersatu kembali” dan mengeluarkan resolusi.

Bush tidak akan mengupayakan resolusi kedua kecuali ia yakin bahwa resolusi tersebut tidak akan diveto di Dewan Keamanan, kata para pejabat pemerintah. Mereka mengatakan posisi Prancis adalah yang paling sulit ditentukan.

Para pejabat AS mengatakan para pemimpin tidak jauh berbeda pendapat dalam masalah ini, namun Blair memberikan upaya yang lebih keras dibandingkan Bush, dan presiden ingin mengakomodasi sekutu terdekatnya yang menentang Irak. Namun, Bush mencatat bahwa resolusi musim gugur lalu “memberi kita wewenang untuk mengambil tindakan tanpa resolusi kedua.”

Blair, yang merupakan sekutu terdekat Bush dalam upaya untuk melucuti senjata Saddam Hussein, mengatakan pada hari sebelumnya bahwa ia melihat tidak perlu menetapkan “jadwal yang sewenang-wenang” untuk mengakhiri upaya diplomatik untuk membujuk Irak agar mematuhi tuntutan perlucutan senjata PBB.

Namun, senada dengan komentar para pejabat Gedung Putih, ia mengatakan laporan yang dijadwalkan dari pengawas senjata pada 14 Februari adalah momen yang sangat penting, setelah itu “tindakan harus diambil.”

Bush dan Blair meningkatkan tekanan terhadap Saddam dan memperingatkan presiden Irak bahwa waktu hampir habis untuk perlucutan senjata secara damai. Baik AS dan Inggris mengirimkan pasukan ke Teluk Persia.

Blair mengatakan pada hari Jumat bahwa Irak harus memberikan “kerja sama 100 persen” dengan pengawas senjata PBB, dan “sangat jelas bahwa mereka tidak melakukan hal tersebut.”

Pernyataan itu disampaikannya beberapa jam sebelum bertemu dengan Bush di Gedung Putih. Rencana kedua pria tersebut untuk bertemu dalam suasana yang tidak terlalu formal yaitu tempat peristirahatan presiden di Camp David dibatalkan karena cuaca buruk.

Sir Christopher Meyer, duta besar Inggris untuk Washington, mengatakan rancangan peta jalan untuk beberapa minggu mendatang, termasuk jadwalnya, adalah tujuan utama pertemuan tersebut.

Juru bicara Gedung Putih Ari Fleischer mengatakan Bush dan Blair akan “berbicara tentang langkah-langkah terbaik untuk bekerja sama, berkonsultasi dengan teman dan sekutu, tentang bagaimana menjaga tekanan untuk melucuti senjata Saddam Hussein.”

Bush dan Blair mengatur pertemuan mereka pada saat yang sama ketika Pentagon sedang melaksanakan fase terakhir kampanye psikologis untuk melonggarkan cengkeraman Saddam di negaranya. Pesawat AS menjatuhkan 360.000 selebaran di atas Al Kut di Irak selatan untuk menunjukkan frekuensi radio lokal di mana warga Irak dapat mendengar pesan-pesan AS yang disiarkan dari pesawat EC-130 Commando Solo.

Beberapa selebaran memperingatkan bahwa warga Irak yang memperbaiki situs komunikasi serat optik di Irak selatan berisiko terbunuh oleh serangan bom berkala Amerika dan Inggris.

Wakil Presiden Dick Cheney mengatakan kepada anggota Komite Nasional Partai Republik bahwa ancaman yang ditimbulkan oleh Irak terlalu besar untuk diabaikan. “Menghadapi ancaman yang ditimbulkan Irak bukanlah sebuah gangguan dalam perang melawan teror,” kata Cheney. “Sangatlah penting untuk melancarkan perang melawan teror.”

Bush menyambut Blair di Gedung Putih sebagai bagian dari apa yang menurut pemerintah merupakan putaran diplomasi singkat dan sibuk yang bertujuan untuk membangun kasus melawan Saddam Hussein. Sejauh ini, jadwal Bush sebagian besar dikhususkan untuk para pemimpin yang sudah mendukungnya, termasuk panggilan telepon pada hari Jumat dengan Vaclav Havel, presiden Republik Ceko, dan pertemuan minggu depan dengan Perdana Menteri Polandia Leszek Miller.

Bush akan bertemu dengan Sheik Hamad bin Isa Al Khalifa, raja Bahrain, pada hari Selasa. Negara tersebut, dengan fasilitas angkatan lautnya yang berguna, pernah mendukung Amerika Serikat di masa lalu.

Menjelang KTT Blair yang penting, para pejabat pemerintahan Bush memperingatkan bahwa tidak ada batas waktu pasti kapan perundingan dengan sekutu akan berakhir dan presiden akan mengambil keputusan mengenai perang.

Namun jangka waktu yang ditetapkan pemerintah dalam jangka waktu “berminggu-minggu, bukan berbulan-bulan” — yang disuarakan oleh Bush dan para pejabat pemerintahan sepanjang hari — memberikan beberapa kekhususan. Juru bicara Departemen Luar Negeri Richard Boucher mengatakan pemerintahnya memperkirakan jendela diplomatik akan memakan waktu “beberapa minggu” – yang akan bertepatan dengan laporan pengawas senjata pada 14 Februari ke Dewan Keamanan PBB.

Beberapa pejabat senior pemerintahan, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, mengatakan bahwa jika Saddam tidak melakukan pelucutan senjata dan diplomasi telah berjalan ketika laporan tersebut diserahkan, Bush kemungkinan akan menyetujui lebih banyak inspeksi senjata.

Dalam wawancara yang disiarkan televisi, Blair menolak mengatakan berapa lama lagi diplomasi – dan pengawas senjata – harus diberikan pekerjaan.

“Saya kira kita tidak boleh membuat jadwal yang sewenang-wenang,” katanya. “Saya kira yang perlu kita lakukan adalah waktunya ditentukan oleh putusan, agar para pengawas mendapat kerja sama penuh. Bukan kerja sama 50 persen, 60 persen, 20 persen, kerja sama 100 persen dari pihak berwenang Irak. Saat ini, sangat jelas bahwa mereka tidak bekerja sama,” katanya.

Sebagai bukti, dia mengatakan Irak tidak mengungkapkan apa yang terjadi dengan “ribuan amunisi dan bahan kimia dan biologi yang tersisa dari tahun 1998,” dan bahwa Baghdad tidak mengizinkan ilmuwan Irak untuk diwawancarai secara pribadi.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.