Tentara: Pembom pembunuh membunuh sedikitnya 38 orang di Bagdad

BAGHDAD – Seorang wanita pembom bunuh diri meledakkan dirinya pada hari Minggu di antara kerumunan peziarah yang beribadah di tempat suci Syiah di Baghdad utara, menewaskan sedikitnya 38 orang dan melukai sekitar 72 orang, kata militer dan polisi Irak.

Serangan yang terjadi pada salah satu periode paling suci bagi Muslim Syiah itu terjadi ketika pasukan Irak memimpin upaya keamanan berdasarkan kesepakatan dengan Amerika Serikat yang mulai berlaku pada Hari Tahun Baru. Berdasarkan perjanjian tersebut, pasukan AS tidak lagi berperan dalam masalah keamanan di sebagian besar negara tersebut setelah berakhirnya mandat PBB untuk pasukan asing pada tanggal 31 Desember.

Wanita itu, yang mengenakan jubah hitam tradisional, mendekati gerbang tempat suci Imam Mousa al-Kazim, salah satu pria paling suci dalam Islam Syiah, kata para saksi mata. Dia rupanya meledakkan dirinya ketika berada di antara sekelompok peziarah Iran di depan gerbang utama tempat suci tersebut, kata mereka.

“Sekitar 16 peziarah Iran tiba di sini melalui gerbang ini, mereka datang dari area pasar dan beberapa saat kemudian terjadi ledakan,” Mahir Abu Mahdi, seorang saksi mata, mengatakan kepada Associated Press Television News.

Kantor juru bicara tentara Irak, Brigjen. Jenderal Qassim al-Moussawi membenarkan bahwa seorang wanita yang mengenakan rompi peledak bertanggung jawab atas serangan tersebut, yang terjadi sebelum tengah hari di lingkungan Syiah di utara Kazimiyah.

Serangan itu terjadi saat kaum Syiah bersiap memperingati Asyura pada tanggal 7 Januari. Jatuh pada tanggal 10 Muharram menurut kalender lunar Islam, itu adalah salah satu hari suci terpenting bagi umat Islam Syiah dan menandai wafatnya cucu Nabi Muhammad, Imam Hussein.

Sepuluh hari pertama bulan Muharram sering kali ditandai dengan ziarah ke tempat-tempat suci di sekitar Irak, yang berpuncak pada kota suci Syiah Karbala.

Polisi dan tentara Irak telah mengerahkan ribuan pasukan untuk melindungi jamaah, sebagian besar mereka menuju ke Karbala di selatan Bagdad. Kota ini adalah rumah bagi masjid berkubah emas milik Imam Hussein dan saudara tirinya Imam Abbas. Ratusan ribu orang diperkirakan akan membanjiri kota itu pada Selasa dan Rabu malam untuk puncak ibadah haji.

Mayor Jenderal Othman Ali Farhood al-Ghanimy, komandan tentara Irak di Karbala, mengatakan pekan lalu bahwa ribuan peziarah asing telah tiba untuk hari suci tersebut – termasuk banyak dari negara tetangga dan sebagian besar Syiah Iran.

Meskipun serangan mematikan tersebut memiliki ciri khas kelompok teroris Sunni al-Qaeda di Irak, yang telah menewaskan ratusan orang dalam pemboman yang menargetkan jamaah Asyura dalam beberapa tahun terakhir, kelompok ekstremis Islam lainnya menggunakan hari itu untuk melakukan serangan berdarah.

Di antara serangan paling berdarah selama Asyura adalah serangkaian serangan mortir dan pemboman di Bagdad dan Karbala pada tahun 2004 yang menewaskan hampir 200 jamaah dan melukai lebih dari 500 lainnya.

Pekan lalu, polisi di kota selatan Basra menangkap seorang tokoh terkemuka dalam aliran sesat Syiah yang dikenal sebagai “Prajurit Surga” yang bertempur dengan pasukan Irak dan AS selama liburan tersebut.

Setidaknya 72 orang tewas – kebanyakan anggota aliran sesat – dalam pertempuran sengit dengan polisi pada tahun 2008. Kelompok ini mencoba menimbulkan kekacauan sebagai cara untuk menginspirasi kembalinya “Imam Tersembunyi” – juga dikenal sebagai Mahdi – keturunan Nabi Muhammad yang hilang saat masih kecil pada abad kesembilan. Kelompok Syiah percaya dia akan kembali suatu hari nanti untuk membawa keadilan bagi dunia.

Pada tahun 2007, lebih dari 200 anggota sekte “Prajurit Surga” terbunuh dan 600 orang ditangkap setelah bertempur di dekat kota suci Syiah Najaf ketika mereka mencoba mendeklarasikan negara Islam selama Asyura. Setidaknya 11 tentara Irak tewas bersama dua orang Amerika yang helikopternya ditembak jatuh dalam pertempuran tersebut.