Pengadilan dapat menjawab pertanyaan kapan kehidupan dimulai

PLYMOUTH, Michigan – Pada akhir tahun ini, Mahkamah Agung Michigan mungkin akan menangani kasus yang telah menghidupkan kembali perdebatan lama tentang kapan kehidupan dimulai.

Kasus ini melibatkan Jaclyn Kurr, yang sedang hamil 17 minggu ketika dia menikam dan membunuh pacarnya, Antonio Pena, pada bulan Oktober 1999 setelah dia meninju perutnya. Dia kemudian mengalami keguguran.

Kurr, yang dihukum karena pembunuhan, kini menjalani hukuman penjara lima hingga 20 tahun.

Selama persidangannya, pengacara Kurr, Gail Rodwan, berpendapat bahwa kliennya memiliki hak untuk membela diri dan janinnya, berdasarkan undang-undang Michigan yang disebut hukum pembelaan orang lain. Disebutkan, antara lain, bahwa “seseorang mempunyai hak untuk menggunakan kekerasan atau bahkan mengambil nyawa untuk membela orang lain dalam keadaan tertentu jika seseorang bertindak untuk membela orang lain secara sah.”

“Tuan Pena meninju perutnya dan itulah yang mendorong tindakan defensifnya… janin tidak dalam posisi untuk melindungi dirinya sendiri,” kata Rodwan kepada Fox News.

Namun dalam persidangan Kurr, hakim melarang juri mempertimbangkan argumen tersebut setelah mendengar kesaksian medis dari dokter bahwa janin tidak dapat bertahan hidup hingga minggu ke-22, sedangkan janin Kurr tidak dapat bertahan hidup. Hakim menyimpulkan bahwa agar Kurr dapat menyajikan teori “membela orang lain”, “harus ada orang yang hidup secara mandiri” dari Kurr.

Bulan lalu, pengadilan banding negara bagian membatalkan hukuman Kurr dengan alasan bahwa juri tidak diberi instruksi yang tepat mengenai teori “membela orang lain”.

Kasus tersebut telah diajukan banding ke Mahkamah Agung Michigan, yang sedang mempertimbangkan apakah akan mengambil kasus tersebut dan menyelidiki kontroversi mengenai kapan janin benar-benar dapat hidup.

“Hal ini akan membuka seluruh pertanyaan tentang apa itu embrio, apakah kehidupan itu? Kapan kehidupan itu dimulai?” kata John Mayoue, seorang pengacara Georgia yang berspesialisasi dalam hak-hak janin. Dia mengatakan dia khawatir Michigan dapat menjadi preseden berbahaya jika pengadilan memutuskan seorang ibu mempunyai hak untuk membunuh demi melindungi bayi yang belum lahir.

“Saya pikir kasus ini membuka beberapa pertanyaan yang sangat sulit dan kompleks karena di Michigan apa yang kami katakan sekarang adalah bahwa saya dapat membunuh seseorang jika saya hamil yang mencoba untuk menyakiti janin, apakah janin tersebut dapat hidup atau tidak,” kata Mayoue. “Yang paling menarik, sehari setelah aku membunuh orang yang mencoba membahayakan janinku, aku bisa berbalik dan menggugurkannya tanpa konsekuensi hukum apa pun.”

Namun pengacara Kurr mengatakan kasus tersebut tidak ada hubungannya dengan aborsi.

“Kami tidak menjawab pertanyaan tentang aborsi,” kata Rodwan. “Kami menangani masalah yang sangat sempit ketika seorang wanita hamil diserang, apakah dia berhak melindungi janinnya.”

Ada juga undang-undang perlindungan janin yang berlaku di Michigan. Dikatakan bahwa janin berhak atas perlindungan terpisah dan bahwa seseorang yang menyerang seorang wanita hamil dapat bertanggung jawab secara pidana atas segala kerugian yang menimpa wanita tersebut atau bayinya yang belum lahir.

Mahkamah Agung AS telah memutuskan bahwa janin yang belum dapat hidup bukanlah manusia. Artinya, pemerintah federal menganggap kehidupan baru dimulai ketika janin mampu bertahan hidup dan berkembang sendiri di luar rahim ibu. Berdasarkan undang-undang yang berlaku saat ini, jika korban yang belum lahir dibunuh atau dibunuh, misalnya jika ibunya diserang atau diserang, tidak ada seorang pun yang dianggap meninggal. Oleh karena itu, jaksa tidak bisa menuntut pihak yang bertanggung jawab atas kematian janin tersebut.

Tahun lalu, seorang anggota parlemen AS mencoba untuk menjadikan undang-undang nasional untuk mengkriminalisasi seseorang yang menyebabkan kerugian pada bayi yang belum lahir.

Perwakilan AS Lindsey Graham, RS.C., memperkenalkan Undang-Undang Korban Kekerasan yang Belum Lahir, yang akan menetapkan hukuman pidana bagi seseorang yang, ketika melakukan salah satu dari serangkaian kejahatan federal, menyebabkan kematian atau cedera pada “anak yang masih dalam kandungan pada saat tindakan tersebut terjadi.” DPR meloloskan RUU tersebut, namun tidak lolos ke Senat.

Beberapa pengadilan negara bagian juga telah menangani masalah kapan janin dapat hidup.

Michigan mungkin akan segera meninjau kembali kontroversi ini jika Mahkamah Agung negara bagian memutuskan untuk mendengarkan kasus Jaclyn Kurr.

Sampai saat itu, Kurr masih berada di balik jeruji besi. Nasibnya, dan kemungkinan persidangan baru, masih belum jelas.

Liza Porteus dari Fox News berkontribusi pada cerita ini.