Rusia menyerang gas yang merupakan turunan opium

MOSKOW – Presiden Vladimir Putin memimpin hari berkabung pada hari Senin dan berjanji untuk memburu teroris “di mana pun mereka berada.” Keluarga dan teman-teman berduka atas 118 tahanan yang tewas dalam pengepungan di sebuah teater Moskow, semuanya kecuali dua orang karena gas yang melumpuhkan yang digunakan untuk menyelamatkan mereka.

Dengan menggunakan kata-kata yang sangat mirip dengan kata-kata Presiden Bush setelah serangan 11 September di Amerika Serikat, Putin berjanji dalam komentarnya di televisi untuk memberikan kekuatan yang lebih luas kepada militer untuk bertindak melawan tersangka teroris dan sponsor mereka.

“Rusia akan merespons dengan langkah-langkah yang cukup untuk mengatasi ancaman terhadap Federasi Rusia di semua tempat di mana para teroris, penyelenggara kejahatan ini atau sponsor ideologis dan finansial mereka berada,” kata Putin. “Saya tekankan—di mana pun mereka berada.”

Putin mengatakan serangan teater itu direncanakan di luar negeri, dan Kementerian Luar Negeri Rusia pada hari Senin mengklaim, tanpa memberikan bukti, bahwa organisasi teroris al-Qaeda pimpinan Osama bin Laden terlibat.

Para pejabat mengatakan 405 tahanan yang dibebaskan masih dirawat di rumah sakit, 45 di antaranya dalam kondisi serius. Wakil Perdana Menteri Valentina Matviyenko mengatakan 239 orang telah dibebaskan.

Pejabat medis Rusia mengatakan 116 sandera yang disandera oleh pemberontak Chechnya di sebuah teater di Moskow menyerah pada gas tersebut, yang komposisi pastinya masih dirahasiakan – bahkan oleh staf medis yang merawat para korban.

Pihak berwenang Rusia telah memberikan informasi kepada kedutaan AS tentang dampak gas tersebut, namun belum memberi tahu mereka nama agen tersebut meskipun telah berulang kali diminta, kata juru bicara kedutaan.

Para dokter di kedutaan negara-negara Barat memeriksa beberapa mantan sandera dan menyimpulkan “agen yang mereka pakai tampaknya mengandung opiat, bukan racun saraf,” kata juru bicara kedutaan, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya. Opiat, termasuk morfin dan heroin, merupakan turunan dari opium poppy.

Di Jerman, seorang dokter yang merawat dua mantan sandera mengatakan bahwa dokter akan mencoba menentukan gas mana yang digunakan melalui tes darah dan urin dan tampaknya gas tersebut bukan senjata kimia.

“Ini masih menjadi teka-teki,” kata dr. Thomas Zilker, seorang profesor toksikologi di Klinik Universitas Munich, mengatakan.

Departemen Luar Negeri mengatakan pada hari Senin bahwa seorang sandera Amerika tewas dalam operasi Rusia. Para pejabat AS telah menemukan mayat yang diyakini milik Sandy Alan Booker, 49, yang sedang mengunjungi Moskow dari Oklahoma dan dilaporkan hilang oleh teman dan keluarganya. Dia adalah salah satu dari dua orang Amerika yang berada di teater tersebut ketika pemberontak Chechnya menyerbu teater tersebut pada Rabu malam saat pertunjukan musikal “Nord-Ost.”

Dua wanita asing – satu orang Belanda, satu orang Austria – dan seorang gadis berusia 13 tahun dari Kazakhstan juga tewas.

Para pejabat Rusia mengatakan 50 pemberontak tewas dalam penyerbuan gedung itu pada Sabtu pagi. Banyak dari pemberontak adalah perempuan yang mengaku sebagai janda perang Chechnya.

Ketika tekanan meningkat pada pihak berwenang Rusia untuk mengidentifikasi gas yang digunakan dalam serangan itu, beberapa anggota parlemen dan komentator mengkritik pemerintah.

Boris Nemtsov, pemimpin partai liberal Union of Right Forces, mengkritik pihak berwenang karena gagal segera merawat para sandera setelah mereka memompa gas ke dalam teater.

“Mengapa setelah layanan khusus melakukan operasi dengan cemerlang, ambulans, dokter, dan peralatan perawatan intensif tidak mencukupi? Mengapa bantuan medis tidak diberikan saat itu juga?” katanya di televisi Rusia, mengacu pada fakta bahwa banyak korban dibawa dan diseret keluar gedung dan dimasukkan ke dalam bus ke rumah sakit setempat.

Di sebuah rumah sakit Moskow tempat banyak sandera yang dibebaskan disandera, sekelompok kerabat menunggu untuk mengunjungi orang-orang terkasih. Setiap kali penjaga membuka gerbang hitam untuk ambulans atau pasien yang berangkat, kerumunan orang bergegas masuk, berteriak-teriak untuk menjadi yang berikutnya.

“Saya tidak suka mengeluh, saya tahu kami bahagia,” kata Valery Yegorov sambil menunggu dengan karangan bunga kuning untuk mengunjungi putrinya, Lena.

Ratusan orang – beberapa diantaranya menangis tersedu-sedu – meletakkan bunga dan lilin di tengah hujan dingin di dekat teater di lingkungan kumuh di tenggara Moskow. Polisi menjaga ketat pembatas logam dan truk militer di sekitar gedung.

Beberapa pelayat mengatakan mereka merasa pihak berwenang telah melakukan segala yang mereka bisa untuk melindungi nyawa.

“Tidak ada jalan lain,” kata pensiunan Lyudmila Yemelyanova, seraya menyuarakan sentimen banyak orang yang datang untuk memberikan penghormatan. “Jika bahan peledak meledak di dalam gedung, tidak hanya teater tetapi semua bangunan di sekitarnya akan hancur.”

Para penyerang menyerbu masuk ke dalam teater pada Rabu malam, beberapa di antaranya diikat ke tubuh mereka dengan bahan peledak. Mereka mengeksploitasi teater tersebut dan mengancam akan meledakkannya kecuali Putin menarik pasukan Rusia dari Chechnya.

Pasukan Rusia menarik diri dari Chechnya setelah perang dahsyat tahun 1994-1996 yang membuat kelompok separatis memegang kendali, namun kembali lagi setelah pemberontak menyerang wilayah tetangga dan dianggap bertanggung jawab atas pemboman apartemen yang menewaskan sekitar 300 orang.

Pada tahun 1995 dan 1996, pemberontak menyandera ratusan orang dalam dua serangan di dekat Chechnya yang serupa dengan serangan teater namun jauh dari ibu kota Rusia. Lusinan orang tewas di keduanya – banyak yang tewas ketika pasukan Rusia menyerang para sandera.