Mesir sedang mencari tiga lokasi makam Cleopatra

KAIRO – Para arkeolog akan mulai menggali situs-situs di Mesir minggu depan dalam upaya memecahkan misteri yang telah membingungkan para sejarawan selama ratusan tahun: Di manakah tempat peristirahatan terakhir kekasih Cleopatra dan Mark Antony yang terkutuk?

Para arkeolog yang mencari makam ratu Mesir dan jenderal Romawi, yang bunuh diri pada tahun 31 SM, akan mulai menggali tiga situs di sebuah kuil di mana makam tersebut mungkin berada, kata Dewan Purbakala Tertinggi Mesir dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.

Cleopatra dan Mark Antony, yang hubungannya kemudian diabadikan oleh William Shakespeare dan kemudian dalam film yang dibintangi Elizabeth Taylor dan Richard Burton, mungkin saja dimakamkan di sebuah lubang yang dalam di sebuah kuil dekat Mediterania, kata dewan tersebut.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Arkeologi FOXNews.com.

Tahun lalu, para arkeolog menemukan kepala pualam patung Cleopatra, 22 koin bergambar Cleopatra, dan topeng yang diyakini milik Mark Antony di kuil tersebut.

Ketiga situs tersebut diidentifikasi bulan lalu selama survei radar di kuil Taposiris Magna, kata pernyataan dewan tersebut. Kuil ini terletak di dekat kota pesisir utara Alexandria dan dibangun pada masa pemerintahan Raja Ptolemy II (282-246 SM)

Tim dari Mesir dan Republik Dominika telah melakukan penggalian kuil tersebut selama tiga tahun terakhir. Mereka menemukan sejumlah lubang dalam di dalam kuil, tiga di antaranya mungkin digunakan untuk penguburan. Kedua kekasih tersebut bisa dikuburkan di lubang serupa, kata pernyataan itu.

Sepasang kekasih itu bunuh diri setelah dikalahkan dalam pertempuran Actium. Mark Antony dikatakan bunuh diri dengan pedangnya, sementara Cleopatra diyakini memegang pohon aspen beracun di dadanya.

Namun, John Baines, seorang Egyptologist di Universitas Oxford di Inggris mempertanyakan mengapa Augustus, yang telah mengalahkan Antony, memilih lokasi pemakaman yang begitu menonjol.

“Saya tidak mengerti mengapa harus ada hubungan khusus antara situs itu dengan Antony dan Cleopatra,” kata Baines.

Zahi Hawass, arkeolog terkemuka Mesir, mengatakan patung dan koin Cleopatra – yang memperlihatkan wajah menarik – membantah teori baru-baru ini bahwa ratu itu “sangat jelek”.

“Penemuan dari Taposiris mencerminkan pesona… dan menunjukkan bahwa Cleopatra sama sekali tidak menarik,” kata Hawass, menurut pernyataan itu.

Akademisi di Universitas Newcastle di Inggris menyimpulkan pada tahun 2007 bahwa Ratu tidak terlalu menarik. Kesimpulan mereka didasarkan pada penggambaran Cleopatra pada koin Romawi yang menunjukkan dia sebagai wanita berhidung mancung, berbibir tipis dengan dagu menonjol.

Para penggali di lokasi dekat Alexandria telah menemukan kuburan besar yang sebelumnya tidak diketahui di luar area kuil. Mereka juga menemukan 27 makam – termasuk total 10 mumi.

Menurut pernyataan tersebut, gaya makam tersebut menunjukkan bahwa makam tersebut dibangun pada periode Yunani-Romawi. Kehadiran kuburan juga menunjukkan bahwa orang penting – mungkin bangsawan – dapat dimakamkan di dalam kuil.