Sisi lembut dari Keamanan Dalam Negeri

Pengesahan undang-undang baru-baru ini yang membentuk Departemen Keamanan Dalam Negeri yang baru merupakan satu lagi kemenangan politik pribadi bagi Presiden Bush.

Yang lebih penting lagi, tentu saja, departemen ini—jika diorganisir, dipimpin, dan dimanfaatkan dengan baik—dapat berbuat banyak untuk mengurangi kerentanan negara kita terhadap serangan teroris.

Sayangnya, kontribusi yang diberikan oleh inisiatif yang sudah lama tertunda ini untuk mengurangi kerentanan ini akan jauh lebih kecil dari yang dibutuhkan—kecuali jika lembaga eksekutif dan Kongres juga mengatasi apa yang disebut sebagai “permasalahan mendasar dari ketidakamanan dalam negeri”: situasi imigrasi kita yang sangat bermasalah serta kebijakan dan praktik yang tidak berfungsi yang berkontribusi terhadap hal tersebut.

Bahaya yang menyertainya didokumentasikan dalam sebuah buku baru oleh kolumnis sindikasi yang brilian dan berani, Michelle Malkin. milik Malkin Invasi: Bagaimana Amerika Masih Menyambut Teroris, Penjahat, dan Ancaman Asing Lainnya di Negara Kita dan tulisan-tulisannya yang lain didasarkan pada sudut pandangnya sebagai putri seorang imigran legal — sebuah sudut pandang yang menghargai kebebasan dan peluang luar biasa yang ditawarkan oleh negara ini, dan dengan jelas melihat risiko yang ada jika memberikan kebebasan dan peluang tersebut kepada orang-orang yang memasuki negara ini secara ilegal, tidak patut, dan/atau tidak bijaksana.

Malkin dihadapkan pada beberapa kelemahan yang sangat mendesak dalam penerapan kebijakan imigrasi AS dan memperingatkan bahwa, jika semua hal dianggap sama, Departemen Keamanan Dalam Negeri kemungkinan besar tidak akan mengatasinya.

Ini termasuk yang berikut:

— kegagalan sistematis dalam melacak pelajar asing — siapa mereka, apa yang mereka pelajari dan kapan mereka akan meninggalkan negara tersebut;

— kegagalan serupa yang terjadi pada wisatawan;

— pengakuan berkelanjutan atas apa yang dia perkirakan adalah ratusan ribu orang dari negara-negara yang dikenal menoleransi kehadiran organisasi-organisasi teroris, termasuk beberapa yang secara resmi diidentifikasi oleh pemerintah AS sebagai negara-negara yang mensponsori teroris;

— sebagian besar mengabaikan persyaratan untuk menerapkan sanksi terhadap majikan yang mempekerjakan imigran ilegal;

— praktik gila dengan mengadakan lotere untuk memberikan kartu hijau kepada mereka yang tinggal di Amerika Serikat secara ilegal (cara teroris yang menembaki Bandara Internasional Los Angeles pada tanggal 4 Juli mendapatkan surat imigrasinya);

– pemantauan tidak sah terhadap penumpang yang mendarat di Amerika Serikat tanpa visa atau izin konsuler dengan alasan bahwa rencana perjalanan mereka hanya membawa mereka dalam perjalanan ke tujuan lain. Praktik ini, menurut Malkin, telah memungkinkan ribuan pria Timur Tengah keluar begitu saja dari ruang tunggu dan menghilang ke dalam masyarakat kita;

— kurangnya keseragaman antara satu yurisdiksi penegakan hukum dengan yurisdiksi penegakan hukum lainnya mengenai orang asing ilegal, yang menyebabkan tempat-tempat ini lebih laissez-faire (seperti New York City, Oregon dan Montgomery County, Md.) yang dianggap sebagai tempat perlindungan teroris;

— Layanan Imigrasi dan Naturalisasi yang prosedur operasi standarnya terhadap orang asing ilegal adalah pendekatan “tangkap dan lepaskan”. Seperti yang ditunjukkan Malkin, seorang imigran ilegal Jamaika bernama Una James, yang merupakan ibu dari tersangka penembak jitu John Malvo dan kemungkinan besar merupakan saksi material sehubungan dengan kasusnya, sedang dalam pelarian hari ini karena praktik INS ini.

Ini dan masalah-masalah lain yang diidentifikasi dalam Malkin’s Invasi mengadvokasi reformasi imigrasi yang mendesak dan benar-benar komprehensif. Jika, kemungkinan besar, Departemen Keamanan Dalam Negeri yang baru tidak mampu atau tidak mau menjalankan tugas ini – meskipun misinya tidak mungkin berhasil tanpa melakukan hal tersebut – Kongres harus mengisi kekosongan tersebut. Mengingat banyaknya yurisdiksi dan “masyarakat akar rumput” yang akan dilibatkan, mungkin perlu untuk membentuk sebuah komite khusus atau komite terpilih untuk melakukan dengar pendapat pengawasan yang sangat diperlukan dan untuk merancang undang-undang reformasi yang diperlukan.

Michelle Malkin dengan meyakinkan berpendapat bahwa ini bukan waktunya untuk bersikap seperti biasa jika kita serius dalam upaya mengamankan tanah air kita.

Frank J. Gaffney Jr. memegang posisi senior di Departemen Pertahanan Reagan. Dia saat ini adalah presiden Pusat Kebijakan Keamanan.