Diplomat AS ditembak mati di Yordania

AMMAN, Yordania – Seorang diplomat AS ditembak mati di luar rumahnya di ibu kota Yordania pada Senin pagi dalam apa yang mungkin merupakan pembunuhan teroris.

Kedutaan Besar AS mengidentifikasi orang yang tewas itu sebagai Laurence Foley, seorang pegawai misi Badan Pembangunan Internasional AS di Yordania, yang menangani bantuan luar negeri dan program kemanusiaan.

Foley (60) tewas seketika ketika seorang pembunuh melepaskan delapan tembakan ke kepala, dada dan perutnya di luar rumahnya di Amman. Ini adalah pembunuhan pertama yang diketahui terhadap utusan Barat di ibu kota.

Sentimen anti-Amerika meningkat di Yordania, sekutu AS, dengan opini publik yang menentang serangan AS terhadap Irak, tetangga timur Yordania dan mitra dagang utama.

Perjanjian perdamaian kerajaan dengan Israel pada tahun 1994 juga menjadikannya target militan Muslim dan kelompok teroris.

Menteri Penerangan Yordania Mohammed Affash Adwan menolak berspekulasi apakah teroris terlibat, namun menyebut serangan itu sebagai “agresi terhadap Yordania dan keamanan nasionalnya.”

Menteri Luar Negeri Marwan Muasher mendatangi kedutaan AS untuk menyampaikan belasungkawa dan menjanjikan tindakan cepat untuk menangkap pelaku penembakan.

“Pemerintah Yordania akan menangani kejahatan mengerikan ini dengan serius,” kantor berita Yordania Petra mengutip ucapannya.

Pria bersenjata itu melarikan diri dan belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab.

Kedutaan Besar AS mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihak berwenang AS “bekerja sama dengan pejabat Yordania untuk menyelidiki kejahatan mengerikan ini.” Kedutaan memperingatkan warga Amerika untuk “tetap waspada.”

Komunitas Amerika yang diperkirakan berjumlah 3.000 orang di Yordania pada umumnya menganggap Amman aman, meskipun ada peringatan sesekali mengenai ancaman keamanan.

Kedutaan Besar AS di Amman, salah satu yang terbesar di Timur Tengah, dikenal sebagai “benteng” karena temboknya yang tinggi dan strukturnya yang luas. Protes anti-Amerika kurang umum dan lebih kecil dibandingkan di ibu kota Arab lainnya, dan biasanya terkait dengan protes terhadap Israel.

Keamanan segera ditingkatkan di kedutaan dan misi diplomatik lainnya. Dalam pemandangan yang tidak biasa di Amman, pasukan khusus berpakaian baret merah dengan jip dan senapan mesin mengawal kendaraan diplomatik melintasi kota.

Foley ditembak ketika dia berjalan menuju mobilnya pada pukul 7:30 pagi, menurut seorang pejabat senior keamanan Yordania yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya. Pelurunya berasal dari pistol 7 mm, katanya.

Foley tewas seketika, kata Adwan.

Meskipun laporan awal menyebutkan adanya “orang-orang bersenjata”, pejabat tersebut mengatakan bahwa penyelidikan awal menunjukkan bahwa seorang pria bersenjata, yang bekerja sama dengan kaki tangannya, membunuh Foley. Dokter yang melakukan otopsi menemukan delapan peluru – semuanya jenis yang sama – dari kepala, dada, dan perut.

Pejabat keamanan Yordania mengatakan istri Foley menelepon polisi setelah serangan di luar rumahnya di distrik kelas menengah Amman.

Para tetangga mengatakan mereka tidak mendengar suara tembakan, sehingga menimbulkan pertanyaan apakah peredam suara digunakan. Pejabat keamanan Yordania hanya mengatakan bahwa serangan itu tampaknya “terorganisir dan direncanakan dengan baik”.

Sejumlah besar polisi menggeledah lokasi penembakan untuk mencari sidik jari dan barang bukti lainnya.

“Kami semua sedih dengan pembunuhannya karena dia dan istrinya adalah pasangan yang baik dan semua orang di lingkungan sekitar menyukai mereka,” kata seorang wanita berjilbab, yang hanya menyebutkan namanya sebagai Um-Ayman.

Tetangga Yordania lainnya, Um-Saeed Sbeih, mengatakan Foley dan istrinya akan mengajak anjing mereka jalan-jalan setiap hari dan selalu melambaikan tangan serta menyapa mereka dalam bahasa Arab.

“Ini adalah kejahatan keji, siapa pun yang melakukannya harus dihukum,” katanya. “Mengapa rakyat biasa harus dibunuh dan dihukum atas kejahatan para pemimpin mereka? Kami mencintai rakyat Amerika dan kami senang memiliki orang ini sebagai tetangga kami.”

Seorang pengusaha Israel ditembak mati di lingkungan yang sama dengan Foley tahun lalu, dan dua diplomat Israel terluka akibat tembakan pada tahun 2000.

Yordania dikenal dengan keamanannya yang ketat, namun beberapa serangan telah ditujukan terhadap warga Israel di Amman dan di sepanjang perbatasan Yordania-Israel. Yordania dan Mesir adalah dua negara Arab yang telah menandatangani perjanjian damai dengan Israel.

Pada tanggal 27 September, pemerintah AS mengatakan telah menerima informasi yang belum dikonfirmasi yang menunjukkan bahwa, pada musim panas ini, seorang anggota jaringan teroris al-Qaeda pimpinan Usama bin Laden sedang mempertimbangkan rencana untuk menculik warga AS di Yordania.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Richard Boucher kemudian mengatakan pemerintah tidak dapat menentukan apakah ancaman tersebut dapat dipercaya dan kapan ancaman tersebut akan dilaksanakan.

Namun Kedutaan Besar AS di Yordania menyarankan warga AS untuk waspada, dan memperbarui peringatan tersebut pada hari Senin.

Dua tahun lalu, sekelompok 28 pria Arab berencana menggunakan gas beracun dan bahan peledak dalam serangan terhadap warga Amerika dan Israel di hotel dan lokasi wisata selama perayaan Tahun Baru di sini. Plotnya terungkap dan digagalkan pada November 1999.

Badan Pembangunan Internasional AS adalah organisasi independen pemerintah AS yang menyediakan pembangunan ekonomi dan bantuan kemanusiaan. Di Yordania, badan tersebut berupaya meningkatkan pengelolaan sumber daya air, akses terhadap layanan kesehatan, dan lebih banyak peluang ekonomi bagi 5,1 juta penduduk negara tersebut.

Banyak diplomat Amerika terbunuh saat menjalankan tugas, beberapa di antaranya menjadi korban kelompok teroris.

Lima duta besar AS menjadi korban teroris. Mereka adalah Gordon Mein, yang dibunuh di Guatemala pada tahun 1968; Cleo A. Noel, di Sudan, pada tahun 1973; Rodger Davies, di Siprus, pada tahun 1974; Francis E. Meloy Jr., di Lebanon pada bulan Juni 1978; dan Adolph Dubs, di Afghanistan, pada tahun 1979.

Arnold L. Raphel, duta besar AS untuk Pakistan, tewas dalam serangan terhadap pesawat Presiden Zia pada tahun 1988, namun pembunuhan mereka tidak terdaftar sebagai insiden terorisme.

Ke-12 orang Amerika yang tewas dalam pemboman kedutaan besar di Nairobi, Kenya pada 7 Agustus 1998 adalah diplomat. Pemboman mobil di kedutaan AS, yang dikaitkan dengan Al Qaeda, adalah serangan paling mematikan terhadap warga Amerika yang ditugaskan pada misi diplomatik AS dan pembunuhan terakhir yang tercatat terhadap seorang diplomat AS di luar negeri.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.