Pelajar Indiana, Katie Stam, dinobatkan sebagai Miss America

LAS VEGAS – Katie Stam dari Indiana dinobatkan sebagai Miss pada Sabtu malam. Amerika menobatkan dan berjuang melawan infeksi tenggorokan, radang tenggorokan, dan 51 kontestan lainnya untuk memenangkan kompetisi berusia 88 tahun tersebut.

Mahasiswa Universitas Indianapolis berusia 22 tahun ini menerima tepuk tangan meriah untuk membawakan lagu “Via Dolorosa” selama bagian bakat kompetisi di Planet Hollywood Resort & Casino di Las Vegas Strip.

Penduduk asli Seymour ini juga naik panggung dengan bikini hitam dan gaun malam renda putih off-shoulder. Selama bagian wawancara kompetisi, dia mengecam penggunaan obat-obatan peningkat performa di kalangan atlet profesional dan membahas definisi glamor.

“Keindahan yang Anda rasakan di dalam, kepercayaan diri, pancaran cahaya di dalam diri Anda, itulah glamor,” kata Stam.

Stam memenangkan beasiswa $50,000 dan berharap mendapatkan gelar sarjana di bidang komunikasi dan menjadi pembawa berita televisi. Dia mulai berkompetisi dalam kompetisi pada usia 15 tahun.

Naib juara pertama adalah Miss Georgia Chasity Hardman, yang membawa pulang biasiswa $25,000.

Ke-52 remaja putri tersebut tampil di panggung dengan celana jins biru, bikini, dan gaun pesta setelah serial realitas mini tentang persiapan kontes dan kompetisi pendahuluan selama seminggu di atas panggung.

Setelah nomor tarian pembuka dan parade tradisional negara bagian, juri dan penggemar langsung mengurangi jumlah peserta menjadi 15 finalis. Lima lainnya dipotong berdasarkan kompetisi pakaian renang dan gaun malam, sementara 10 sisanya memamerkan keterampilan menari, menyanyi, dan lainnya selama porsi bakat.

“Gaun ini hampir membutakan orang,” kata Nona Arkansas Ashlen Batson dalam klip video yang diputar saat dia berjalan di atas panggung dengan gaun manik-manik berwarna perak. Batson tersingkir sebelum dia bisa memainkan serulingnya di kompetisi bakat.

Miss Hawaii Nicole Fox mengundang sorak-sorai saat ia menampilkan tarian tradisional Tahiti, mengenakan hiasan kepala besar berbulu putih dan rok yang serasi. Setelah dia keluar, sebagian roknya tetap berada di atas panggung.

Dalam perkembangan baru, pemirsa reality show andalan, “Miss America: Countdown to the Crown,” memilih empat dari 15 finalis, sementara juri mengumumkan 11 lainnya selama siaran langsung TLC.

Empat finalis yang dipilih oleh penonton adalah Stam, pemenang akhirnya, dan Hardman, runner-up pertama, serta Miss South Dakota Alexandra Hoffman dan Miss Alabama Amanda Tapley.

Tribe dinobatkan oleh Ms. America Kirsten Haglund dari Michigan dan akan segera memulai satu tahun perjalanan dan penampilan publik.

Interaksi penonton untuk menyebut empat kontestan sebagai “America’s Choice” adalah upaya TLC milik Discovery untuk membangkitkan minat terhadap kontestan tahun ini. Pernah menjadi ikon Amerika, kilauan mahkota Miss America telah meredup karena menurunnya rating dan popularitas reality show yang lebih kotor.

Kontes ini dibatalkan dari jaringan televisi setelah kontes tahun 2004 memperoleh rekor jumlah penonton yang rendah. Ia menemukan rumahnya di Las Vegas setelah pindah dari lokasi lamanya di Atlantic City, NJ, namun kesulitan menemukan pijakannya di kabel.

Pada tahun keduanya di TLC, Mario Lopez, dari “Extra,” menjadi pembawa acara dengan bantuan dari Clinton Kelly dari “What Not to Wear” TLC. Para juri termasuk aktris Laura Bell Bundy, Miss America 1999 Nicole Johnson, penata rambut Ken Paves dan perenang Olimpiade Cullen Jones.

Seperti biasa, para wanita berpartisipasi dalam kompetisi pakaian renang, gaun malam dan bakat, serta “wawancara” singkat, di mana mereka ditanyai pendapat mereka tentang peristiwa terkini atau topik hangat. TLC berupaya menghancurkan masa-masa dimana jawaban-jawaban menyatakan bahwa “anak-anak adalah masa depan”. Pertanyaan datang dari orang-orang biasa dan dimaksudkan untuk menyadarkan para kontestan.

TLC juga bersenang-senang dengan klise acara-acara yang telah berlalu. Misalnya, dalam kartu skor untuk pemirsa rumahan yang diposting secara online, mereka meminta pemirsa untuk menghitung jumlah penyebutan perdamaian dunia dan menyebutkan kontestan dengan spray tan terbaik.