Studi Menunjukkan Remaja Berbagi Perilaku Berisiko di MySpace

Chicago – Banyak remaja membersihkan profil MySpace mereka, menghapus penyebutan seks dan minuman keras, dan meningkatkan pengaturan privasi jika mereka mendapat satu email peringatan dari orang sibuk bernama “Dr. Meg.” Email tersebut dikirim oleh dr. Megan Moreno, peneliti utama studi terhadap anak-anak berpenghasilan rendah, menunjukkan bagaimana orang tua dan orang dewasa lainnya dapat mendorong penggunaan Internet yang lebih aman.

Pesannya sebagian berbunyi: “Anda tampaknya cukup terbuka tentang masalah seksual atau perilaku lain seperti minum atau merokok. Apakah Anda yakin ini ide yang bagus? … Anda mungkin mempertimbangkan untuk merevisi halaman Anda untuk lebih melindungi privasi Anda.”

Orang tua, dan bahkan dokter, yang merawat remaja “perlu merasa nyaman melihat profil anak-anak atau pasien mereka di situs jejaring sosial seperti MySpace dan Facebook,” kata Moreno, seorang dokter anak dan spesialis kedokteran remaja di Universitas Wisconsin-Madison. Ini bukan hal yang menyeramkan atau pelanggaran privasi, katanya, tapi lebih seperti membaca poster di dinding atau slogan di kaus mereka.

Kaum muda tidak mempertimbangkan konsekuensi dari memposting kebiasaan minum dan perilaku seksual mereka, kata Moreno. Beberapa menulis kembali ke “Dr. Meg” mengatakan mereka tidak tahu halaman mereka dapat dilihat oleh siapa pun. Situs jejaring sosial tersebut memiliki pengaturan privasi, namun tidak selalu digunakan.

Situs-situs tersebut dapat menjadi jendela menuju dunia remaja.

“Orang-orang yang bekerja dengan remaja sering kali mempunyai pemikiran bahwa remaja sulit dijangkau,” katanya. Namun banyak anak muda yang mempublikasikan hobi dan minat mereka di MySpace atau Facebook dan berharap orang-orang akan melihatnya. “Ini bisa menjadi pemecah kebekuan yang hebat,” katanya.

Penelitian yang diterbitkan dalam Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine edisi Januari ini menunjukkan bahwa pengawasan orang dewasa terhadap MySpace dapat meningkatkan kesadaran remaja tentang seberapa mudah akses halaman mereka, katanya.

Para peneliti pertama kali melacak 190 profil publik MySpace dalam satu kode pos perkotaan, yang dipilih secara acak dari 10 wilayah sensus AS dengan pendapatan rata-rata terendah karena peneliti ingin menargetkan remaja yang mungkin memiliki akses lebih sedikit terhadap dokter. Moreno mengatakan dia tidak dapat menyebutkan nama kota tersebut karena pembatasan privasi yang ditetapkan oleh dewan peninjau studi.

Semua pengguna mengatakan di profil mereka bahwa mereka berusia 18 hingga 20 tahun dan halaman mereka memuat tiga atau lebih referensi tentang seks, minuman keras, penggunaan narkoba atau merokok.

Setengahnya dikirimi email “Dr. Meg”; separuh lainnya tidak dihubungi.

Setelah tiga bulan, 42 persen dari mereka yang menerima email “Dr. Meg” mengatur profil mereka menjadi “pribadi”, yang berarti hanya orang yang mereka pilih sebagai “teman” MySpace yang dapat melihat, atau mereka menghapus referensi tentang seks atau penggunaan narkoba. Hanya 29 persen dari kelompok tersebut yang tidak dilatih oleh dr. Meg tidak dihubungi, melakukan perubahan tersebut selama periode tiga bulan.

Moreno mengatakan hasil penelitian menunjukkan bahwa intervensi email mempunyai dampak positif pada “remaja yang paling sulit dijangkau, memberikan kita harapan besar bahwa intervensi serupa dapat digunakan untuk menjangkau remaja secara keseluruhan.”

Dalam studi terpisah, Moreno dan peneliti lain mengamati 500 profil MySpace anak berusia 18 tahun yang dipilih secara acak di seluruh negeri dan menemukan bahwa lebih dari setengahnya berisi referensi tentang perilaku berisiko seperti seks, minuman keras, dan kekerasan.

“Yang paling mengejutkan dan mengkhawatirkan saya adalah referensi seksualnya,” kata dokter tersebut. “Kami sering menemukan laki-laki dan perempuan menggambarkan keadaan sekitar hilangnya keperawanan mereka. Perempuan menggambarkan hal-hal yang bisa dilakukan laki-laki” agar memiliki peluang lebih besar untuk berhubungan seks dengan mereka. “Mereka akan berkata, ‘Saya suka pria yang membawakan saya bunga dan mengajak saya makan malam dan (jika Anda melakukan itu) saya mungkin mempertimbangkan untuk berhubungan seks dengan Anda.’

Anak-anak menghiasi halaman mereka dengan logo bir, ikon daun ganja, dan kelinci Playboy. Itu diperhitungkan dalam penelitian. Namun biasanya para peneliti menemukan referensi yang berani dalam kata-kata remaja itu sendiri.

“Bahasa yang jelas dan ringkas: ‘Saya mabuk Jumat lalu’,” kata Moreno, ibu dari seorang bayi dan balita berusia 35 tahun. Dia mengatakan dia akan mencoba untuk tetap terlibat dalam penggunaan komputer anak-anaknya saat mereka tumbuh dewasa.

Remaja yang melaporkan perilaku berisiko di halaman MySpace mereka menempatkan diri mereka pada risiko pelecehan online atau godaan untuk melakukan hubungan seks, tulis Kimberly Mitchell dari Pusat Penelitian Kejahatan Terhadap Anak Universitas New Hampshire, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, dalam editorial yang menyertainya. Hal ini juga dapat membahayakan prospek pekerjaan di masa depan.

Namun situs jejaring sosial juga memberikan kesempatan kepada remaja untuk mengembangkan identitasnya, menjadi mandiri dan mendapatkan dukungan dari teman.

“Inilah saatnya untuk menggunakan keuntungan yang ditawarkan situs jejaring sosial untuk menjangkau kaum muda, mungkin dengan cara baru dan kreatif yang tidak tersedia sebelum munculnya situs-situs ini,” tulis Mitchell.