Pengisi daya besar berikutnya akan habis? Oronde Gadsden II ronde kelima pecah

Setelah mencetak touchdown pertama pada rute jahitan 8 yard dalam kemenangan 37-10 atas Viking di Minggu 8, Chargers Oronde Gadsden II menyampaikan beberapa kata untuk bek bertahan Minnesota Joshua Metellus. Meskipun rookie menerima penalti perilaku tidak sportif dalam permainan tersebut, penerima tahun kedua Ladd McConkey, yang turun tangan, mengatakan bahwa itulah yang dia suka lihat dari Gadsden.

“Saya menyukai apinya, menyukai energinya,” kata McConkey. “Melihat dia bermain saja sudah luar biasa. Saya melihatnya di kamp pelatihan, jadi tidak mengherankan bagi saya.

“Dia hanya seorang playmaker. Apa pun yang Anda lemparkan padanya, dia siap melakukannya. Radius tangkapannya gila. Dia seperti penerima, tetapi dalam tubuh yang sempit.”

Setelah mencetak gol di awal pertandingan Minggu 8, Oronde Gadsden II memberi tahu keselamatan Viking Joshua Metellus bahwa ini akan menjadi hari yang panjang bagi Minnesota. (Foto oleh Brooke Sutton/Getty Images)

Gadsden setinggi 6 kaki 5 kaki dan berat 245 pon dipilih oleh Bolts pada putaran kelima draft tahun ini, tetapi pemain tunggal pada putaran pertama Tyler Warren memiliki lebih banyak yard penerimaan di antara pemain pemula selama delapan minggu pertama.

Dia adalah putra mantan penerima NFL Oronde Gadsden, yang bermain enam tahun untuk Miami Dolphins, menyelesaikan dengan 227 resepsi untuk 3.252 yard dan 22 touchdown, termasuk touchdown pass terakhir dalam karir Hall of Fame Dan Marino.

Gadsden yang lebih muda memulai sebagai penerima di Syracuse tetapi mengambil dan mengubah posisi. Dia menyelesaikan karirnya sebagai pemegang rekor karir sekolah (141) dan yard (1.970) dengan akhir yang ketat.

Gadsden sekarang mengikuti barisan penangkap umpan yang mengesankan untuk Chargers, termasuk Hall of Famers Kellen Winslow dan Antonio Gates serta penangkap umpan berbakat lainnya seperti Freddie Jones, Hunter Henry dan Ladarius Green.

“Mereka adalah orang-orang hebat untuk diajak bicara, mencoba mengikuti jejak mereka dan berada di tempat mereka berada,” kata Gadsden.

Gadsden, pemain yang sehat untuk dua pertandingan pertama musim ini, memiliki 27 tangkapan untuk jarak 385 yard dan dua skor. Dia melakukan sebagian besar kerusakannya dalam dua pertandingan terakhirnya, dengan 12 resepsi untuk 241 yard dan dua skor pada 14 target.

Gadsden terbakar dalam kekalahan Minggu 7 dari Indianapolis Colts, mencatatkan 164 yard penerimaan tertinggi dalam karirnya. Itu adalah pertandingan ketat NFL terbanyak musim ini dan pertandingan ketat rookie terbanyak dalam satu pertandingan sejak jarak 176 yard Mark Bavaro pada Oktober 1985.

Mengekstrapolasi angka Gadsden selama satu musim penuh akan menempatkannya pada 57 tangkapan untuk 818 yard dan empat gol. Itu akan menjadi yard penerimaan terbanyak yang dilakukan Chargers sejak Gates mencatatkan 821 yard pada tahun 2014.

Seperti ayahnya, lebar sayap Gadsden yang panjang membuatnya menjadi target lini bawah yang mematikan dan bisa memenangkan tangkapan yang diperebutkan. Ini juga membantu bahwa, terlepas dari ukuran tubuhnya, Gadsden II berlari 4,62 detik sejauh 40 yard pada hari profesionalnya, yang lebih cepat daripada pelari mana pun yang berlari di NFL Combine. Namun pelatih kepala Chargers Jim Harbaugh mengatakan persiapan Gadsden, etos kerja, dan pendekatan matang terhadap keahliannyalah yang menonjol dalam pekerjaan di luar musim dan kamp pelatihan.

“Hal yang paling mengejutkan saya adalah dia bermain seperti dia sudah berada di NFL selama dua, tiga, empat tahun,” kata Harbaugh. “Dia tampak seperti pemain empat tahun, lima tahun bagi saya. Saya yakin Tuan Gadsden dan Nyonya Gadsden menanamkan hal itu dalam dirinya. Dengan bermainnya ayahnya, Anda mungkin dapat menghubungkan titik-titik di sana bahwa dia telah berada di liga sepanjang hidupnya.

“Begitulah cara dia bermain. Begitulah cara dia melakukan pendekatan terhadap segala sesuatu yang dia lakukan di lingkungan pertemuan (dan) lingkungan latihan.”

Quarterback Chargers Justin Herbert mengatakan kemampuan playmaking Gadsden melonjak sejak awal.

“Segera setelah dia tiba di sini untuk berkemah, kami tahu dia akan tampil cukup baik,” kata Herbert. “Dia melakukan banyak permainan, melakukan serangan dengan sangat cepat dan menemukan cara untuk membuka peluang.”

Dan gelandang veteran Denzel Perryman mengatakan kepada saya, “Setiap pertandingan dia berkembang, dan dia berkembang. Dan dalam praktiknya, hal yang sama terjadi. Dia punya kekuatan, dan dia tidak pernah puas. Dia selalu bekerja untuk menjadi lebih baik.”

Meskipun Gadsden menghargai kata-kata baik tersebut, dia lebih menghargai bermain dengan Herbert.

“Bagus sekali,” kata si pemula. “Saya dulu sangat mengaguminya. Saya adalah penggemar Dolphins saat tumbuh dewasa, dan saya sangat berharap dia akan berada di Dolphins saat Chargers pertama kali membawanya.

“Jadi, bisa bermain bersamanya sekarang dan melihat bagaimana dia membawa dirinya, bagaimana dia berlatih dan melempar bola – itulah kepercayaan diri yang bisa Anda berikan padanya.”

Gadsden dengan cepat menjadi salah satu target favorit gelandang Chargers Justin Herbert. (Foto oleh John Cordes/Icon Sportswire melalui Getty Images)

Gadsden paham perjalanannya masih panjang untuk mencapai potensi maksimalnya. Heck, bahkan ayahnya masih tidak mau memasukkannya ke dalam tim sepak bola fantasinya, mengakui sedikit takhayul.

“Tidak ada orang lain yang mendapatkannya. Kami baik-baik saja dengan itu. Saya baik-baik saja,” kata Gadsden yang lebih tua dalam siaran mingguan di radio olahraga Miami. “Dia akan menaiki pohon pinus!”

Gadsden yang lebih muda memahami perasaan ayahnya.

“Dia masih belum bisa membantu saya memulainya,” kata Gadsden sambil tersenyum. “Saya pikir ini hanya pertandingan bagus berturut-turut. Dia ingin tetap seperti itu.”

Jika Gadsden terus menampilkan lebih banyak permainan bagus berturut-turut, ayahnya akan segera memasukkannya ke dalam starting lineup.

Eric D. Williams dilaporkan di NFL selama lebih dari satu dekade, yang mana Los Angeles Ram untuk Sports Illustrated, itu Pengisi Daya Los Angeles untuk ESPN dan Seattle Seahawks untuk Tacoma News Tribune. Ikuti dia di X di @eric_d_williams.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Andadan ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari!