Kelompok Islam menentang undang-undang Yaman yang melarang pernikahan anak

SAN’A, Yaman – Dia berumur 2 tahun ketika ayahnya menjanjikannya untuk menikah dengan seorang pria berusia 30-an. Itu adalah pertukaran, agar sang ayah dapat menikahi saudara perempuan laki-laki tersebut tanpa membayar mahar wajib.

Pada usia 9 tahun, gadis itu ditempatkan di atas sekantong beras agar terlihat lebih panjang di samping pengantin pria di foto pernikahan. Pada usia 11 tahun, dia dibawa ke rumah suaminya untuk tinggal. Meskipun berjanji untuk tidak melakukan pernikahan sampai dia mencapai pubertas, dia mengikatnya ke tempat tidur, memasukkan kain ke dalam mulutnya dan memperkosanya, katanya.

“Suatu hari dia mengikat saya dan menyerang saya,” kata gadis tersebut, yang kini berusia 13 tahun dan melarikan diri dari suaminya, kepada The Associated Press pada hari Rabu, sambil menahan air mata saat wawancara di panti asuhan yang menampungnya. Namanya dan nama suaminya tidak digunakan untuk melindungi identitasnya.

Pernikahan anak tersebar luas di Yaman, negara termiskin di dunia Arab, dimana adat istiadat suku mendominasi masyarakat. Lebih dari seperempat perempuan di negara ini menikah sebelum usia 15 tahun, menurut laporan terbaru Kementerian Sosial.

Masalah pengantin anak menjadi berita utama di sini dua tahun lalu ketika seorang anak berusia 8 tahun dengan berani masuk ke ruang sidang sendirian dan menuntut hakim membubarkan pernikahannya dengan seorang pria berusia 30-an. Dia akhirnya memenangkan perceraian, dan anggota parlemen mulai mencari cara untuk mengekang praktik tersebut.

Pada bulan Februari, parlemen mengesahkan undang-undang yang menetapkan usia minimum untuk menikah adalah 17 tahun. Namun beberapa anggota parlemen mencoba untuk menghentikan undang-undang tersebut, dan menyebutnya tidak Islami. Sebelum rancangan undang-undang tersebut dapat diratifikasi oleh presiden Yaman, mereka memaksa rancangan undang-undang tersebut untuk dikirim kembali ke komite konstitusi parlemen untuk ditinjau.

Pernikahan anak merupakan masalah di tempat lain. Di negara tetangga, Arab Saudi yang lebih makmur, beberapa kasus pengantin anak telah dilaporkan dalam beberapa tahun terakhir, meskipun fenomena ini diyakini tidak seluas di Yaman.

AS mengecam keras praktik tersebut pada hari Rabu setelah hakim Arab Saudi memutuskan untuk menguatkan pernikahan seorang gadis yang ayahnya berikan kepada seorang pria berusia akhir 40-an pada usia 8 tahun. Ibu gadis tersebut meminta cerai untuk putrinya.

“Pernikahan anak di bawah umur merupakan pelanggaran hak asasi manusia yang jelas dan tidak dapat diterima dalam pandangan kami. Pejabat AS di semua tingkatan secara teratur menyampaikan kekhawatiran kami tentang hak asasi manusia kepada pemerintah Saudi, khususnya yang berkaitan dengan anak-anak dan pernikahan,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Robert Wood.

Arab Saudi tidak menetapkan usia minimum untuk menikah. Namun surat kabar Saudi Al-Watan minggu ini mengutip menteri kehakiman baru kerajaan, Mohammed al-Issa, yang mengatakan pemerintah sedang melakukan studi komprehensif mengenai pernikahan di bawah umur yang akan mencakup peraturan. Dia tidak menyebutkan berapa lama prosesnya.

Di Yaman, kemiskinan adalah alasan utama mengapa banyak keluarga menikahkan anak perempuan mereka yang masih kecil untuk mendapatkan mahar hingga beberapa ratus dolar. Tradisi lokal mendorong praktik ini karena keyakinan bahwa pengantin muda dapat dibentuk menjadi istri yang patuh, melahirkan lebih banyak anak, dan dijauhkan dari godaan.

Pemerintahan yang lemah bergantung pada dukungan dari para pemimpin suku dan kelompok Islam dan oleh karena itu enggan bertindak melawan adat istiadat yang mereka dukung.

Yaman pernah menetapkan usia 15 tahun sebagai usia minimum untuk menikah, namun parlemen menghapuskannya pada tahun 1990an, dan menyatakan bahwa orang tua harus memutuskan kapan anak perempuannya akan menikah.

Anggota parlemen Sheik Mohammed al-Hazmi, salah satu penentang keras batas usia minimum untuk menikah, mengatakan undang-undang baru ini adalah “rencana Barat yang bertujuan untuk membaratkan budaya kita.”

“Barat ingin mengajari kami cara menikah, hamil, dan bercerai. Ini adalah penjajahan budaya yang kami tolak,” katanya kepada AP.

Al-Hazmi mengatakan Islam membolehkan praktik tersebut karena tidak ada dalam Alquran dan sabda Nabi Muhammad yang melarangnya. “Segala sesuatu yang tidak dilarang diperbolehkan,” ujarnya.

Anggota parlemen Sheik Shawki al-Qadhi sangat tidak setuju. Ia mengatakan, menurut hukum Islam, “seorang penguasa boleh melarang apa yang diperbolehkan jika terbukti menimbulkan kerugian.”

Peraturan tanpa larangan langsung tidak akan berhasil, katanya. “Apakah kita akan menempatkan polisi di setiap kamar tidur untuk memastikan bahwa laki-laki tidak menikah sebelum anak perempuan mencapai pubertas?”

Al-Qadhi mengatakan dia yakin undang-undang baru ini akan bertahan jika ditinjau ulang, meskipun ada yang mengatakan usianya bisa diturunkan menjadi 15 tahun.

Gadis yang berbicara kepada AP sekarang tinggal di Yayasan Alrahma untuk Pembangunan Manusia, sebuah panti asuhan di ibu kota, San’a.

Dia pertama kali datang ke panti asuhan ketika ayahnya meninggal, ketika dia berusia 11 tahun. Dia belum tinggal bersama suaminya karena perjanjiannya adalah dia akan melakukannya saat pubertas.

Namun dia mengatakan saudara laki-lakinya muncul di panti asuhan dan membujuknya untuk pergi bersamanya, mengatakan kepadanya bahwa mereka akan meminta pembatalan pernikahan di pengadilan. Sebaliknya, dia membawanya ke rumah suaminya di kota selatan Thammar dengan suap sekitar $200, kata gadis itu. Sekitar sembilan bulan kemudian, pria tersebut memaksanya berhubungan seks, katanya.

Dia mendapat kesempatan untuk melepaskan diri ketika dia menderita masalah perut dan pita suara tahun lalu dan suaminya mengirimnya ke San’a untuk berobat. Dia melarikan diri dari rumah tempat dia tinggal dan melarikan diri ke panti asuhan 10 bulan lalu.

Saat ini, pada usia 13 tahun, dia belajar membaca dan menulis dan mulai memikirkan masa depan.

“Saya ingin menjadi seorang pengusaha wanita,” katanya, dua lesung pipit kecil menerangi wajah kurusnya.