Gedung Putih menyerahkan Irak kepada Hussein

WASHINGTON – Ketika ribuan tentara AS lainnya menuju ke Teluk Persia untuk bersiap menghadapi kemungkinan perang, pemerintahan Bush sedang menyusun kerangka kerja untuk Irak pasca-Saddam Hussein.

“Pemerintah menghabiskan banyak waktu selama berbulan-bulan untuk memikirkan elemen-elemen yang berbeda ini,” Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld mengatakan kepada Komite Angkatan Bersenjata Senat pada hari Kamis.

Saat hadir di hadapan komite untuk membahas anggaran Pentagon tahun 2004, Rumsfeld mengatakan militer akan memainkan peran utama dalam memastikan Irak cukup stabil untuk menangani transisi ke pemerintahan lain setelah Saddam digulingkan.

“Amerika Serikat harus bersedia untuk tinggal di sana selama diperlukan untuk menyelesaikannya, tetapi tidak satu hari pun lebih lama. Kami tidak tertarik pada tanah atau wilayah orang lain. Kami tidak tertarik pada minyak milik orang lain, seperti yang disarankan oleh beberapa artikel, jadi berapa lama dan bagaimana bentuknya akan berbeda-beda,” kata Rumsfeld.

Di sisi lain Capitol Hill, Menteri Luar Negeri Colin Powell mengatakan kepada Komite Alokasi DPR bahwa dia didesak untuk menentukan jadwal berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menggantikan rezim Saddam.

“Kami belum tahu saat ini, namun kami harus bersiap untuk komitmen jangka panjang,” kata Powell.

Rencana tersebut mengharuskan seorang jenderal tinggi seperti Tommy Franks untuk mengambil alih kendali pemerintahan di Irak, namun kemudian dengan cepat menyingkir. Franks memimpin Komando Pusat, yang melakukan banyak perencanaan untuk kemungkinan perang.

“Tujuan kami adalah melakukan transisi dengan cepat dari kepemimpinan militer – kami tidak ingin seorang jenderal Amerika memimpin negara Muslim untuk waktu yang lama – ke kepemimpinan sipil, baik warga negara Amerika pada awalnya atau tokoh internasional,” kata Powell.

Para pejabat pemerintah mengatakan Bagdad telah mempunyai struktur kendali yang substansial. Berbeda dengan Kabul, Afghanistan, di mana Amerika Serikat harus membantu warga Afghanistan setelah penggulingan Taliban, menurut Powell, Irak memiliki infrastruktur, institusi, dan kelas menengah yang maju.

“Ini tidak seperti Afghanistan yang segalanya harus dimulai dari awal, jadi ada masyarakat yang berfungsi di sana. Namun, yang mereka miliki adalah kepemimpinan yang buruk,” katanya.

Mengenai biaya aksi militer di Irak, perkiraan pemerintah masih berkisar antara $50 hingga $60 miliar. Namun para senator tidak dapat menentukan angka spesifik dolar dari Rumsfeld.

“Biaya yang dikeluarkan akan jauh lebih murah dibandingkan dengan biaya yang dikeluarkan pada peristiwa 9/11, dan biaya yang dikeluarkan untuk peristiwa 9/11 akan jauh lebih murah dibandingkan dengan biaya yang dikeluarkan untuk peristiwa 9/11 secara kimia atau biologis,” kata Rumsfeld.