Pejabat PBB yang dipecat dipandang sebagai Fall Guy

BARU YORK – Pegawai PBB pertama dan sejauh ini satu-satunya yang dipecat sehubungan dengan Minyak untuk makanan ( cari ) Skandal meyakini dia dijadikan orang yang gagal melindungi pejabat tingkat tinggi di PBB.

Dokumen yang diperoleh FOX News tampaknya mendukung klaim tersebut Joseph Stephanides (mencari) bahwa dia secara keliru melepaskannya. Stephanides, yang dipecat pada hari Selasa hanya beberapa bulan sebelum rencana pensiunnya ketika ia berusia 60 tahun, berencana untuk mengajukan banding atas pemecatannya.

Untuk membaca dokumen yang dirujuk dalam cerita ini, klik tab “Tautan” di kotak sebelah kanan atau klik kata yang disorot dalam warna merah marun.

Stephanides dipecat dari jabatannya sebagai kepala Departemen Urusan Dewan Keamanan karena Sekretaris Jenderal PBB Kopi Annan ( pencarian ) menyimpulkan bahwa dia melakukan “pelanggaran serius” dalam proses pemberian kontrak kepada Lloyd’s Register Inspection Ltd. yang akan diberikan pada tahun 1996. Pada saat itu, program Minyak untuk Pangan mulai dijalankan.

Annan mengatakan bahwa Stephanides melanggar peraturan PBB dengan membela perusahaan Inggris. Seorang pejabat senior PBB mengatakan kepada FOX News bahwa Stephanides telah memberi tahu misi Inggris di PBB betapa Lloyd’s harus menurunkan harga dalam upayanya untuk mendapatkan kontrak tersebut.

Investigasi PBB dipimpin oleh Paul Volcker (pencarian) dideklarasikan di s laporan bulan Februari bahwa Stephanides mencemari proses tersebut karena alasan politik dan menyatakan bahwa “tidak ada bukti bahwa ada orang yang memberi wewenang kepadanya untuk meminta revisi tawaran dari Lloyds.” Baca bagian yang relevan dari laporan Volcker dengan mengklik di sini.

Namun pembelaan Stephanides adalah bahwa ia hanya melaksanakan apa yang diperintahkan oleh anggota Dewan Keamanan kepadanya dan apa yang secara resmi disetujui oleh pimpinan PBB.

Dokumen internal PBB yang diperoleh FOX News tampaknya bertentangan dengan tuduhan dalam laporan Volcker. Dokumen tersebut menunjukkan bahwa Stephanides memperoleh izin dari atasannya sebelum menginstruksikan pejabat pengadaan PBB untuk “mendapatkan pengurangan harga yang signifikan” dari Lloyd’s.

Lloyd’s akhirnya memenangkan kontrak untuk memeriksa barang-barang kemanusiaan yang memasuki Irak melalui program tersebut, mengalahkan Bureau Veritas, sebuah perusahaan Perancis. Tawaran yang diajukan Bureau Veritas lebih rendah $1,1 juta dibandingkan tawaran Lloyd’s.

Dalam memo tanggal 6 Agustus 1996 kepada Allan Robertson, pejabat yang bertanggung jawab di Divisi Pengadaan dan Transportasi PBB, Stephanides mencatat bahwa “ada kesenjangan besar antara harga yang dikutip dari Bureau Veritas dan Lloyd’s Register. Oleh karena itu saya akan berterima kasih jika Anda mau menghubungi yang terakhir untuk mendapatkan pengurangan harga yang signifikan,” potongan harga Stephanides.

Surat tertanggal 6 Agustus pertama kali dikirim ke bos Stephanides, Marrack Goulding, salah satu pejabat tertinggi di Komite Pengarah Irak PBB yang mengawasi minyak untuk makanan, dengan surat pengantar yang meminta persetujuan, yang kemudian diberikan oleh Goulding.

Dua hari setelah Stephanides mengirimkan memo tersebut, Komite Pengarah Irak PBB bertemu untuk membahas masalah tersebut. Kemudian pada hari itu, Stephanides mengirimkan memo tindak lanjut kepada Robertson, sekali lagi mendesaknya untuk mencari harga yang lebih rendah. Salinan memo ini juga diberikan kepada Goulding dan kepada Chinmaya Gherekahn, kepala Kelompok Pengarah.

Dalam penyelidikannya mengenai masalah ini, laporan Volcker mengakui bahwa pertemuan tanggal 8 Agustus “kemungkinan besar” memang benar terjadi, namun menyatakan bahwa risalah pertemuan tersebut tampaknya tidak ada dalam catatan PBB yang diperiksanya.

Perlakuan kasar Stephanides bertolak belakang dengan perlakuan yang diberikan Benon Sevan ( cari ), pejabat senior PBB yang dipilih sendiri oleh Kofi Annan untuk memimpin program Minyak untuk Pangan. Komite Volcker menyimpulkan bahwa Sevan telah berulang kali meminta sertifikat minyak yang menguntungkan dari Saddam Hussein, senilai jutaan dolar, sehingga menempatkan dirinya dalam “konflik kepentingan yang serius”. Sevan membantah tuduhan tersebut, namun Volcker menganggap kasus tersebut sebagai bukti. Sevan tetap diskors, dengan kontrak $1 per tahun.

Sementara itu, Iqbal Riza, mantan kepala staf Annan yang menghabiskan waktu berbulan-bulan merobek-robek dokumen yang seharusnya diserahkan ke Komite Volcker untuk diselidiki, diizinkan pensiun tanpa penalti, dan terus menjabat sebagai penasihat sekretaris jenderal. Dalam pembelaannya, Riza mengatakan dokumen tersebut hanya salinan, hal yang dibantah oleh laporan Volcker.

Ketika ditanya apakah ada standar ganda dalam perlakuan PBB terhadap Sevan dan Stephanides, seorang pejabat senior PBB menjawab tidak. Masalah Sevan masih diselidiki oleh panel Volcker, katanya.

Selain itu, pejabat tersebut mengatakan Stephanides mungkin bukan satu-satunya orang yang dipecat. Dengan bagian akhir penyelidikan Volcker yang akan datang, laporan tersebut melibatkan “kemungkinan ikan yang lebih besar”.

Pejabat tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, menambahkan bahwa pejabat pemerintah Inggris memiliki bukti kuat bahwa Stephanides beroperasi di luar mandatnya dan bahwa merekalah yang memberikan bukti kesalahan tersebut kepada komite Volcker. PBB menawarkan untuk membagikan bukti tersebut kepada Stephanides dan pengacaranya, namun pengacara tersebut menolak, kata pejabat itu. Setelah menunggu dua minggu, Annan memutuskan untuk melanjutkan pemecatan.

Namun, salinan korespondensi antara Stephanides dan PBB tentang kesaksian tersebut, yang diperoleh FOX News, menceritakan cerita yang berbeda. Baca korespondensinya dengan klik di sini (pdf).

Bukti yang disampaikan PBB adalah teks wawancara yang dilakukan Komite Volcker dengan pejabat Inggris selama penyelidikannya. Dan syarat untuk membaginya dengan Stephanides adalah dia setuju untuk merahasiakannya dan menerima bukti apa adanya.

Stephanides dan pengacaranya berpendapat bahwa hal ini akan menghilangkan haknya untuk berbicara dengan para saksi asal Inggris, mendapatkan konteks kesaksian mereka, dan sebaliknya memeriksa mereka dengan benar. Stephanides juga berargumen bahwa dia tidak mengetahui kesepakatan apa yang dibuat PBB dengan pemerintah Inggris untuk mendapatkan materi tersebut, dan meminta korespondensi PBB sendiri terkait dengan bukti tersebut. Permintaan itu diabaikan. Menurut dokumen tersebut, PBBlah yang diam, bukan Stephanides.

Dalam sebuah pernyataan yang dirilis Jumat, Stephanides mengatakan dia ingin mengungkapkan “kekecewaan besarnya” atas pemecatannya dan berjanji untuk mengajukan banding.

“Keputusan ini benar-benar mengejutkan,” katanya. “Selama empat bulan saya diskors dari dinas, saya tidak pernah diberikan pemeriksaan atau tanggapan apa pun terhadap pengajuan tertulis saya.”

Stephanides juga menyatakan bahwa dia hanya melakukan pekerjaannya.

“Surat pemecatan saya hanya mengulangi tuduhan sebelumnya dan mengabaikan bukti bahwa kontak saya dengan delegasi Inggris, seperti halnya dengan semua anggota Dewan Keamanan, dilakukan sesuai dengan tanggung jawab saya sebagai penghubung antara negara-negara anggota dan Komite Pengarah PBB, yang terdiri dari pejabat senior PBB yang merupakan pengambil keputusan utama,” katanya.

Penyelesaian permohonan banding Stephanides bisa memakan waktu hingga dua tahun.

Eric Shawn dan Jonathan Wachtel dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.