Wanita Amerika mengambil emas dan perak di halfpipe

BARDONCCHIA, Italia – Tidak mau kalah dengan anak laki-laki, Hannah Teet memenangkan emas dan Gretchen Bleiler memenangkan perak – satu set medali Olimpiade untuk Amerika Serikat di halfpipe. Dan sama seperti laki-laki, perempuan hampir saja dicambuk.

Untuk liputan Olimpiade lengkap, kunjungi FOXSports.com

Dua wanita teratas dalam olahraga khas Amerika, Teter dan Bleiler mendominasi setiap bagian acara snowboarding Senin dari kualifikasi hingga final. Mereka memberi Amerika Serikat empat dari kemungkinan enam medali selama dua hari kompetisi di Bardonecchia yang cerah.

“Saya merasakan hal itu ketika berada di atas sana,” kata Teter tentang momen sebelum lari terakhirnya. “Ini seperti, ‘Ini dia lagi, perlombaan lagi – tapi di Olimpiade.’ Saya hanya merasa sangat positif.”

Sehari sebelumnya Shaun Putih Dan Dani Cass masing-masing meraih emas dan perak, dengan Mason Aguirre di tempat keempat.

Senin, Kelly Clark tersingkir dari tempat ketiga ketika Norwegia Kjersti Buaas menjalani salah satu perjalanan hidupnya. Clark, peraih medali emas tahun 2002, berlari dengan baik saat mencoba menyalipnya tetapi terjatuh saat mencoba melakukan lompatan 2 1/2 putaran di akhir.

“Saya merasa inilah saat yang tepat untuk mengeluarkan semuanya,” kata Clark. “Aku benar-benar menginginkannya.”

Dia menyelesaikannya dengan 41,1 poin berbanding 42 untuk pemain Norwegia itu.

Namun, sekali lagi, sulit untuk mengeluh—setidaknya tidak bagi pihak Amerika. Bahkan Clark tampak menikmati hal ini, berdiri di bawah dan memberi selamat kepada rekan satu timnya yang menyelesaikannya setelah dia.

Selama upacara penghargaan, Teter melilitkan bendera Amerika di pinggangnya dan melompat-lompat di podium. Baik dia maupun Bleiler mengenakan bandana bergaris-bintang, sama seperti yang dikenakan White sehari sebelumnya.

Jalan Teter menuju kemenangan juga mirip dengan jalan White.

Bergantung pada tali iPod-nya, dia mencatatkan waktu 44,6 pada putaran pertamanya untuk memimpin, sebuah keunggulan yang tidak dapat ditandingi oleh 11 pembalap lainnya. Itu membuat perjalanannya yang kedua menuruni pipa es menjadi putaran kemenangan, sama seperti yang dilakukan White, kecuali dia menduduki puncak yang pertama, dengan 46,4 pada kekuatan depan 540 diikuti oleh 900 depan.

Seperti kebanyakan atlet terbaik dalam olahraga yang disebut sebagai olahraga “gaya hidup alternatif” yang dengan cepat menjadi arus utama, Teter telah mengambil jalan yang aneh dalam kehidupan dan atletik.

Remaja berusia 19 tahun ini menyebutkan salah satu hobi favoritnya adalah membuat sirup dari getah pohon di dekat rumahnya di Vermont. Seluruh keluarganya terlibat dalam snowboarding, dari dua saudara laki-laki yang juga tergabung dalam tim AS, hingga satu lagi yang merupakan manajer dari apa yang mereka sebut Tim Teter.

Bleiler, sementara itu, tidak asing dengan pemotretan dan mungkin akan berkarir di dunia modeling setelah snowboarding selesai. Dia melewatkan tim Olimpiade pada tahun 2002 karena kekuatan tiebreak, sebuah motivator yang menempatkannya di samping rekan setimnya empat tahun kemudian.

Kemenangan mereka, dikombinasikan dengan kemenangan anak laki-laki, kemungkinan besar akan membuat olahraga yang dahulunya dianggap pinggiran ini semakin menjadi pusat perhatian. Pertanda baik mengenai kemajuan yang telah dicapai adalah kedua pemain top tersebut melewatkan X Games akhir bulan lalu untuk lebih mempersiapkan diri menghadapi Olimpiade. Tidak ada snowboarder yang berpikir untuk melakukan hal ini 10 tahun yang lalu.