Para pejabat di Afghanistan mengatakan 19 gerilyawan tewas dalam operasi militer

KABUL, Afganistan – Tujuh gerilyawan tewas dalam operasi militer di dekat tempat gerilyawan menerobos pos terdepan AS di Afghanistan timur pekan ini, kata Kementerian Pertahanan Afghanistan pada Selasa.

Secara terpisah, pasukan Afghanistan membunuh 12 gerilyawan di sebelah barat ibu kota, Kabul, kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.

Pemberontakan yang dipimpin Taliban tampaknya semakin intensif meskipun terdapat kehadiran pasukan asing terbesar di Afghanistan sejak invasi pimpinan AS yang menggulingkan rezim garis keras tersebut pada tahun 2001.

Lebih dari 2.500 orang – sebagian besar militan – dilaporkan tewas dalam kekerasan terkait pemberontakan tahun ini, menurut tinjauan Associated Press terhadap angka-angka dari pejabat Afghanistan dan Barat.

Dalam operasi di wilayah timur pada Senin, tentara membunuh tujuh gerilyawan dan menangkap seorang “teroris Arab” di dekat desa Wanat di provinsi Nuristan di mana sembilan tentara AS tewas dalam serangan militan pada akhir pekan, kata kementerian pertahanan.

Pernyataannya tidak memberikan rincian lebih lanjut dan tidak menyebutkan apakah pasukan asing mendukung tentara Afghanistan. Pejabat NATO dan militer AS tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.

Pasukan AS sejak itu telah melucuti senjata kepolisian distrik dan menahan sebentar bupati dan kepala polisi untuk diinterogasi di pangkalan AS, kata Omar Sameh, juru bicara bupati. Keduanya dibebaskan dalam waktu 24 jam, katanya. Sameh tidak mengatakan apa yang ditanyakan kepada para kepala suku tersebut.

Serangan hari Minggu ini adalah yang paling mematikan terhadap militer AS dalam tiga tahun terakhir dan menimbulkan keraguan mengenai kemampuan mereka dalam membendung militan Islam dan mempertahankan penduduk setempat di pihak mereka, di tengah laporan bahwa penduduk telah mengetahui serangan tersebut dan bahwa beberapa anggota suku setempat bergabung dalam serangan tersebut.

Sekitar 200 militan bersenjatakan senapan mesin, granat berpeluncur roket, dan mortir menyerang pos terdepan AS di Wanat, hanya tiga hari setelah pos tersebut didirikan di dekat perbatasan Pakistan.

Sejumlah militan yang tidak diketahui jumlahnya memasuki pos terdepan tetapi berhasil dipukul mundur setelah pertempuran berjam-jam.

Kerjasama dalam perang melawan teror antara Pakistan, Afghanistan dan pasukan AS dan NATO menjadi tegang karena tuduhan bahwa Taliban, al-Qaeda dan militan lainnya mendapat perlindungan di wilayah Pakistan.

Afghanistan pada hari Senin mengklaim dinas intelijen dan militer Pakistan berada di balik pemberontakan berdarah yang dipimpin Taliban, dan menyebut pasukan keamanannya sebagai “produsen terorisme dan ekstremisme terbesar di dunia”.

Pakistan menolak tuduhan tersebut pada hari Selasa, dan menuduh Afghanistan menyebabkan “krisis buatan” dalam hubungan kedua negara.

Sementara itu, pasukan Afghanistan bentrok dengan militan di provinsi tengah Wardak pada hari Senin, menewaskan 12 militan dan melukai empat tentara Afghanistan, kata kementerian pertahanan.

Para militan diduga memasang bom pinggir jalan dalam serangkaian serangan baru-baru ini di jalan raya utama yang melintasi provinsi tersebut, kata kementerian tersebut.