Studi: Kemalasan muncul dalam Once Kids Menjadi Remaja

Chicago – Salah satu penelitian terbesar menunjukkan betapa lesunya anak-anak Amerika ketika mereka menginjak usia remaja: Meskipun 90 persen anak usia 9 tahun berolahraga beberapa jam hampir setiap hari, namun kurang dari 3 persen anak usia 15 tahun yang berolahraga.

Terlebih lagi, penelitian ini menunjukkan bahwa kurang dari sepertiga remaja pada usia tersebut mendapatkan jumlah minimum yang direkomendasikan oleh pemerintah – satu jam olahraga sedang hingga berat, seperti bersepeda, jalan cepat, berenang atau jogging.

Penurunan tajam ini menimbulkan kekhawatiran tentang ketidakaktifan yang berlanjut hingga masa dewasa, yang dapat membahayakan kesehatan anak-anak sepanjang hidup mereka, kata penulis penelitian.

“Orang-orang tidak mengenalinya sebagai sebuah krisis,” kata penulis utama Dr. Philip Nader, seorang dokter anak dan profesor emeritus di Universitas California, San Diego.

Ketidakaktifan dikaitkan dengan peningkatan risiko berbagai masalah kesehatan, termasuk penyakit jantung, obesitas, tekanan darah tinggi, dan diabetes.

Temuan baru ini muncul hanya seminggu setelah sekelompok dokter anak yang berpengaruh merekomendasikan agar lebih banyak anak-anak yang diperiksa kolesterolnya dan beberapa anak berusia 8 tahun harus diberikan obat penurun kolesterol. Saran tersebut sebagian berasal dari kekhawatiran akan tingkat penyakit jantung di masa depan dan penyakit lain yang terkait dengan meningkatnya angka obesitas pada masa kanak-kanak.

Studi terbaru, yang diterbitkan dalam Journal of American Medical Association, melacak sekitar 1.000 anak-anak Amerika dari berbagai usia dari tahun 2000 hingga 2006.

Perangkat khusus digunakan untuk merekam aktivitas mereka. Tingkat rata-rata aktivitas sedang hingga berat turun dari tiga jam sehari pada usia 9 tahun menjadi kurang dari satu jam pada usia 15 tahun.

Nader mengatakan dia “terkejut melihat betapa dramatisnya penurunan tersebut,” dan menyebutkan bahwa sekolah-sekolah membatalkan jam istirahat dan kelas olahraga serta meningkatnya penggunaan video game dan komputer oleh anak-anak sebagai kemungkinan penyebabnya.

Institut Nasional Kesehatan Anak dan Pembangunan Manusia mendanai penelitian ini, dan menyebutnya sebagai salah satu penelitian terbesar dan terlengkap hingga saat ini.

James Griffin, petugas sains untuk penelitian tersebut, mengatakan bahwa seiring dengan bertambahnya usia anak-anak, “Anda mungkin memperkirakan akan terjadi sedikit penurunan (aktivitas), namun tidak sebesar ini.”

Dia mencatat bahwa penelitian ini bertepatan dengan meningkatnya popularitas video game, DVD, dan penggunaan Internet – “segala macam barang yang dibawa anak-anak ke luar dan duduk di sofa atau di depan komputer.”

Griffin mengatakan hasil ini memberikan pesan kepada orang tua bahwa penting untuk mengajari anak-anak mereka menyeimbangkan waktu menggunakan komputer dengan aktivitas yang lebih aktif, seperti berjalan-jalan dengan anjing atau bermain basket.

Peserta dalam penelitian ini adalah anak-anak yang terlibat dalam lembaga penelitian pengembangan remaja, yang direkrut dari 10 rumah sakit di seluruh negeri. Pendapatan keluarga, ras, dan latar belakang etnis sangat mirip dengan populasi AS.

Para peneliti melacak tingkat aktivitas anak-anak sejak usia 9 tahun, menggunakan accelerometer – alat seukuran ikat pinggang kecil yang dipasang pada ikat pinggang di pinggang dan mencatat gerakan. Tingkat aktivitas dihitung pada usia 9, 11, 12 dan 15 tahun selama minggu sekolah dan akhir pekan.

Metode tersebut tidak mudah dilakukan karena perangkat tidak dipakai saat berenang dan olahraga kontak. Namun para peneliti mengatakan kecil kemungkinan aktivitas seperti itu terjadi cukup sering di antara anak-anak yang diteliti sehingga dapat mengubah hasil penelitian.

Pada usia 12 tahun, lebih dari separuh anak-anak melakukan setidaknya jumlah aktivitas yang direkomendasikan pemerintah setiap hari. Pada usia 15 tahun, kurang dari sepertiganya yang aktif pada hari kerja, dan hanya sekitar 17 persen yang aktif pada akhir pekan.

Anak laki-laki lebih aktif dibandingkan anak perempuan pada segala usia. Namun pada usia 15 tahun, tingkat aktivitas rata-rata anak laki-laki pun tidak disarankan, terutama di akhir pekan.

Samuel Klein, direktur Pusat Nutrisi Manusia Fakultas Kedokteran Universitas Washington di St. Louis, mengatakan penelitian ini memberikan gambaran yang lebih kuat dibandingkan penelitian sebelumnya.

Penurunan pesat dalam olahraga pada usia 15 tahun menunjukkan bahwa tahun-tahun sebelumnya “benar-benar merupakan area yang perlu kita targetkan,” kata Klein, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Mary Lee, 13, mengatakan hasil tersebut benar.

Remaja asal Cleveland, Ohio, mengatakan dia sekarang menghabiskan lebih banyak waktu di depan komputer dibandingkan beberapa tahun yang lalu, terutama dengan situs jejaring sosial online. Dia juga tidak mengikuti kelas pendidikan jasmani setiap hari pada tahun lalu, dan hanya akan mengikuti kelas tersebut selama setengah tahun ajaran mendatang di kelas delapan.

Lee baru-baru ini berpartisipasi dalam program kesehatan di Rumah Sakit Bayi dan Anak Rainbow di Cleveland. Kelas-kelas tersebut mempromosikan olahraga dan kebiasaan makan yang sehat.

Dia mengatakan dia tetap aktif bermain bola voli dan lari, dan mampu menghindari penambahan berat badan dengan bantuan program di Rumah Sakit Cleveland.

Menjadikan olahraga menyenangkan itu penting, karena kalau dilakukan, Anda malah tidak sadar kalau sedang berolahraga,” ujarnya.

“Ini sangat membantu dan membuat Anda merasa lebih baik tentang diri sendiri,” katanya.