Kota-kota di New Jersey tidak bisa melarang pelaku kejahatan seksual tinggal di dekat anak-anak, demikian aturan pengadilan negara bagian

BARU, NJ – Kota-kota di New Jersey tidak bisa melarang pelaku kejahatan seksual untuk tinggal di dekat sekolah, taman atau tempat lain di mana anak-anak berkumpul, demikian keputusan pengadilan banding negara bagian pada hari Selasa.

Panel yang terdiri dari tiga hakim tersebut menyimpulkan bahwa Undang-Undang Megan di New Jersey bersifat “menyebar luas dan komprehensif” dan seharusnya menjadi satu-satunya undang-undang yang mengatur bagaimana pelaku kejahatan seksual diperlakukan. Keputusan tersebut menguatkan temuan hakim yang membatalkan peraturan di kotapraja Cherry Hill dan Galloway.

Para pendukung peraturan ini berharap kota-kota tersebut akan mengajukan banding. Richard D. Pompelio, pengacara Pusat Hukum Korban Kejahatan New Jersey, mengajukan laporan singkat yang mendukung undang-undang kota tersebut.

Dia mempertanyakan bagaimana Undang-Undang Megan, yang mengharuskan pelaku kejahatan seksual untuk mendaftar ke negara, dibayangkan karena tidak memberlakukan pembatasan tempat tinggal.

Kota-kota tersebut telah melarang orang dewasa yang dihukum karena pelanggaran seksual terhadap anak-anak untuk tinggal dalam jarak 2.500 kaki dari sekolah, taman, taman bermain, gereja atau tempat lain “di mana anak-anak dapat berkumpul.”

Undang-undang serupa berlaku di banyak negara bagian dan puluhan kota di New Jersey; mereka yang berada di New Jersey akan menghadapi risiko jika keputusan terbaru ini tetap berlaku.

Hakim Banding Joseph F. Lisa, yang menulis surat untuk pengadilan, mengatakan peraturan Cherry Hill dan Galloway “mengganggu dan menggagalkan tujuan dan pengoperasian skema di seluruh negara bagian.”

Walikota Cherry Hill Bernie Platt mempertimbangkan untuk mengajukan banding atas keputusan tersebut dan menyatakan bahwa peraturan tersebut “berharga bagi komunitas kami,” kata juru bicara Dan Keashen.

Pesan yang meminta komentar dari pejabat Galloway tidak segera dibalas.

Keputusan tersebut mendapat tepuk tangan dari American Civil Liberties Union cabang negara bagian, yang memiliki seorang pengacara sukarela yang mewakili salah satu pelaku.

“Undang-undang Megan telah diterima sebagai undang-undang dan sebagai pendekatan komprehensif negara terhadap pelaku kejahatan seksual. Persyaratan tempat tinggal tidak berkontribusi pada rehabilitasi dan bahkan mungkin melemahkannya,” kata Deborah Jacobs, direktur eksekutif kepala negara.

Pembela Umum Negara Bagian Yvonne Smith Segars mengajukan laporan singkat yang meminta pengadilan banding untuk membatalkan undang-undang tersebut.

“Anda tidak dapat memberikan beban yang tidak realistis kepada masyarakat dan mengharapkan mereka untuk berintegrasi kembali. Mereka telah membayar utangnya kepada masyarakat dan berada di bawah pengawasan,” kata Segars.

Undang-undang Cherry Hill ditentang oleh dua pelaku kejahatan seksual yang dihukum karena melanggar hukum setelah ditempatkan di sebuah motel oleh petugas kesejahteraan dengan persetujuan petugas masa percobaan dan pembebasan bersyarat mereka. Kedua pria tersebut dianggap berisiko sedang untuk melakukan pelanggaran seksual lagi.

Seorang mahasiswa baru berusia 20 tahun di Richard Stockton College di Galloway Township melanggar hukum di sana setelah pindah ke asrama dalam kampus. Siswa tersebut dianggap sebagai pelanggar seks berisiko rendah atas pelanggaran yang dilakukannya ketika dia berusia 15 tahun terhadap seorang gadis berusia 13 tahun.

Panggilan ke pengacara untuk para pria tersebut tidak segera dibalas.

Ketiga pria tersebut termasuk di antara sekitar 11.000 pelaku kejahatan seksual yang terdaftar di New Jersey, negara bagian pertama yang memperkenalkan Hukum Megan. Undang-undang tersebut disahkan setelah seorang gadis Kotapraja Hamilton berusia 7 tahun, Megan Kanka, dibunuh pada tahun 1994 oleh seorang pelaku kejahatan seksual yang tinggal di lingkungannya. Undang-undang serupa diterapkan di negara bagian lain dan akhirnya di negara lain.

Di New Jersey, tetangga yang memiliki pelanggar berisiko tinggi diberitahu oleh polisi.