Kerry memecat Edwards | Berita Rubah

MIDDLETON, Wis.- Meskipun memenangkan buzzer beater di Wisconsin pada Selasa malam, John Kerry (mencari) mengatakan dia yakin dia akan menjadi calon presiden dari Partai Demokrat dan secara terbuka mengabaikan kejaran saingannya John Edwards (mencari).

“Kami akan memenangkan nominasi,” kata Kerry dalam wawancara dengan The Associated Press. “Saya senang.”

Berbicara kepada pendukungnya setelah kemenangannya, Kerry berbicara seperti seorang juara tanpa mengakui selisih kemenangan yang tipis. Dia membandingkan dirinya dengan Presiden Bush (mencari) dan tidak menyebutkan nama Edwards atau saingannya dari Partai Demokrat lainnya.

“Saya ingin berterima kasih kepada negara bagian Wisconsin yang memajukan tujuan dan kampanye ini malam ini,” kata Kerry.

Para penasihat mengatakan Kerry adalah satu-satunya kandidat yang mengikuti pemilu nasional dan mengumpulkan delegasi yang diperlukan untuk memenangkan nominasi.

“Kami bermain di mana saja, tidak seperti John Edwards dan Howard Dekan (mencari) dan siapa pun yang ikut dalam pencalonan,” kata Steve Elmendorf, wakil manajer kampanye Kerry. “Masalah yang dihadapi para kandidat lainnya adalah mereka tidak bersaing secara serius untuk mendapatkan cukup delegasi untuk mendapatkan nominasi.”

Kerry unggul besar dalam jajak pendapat di Wisconsin, namun Edwards memperkecil kesenjangan hingga membuat hasil pemilu menjadi sulit.

“Saya bilang saya tidak pernah mempercayai jajak pendapat,” kata Kerry kepada AP. “Saya bilang saya akan berjuang untuk setiap suara.”

Sebagian besar pendukung Kerry telah mendukungnya selama lebih dari seminggu – enam dari 10, menurut jajak pendapat yang dilakukan untuk The Associated Press dan jaringan televisi oleh Edison Media Research dan Mitofsky International. Sebaliknya, para pemilih Edwards terlambat mengambil keputusan – tiga perempat dalam minggu terakhir dan setengahnya dalam tiga hari terakhir.

Edwards mendapat sambutan hangat untuk penampilan debat Minggu malam ketika dia memperingatkan Kerry bahwa perlombaan belum berakhir. Dia juga mendapat dua dukungan surat kabar Wisconsin dan membelanjakan Kerry sekitar 40 persen untuk iklan di negara bagian tersebut.

Sementara itu, Kerry mengabaikan Edwards dan saingannya dari Partai Demokrat lainnya dalam beberapa hari terakhir dan fokus pada Bush dengan keyakinan bahwa ia akan menjadi calon presiden. Tim kampanye Bush membalas dengan mengunggah video di Internet yang dianggap Kerry sebagai alat kepentingan khusus yang sering dikecamnya.

“Kami telah menghadapi banyak serangan dari Partai Republik dalam seminggu terakhir ini,” kata Kerry dalam wawancara dengan AP. “Meskipun ada serangan yang kami tunjukkan, kami bisa melawan.”

Desas-desus bahwa Kerry berselingkuh—dia dengan tegas menyangkalnya—menyebar di Internet dan menjadi fokus komedi televisi larut malam.

Saat Kerry berkampanye untuk kaukus Nevada pada hari Sabtu, Edwards dan Howard Dean berkemah di negara bagian tersebut. Edwards mengkritik dukungan Kerry terhadap perjanjian perdagangan bebas di negara bagian tersebut, yang telah kehilangan lebih dari 70.000 pekerjaan dalam tiga tahun terakhir.

Edwards dan Kerry memiliki pendapat yang sama dengan para pemilih yang mengatakan bahwa perdagangan dengan negara lain menghilangkan lapangan kerja di negara bagian mereka, dan keduanya mendapatkan sedikit lebih dari sepertiga pemilih yang merasakan hal yang sama, menurut jajak pendapat.

Kerry memimpin Edwards di antara mereka yang memilih layanan kesehatan dan perang di Irak sebagai isu paling penting. Dia tertinggal dari mereka yang memilih ekonomi dan bekerja.

Edwards memimpin di antara pemilih independen dengan selisih lebih dari 10 poin, dan terutama di antara lebih dari satu dari 10 pemilih yang berasal dari Partai Republik – lebih dari 10 poin, sementara Kerry memimpin di antara pemilih Demokrat dengan hampir 20 poin.