Pasukan Prancis menyerbu pelabuhan militan Afghanistan

LEMBAH TAGAB, Afganistan – Ratusan tentara Perancis dan Afghanistan bergerak maju ke sebuah lembah yang bergejolak di sebelah timur ibukota Afghanistan pada hari Minggu dalam upaya untuk mendapatkan kembali kendali atas daerah yang telah lama menjadi surga bagi para militan yang melancarkan serangan cepat dan kemudian kembali ke desa-desa di puncak bukit.

Pasukan yang terdiri dari sekitar 700 tentara Prancis dan 100 tentara Afghanistan melancarkan serangan di lembah Tagab sebelum fajar, satu bagian dari utara dan satu lagi dari selatan, menurut kol. Francis Chanson, kepala resimen infanteri laut Perancis.

Hanya berjarak 30 mil dari Kabul, Lembah Tagab dipandang sebagai landasan peluncuran serangan di ibu kota. Daerah tersebut juga harus aman untuk dijadikan jalan yang direncanakan melewati ibu kota untuk memindahkan pasokan dari negara tetangga Pakistan ke utara negara itu, kata Chanson. Pembangunan telah dimulai di salah satu wilayah yang lebih aman di provinsi Kapisa bagian timur.

Pasukan NATO memiliki pangkalan di lembah tersebut tetapi mengalami kesulitan mengamankan daerah pegunungan, yang dihubungkan oleh jalan setapak kecil. Di lembah tetangga tahun lalu, militan membunuh 10 tentara Perancis.

Pasukan gabungan bergerak dengan lebih dari 100 kendaraan lapis baja ketika helikopter serang Amerika dan Perancis menderu-deru di atas kepala. Penembak jitu pemberontak melepaskan tembakan dari atap rumah ke arah kendaraan yang melaju, menurut seorang reporter AP yang bepergian bersama pasukan Prancis.

Petugas intelijen memperkirakan ada 60 hingga 80 pemberontak bersenjata tepat di sepanjang jalur barisan, kata Kapten Vincent, yang menurut peraturan Legiun Asing Prancis hanya dapat diidentifikasi dengan nama depannya.

Tidak ada korban jiwa yang segera dilaporkan. Para pemberontak terlihat menembaki barisan kendaraan dan kemudian menyelinap kembali ke rumah-rumah sebelum helikopter penyerang dapat membalas tembakan.

Reporter AP melihat seorang pria berpakaian seperti petani menembakkan granat berpeluncur roket ke arah pasukan Prancis, kemudian menjatuhkan senjatanya dan berlari ke lapangan di mana dia menghilang ke arah sekelompok penduduk desa.

Pasukan membalas dengan tembakan artileri sporadis dan rudal yang dibawa helikopter ketika pertempuran semakin intensif pada sore hari.

Secara terpisah di provinsi timur Paktika, yang berbatasan dengan Pakistan, pasukan gabungan NATO dan Afghanistan membunuh “sekelompok militan” ketika mengejar seorang komandan yang terkait dengan jaringan militan yang dijalankan oleh Jalaluddin Haqqani, kata NATO.

Pasukan tersebut mendapat serangan saat terjadi serangan terhadap sebuah bangunan di perbukitan distrik Sarobi, dan membalas tembakan, kata NATO, seraya menambahkan bahwa para militan tewas di dalam dan di luar gedung tersebut. Tidak disebutkan secara spesifik berapa banyak orang yang terbunuh.

Dua tersangka militan ditangkap dalam operasi tersebut, sementara pasukan gabungan menyita bahan-bahan pembuat bom, granat berpeluncur roket dan senapan serbu serta peralatan komunikasi, katanya.