Tersangka Terkait dengan Penembakan Cuci

TACOMA, Cuci. – Pihak berwenang mengatakan pada hari Senin bahwa mereka telah mengaitkan John Allen Muhammad dan John Lee Malvo dengan penembakan di Tacoma yang menewaskan seorang wanita berusia 21 tahun yang bibinya pernah bekerja di bisnis perbaikan mobil Muhammad.

Muhammad dan Malvo, yang menghadapi dakwaan di Virginia dan Maryland di wilayah Washington, D.C., atas pembunuhan penembak jitu, juga terkait dengan penembakan musim semi lalu di sebuah sinagoga di sini dan tidak ada yang terluka, kata polisi Tacoma dan perwakilan Biro Alkohol, Tembakau, dan Senjata Api federal pada konferensi pers.

Kepala Polisi David Brame mengatakan penghentian penyelidikan terjadi ketika seorang pria setempat menghubungi FBI pekan lalu. Pria tersebut mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia mengizinkan Muhammad dan Malvo meminjam senjatanya, termasuk pistol semi-otomatis kaliber .45, sementara keduanya tinggal bersamanya awal tahun ini.

Akibatnya, kami kini menganggap John Allen Muhammad dan John Lee Malvo sebagai tersangka pembunuhan Keenya Cook, kata Brame.

Penyelidik menemukan tiga pistol dan dua senapan dari pria tersebut, termasuk dua yang diduga digunakan dalam kejahatan tersebut, kata juru bicara kepolisian Tacoma Jim Mattheis. Tes balistik mengkonfirmasi bahwa kedua senjata tersebut digunakan dalam penembakan terpisah, katanya.

Cook ditembak di wajahnya pada 16 Februari lalu ketika dia membukakan pintu rumah tempat dia tinggal.

Mattheis mengatakan keluarga Cook mengenali Muhammad dari foto-foto berita setelah penangkapannya dalam kasus penembak jitu dan menelepon pihak berwenang.

Orang yang memberikan senjata kepada polisi juga “mengungkapkan diri setelah pemberitaan tersebut,” kata Mattheis. “Dia sangat kooperatif.”

Bibi Cook, Isa Nichols, adalah seorang pemegang buku di bisnis reparasi mobil Muhammad pada tahun 1990an. Nichols berteman dengan Muhammad dan istrinya, Mildred, dan memihak Mildred selama perselisihan pahit perceraian dan hak asuh anak pasangan itu.

Cook pindah ke rumah Nichols pada musim gugur 2001 untuk mendapatkan perlindungan dari pacarnya yang kasar. Anggota keluarga Cook bertanya-tanya apakah Isa Nichols adalah target yang dituju dan Cook secara tidak sengaja tertembak ketika dia membuka pintu.

Dalam kasus sinagoga, Brame mengatakan Magnum kaliber .44, yang dipinjam dari orang yang sama, digunakan dalam penembakan di Kuil Beth El antara tanggal 1 Mei dan 4 Mei. Tidak ada seorang pun yang percaya di sinagoga pada saat itu.

Brame mengatakan tidak ada rencana untuk menuntut orang yang melapor.

Muhammad (41) dan Malvo (17) telah didakwa melakukan beberapa penembakan penembak jitu di pinggiran kota Washington, DC selama sebulan terakhir. Rangkaian serangan selama tiga minggu ini menyebabkan 10 orang tewas dan tiga lainnya terluka di Virginia, Maryland, dan District of Columbia.

Muhammad berada di Angkatan Darat di Fort Lewis mulai tahun 1985 dan tinggal di Tacoma setelah diberhentikan dengan hormat dari Angkatan Darat pada tahun 1994.

Informan polisi Tacoma mengatakan kepada petugas bahwa Muhammad dan Malvo kadang-kadang tinggal bersamanya antara bulan Februari dan April tahun ini, kemudian menjadi tamu penuh waktu di rumahnya dari bulan Mei hingga Juli.