Rice menjanjikan dukungan AS terhadap demokrasi di Lebanon

WASHINGTON – menteri luar negeri Nasi Condoleezza meyakinkan pemimpin politik senior Lebanon Walid Jumblatt Senin tentang “dukungan berkelanjutan AS terhadap jalur demokrasi dan reformasi” di negara Timur Tengah tersebut, kata juru bicara AS.

Namun, Rice tidak berbicara kepada wartawan setelah pertemuan tersebut, dan juru bicaranya, Tom Casey, tidak menjelaskan lebih lanjut mengenai bentuk dukungan AS, meskipun ia menekankan hak Lebanon untuk mengadakan pemilihan presiden yang bebas dan adil berdasarkan resolusi Dewan Keamanan PBB.

Sebelum menemui Rice, Jumblatt mengatakan dia menginginkan dukungan Amerika untuk “membebaskan negara kami” dari pengaruh Suriah. Ia mengatakan, hasil akhirnya tergantung pada kekuatan oposisi di Suriah.

Ini adalah pertemuan kedua Rice dengan pemimpin Partai Sosialis Progresif yang anti-Suriah dalam dua minggu, yang secara simbolis memastikan Suriah dan para pendukungnya menyadari tekad AS untuk mengakhiri pengaruh Suriah di Lebanon.

Bagi Jumblatt, seorang pemimpin Druze yang terkadang pesimis, ini merupakan sebuah lompatan besar sejak ia kehilangan visa AS pada tahun 2003 karena secara terbuka menyatakan penyesalannya bahwa ia berharap sebuah rudal akan membunuh Wakil Menteri Pertahanan saat itu, Paul Wolfowitz. Wolfowitz, seorang arsitek perang Irak, selamat dari serangan roket di sebuah hotel di Bagdad.

Selalu berlidah tajam dan memiliki sejarah perubahan aliansi, Jumblatt adalah pendukung setia Suriah hingga dua tahun lalu. Sehari setelah serangan roket di Baghdad, dia mengatakan dia berharap hal ini akan lebih efektif pada kesempatan berikutnya “untuk membasmi kuman ini dan orang-orang seperti dia di Washington, yang mendatangkan malapetaka di tanah Arab di Irak dan Palestina.”

Dalam konferensi pers hari Senin di Saban Center Brookings Institution sebelum mengunjungi Rice, Jumblatt mengkritik strategi AS di Irak, dengan mengatakan “menghancurkan militer Irak adalah kesalahan besar.” Hasilnya, katanya, Suriah dan Iran bebas bermain di Irak.

Dia juga berbicara penuh harapan tentang kelompok ekstremis Palestina, Hamas, yang mengubah kebijakan anti-Israel setelah berkuasa. Namun Jumblatt mengambil pendekatan yang sederhana terhadap isu yang bergejolak itu, dengan mengatakan, “Saya di sini bukan untuk membela Hamas.”

Faktanya, dia mengatakan misinya adalah untuk menghasilkan tekanan politik, ekonomi dan diplomatik terhadap Suriah dan presiden Lebanon yang pro-Suriah, Emile Lahoud, dan mencari cara agar Amerika Serikat dapat mempengaruhi Arab Saudi dan Mesir untuk mengambil peran.

“Orang-orang Suriah menyelundupkan pasukan dan senjata ke Lebanon. Orang-orang yang sama juga mereka kirim ke Irak,” katanya.

“Jika Anda tidak mengubah kebijakan Suriah, Anda tidak akan memiliki perdamaian,” kata Jumblatt.

Di bawah tekanan Amerika dan Perancis, Suriah menarik pasukannya dari Lebanon. Namun mereka tetap menjadi kekuatan yang kuat di negara tetangga Arab tersebut, menyalurkan senjata Iran ke Hizbullah, sebuah kelompok militan Lebanon yang, bersama dengan Hamas, diklasifikasikan sebagai organisasi teroris oleh Departemen Luar Negeri.