Uni Emirat Arab akan menunjuk duta besar untuk Bagdad

BAGHDAD – Uni Emirat Arab pada Kamis mengumumkan bahwa mereka akan menunjuk seorang duta besar untuk Baghdad dalam beberapa hari mendatang, negara Arab pertama yang memulihkan hubungan diplomatik penuh dengan Irak sejak runtuhnya rezim Saddam Hussein.

Pengumuman tersebut, yang disampaikan di Bagdad oleh Menteri Luar Negeri UEA, Sheik Abdullah bin Zayed Al Nahyan, mengikuti tekanan kuat AS agar negara-negara Arab memainkan peran politik yang lebih besar di sini untuk melawan pengaruh Iran dan mendorong rekonsiliasi antara komunitas Sunni dan Syiah yang bersaing di Irak.

Banyak negara-negara Sunni di Timur Tengah yang enggan membangun kehadiran diplomatik penuh di Bagdad karena kekhawatiran akan keamanan dan ketidakpercayaan terhadap hubungan pemerintah Syiah dengan Iran, yang memiliki duta besar yang terakreditasi penuh di Baghdad.

“Kami akan melakukan pembicaraan dalam beberapa hari mendatang untuk menunjuk duta besar,” kata Al Nahyan. “Kami juga berharap sesegera mungkin – dan saya berbicara di sini dalam beberapa minggu – kita akan melihat kedutaan Emirates yang aktif di Bagdad.”

Dia mengatakan “waktunya telah tiba” bagi negara-negara Arab “untuk menjalin hubungan yang kuat dengan Irak.”

Para pejabat AS dan Irak memuji keputusan UEA dan berharap pemerintah Arab lainnya akan mengikuti jejaknya.

“Saya pikir, ini mencerminkan apresiasi negara-negara Arab terhadap keadaan yang berbeda di Irak, baik dari segi keamanan maupun politik,” kata Duta Besar AS untuk Irak, Ryan Crocker, kepada wartawan di Washington.

Di Kairo, Mesir, Mohammed Said Edris, seorang analis di Pusat Studi Politik dan Strategis Al-Ahram, mengatakan ia mengharapkan negara-negara Arab lainnya untuk mengikuti langkah UEA karena Iran meningkatkan pengaruhnya di Irak “dan sudah waktunya bagi negara-negara Arab untuk memperbaiki situasi ini.”

Perdana Menteri Nouri al-Maliki diperkirakan akan mengunjungi Iran pada hari Sabtu, dan banyak negara Arab yang dipimpin Sunni masih sangat curiga terhadap hubungan pemerintah yang dipimpin Syiah dengan negara tetangganya yang didominasi Syiah.

Juga pada hari Kamis, militer AS mengumumkan bahwa seorang tentara Amerika telah tewas dalam aksi di selatan Bagdad pada hari sebelumnya. Nama tentara tersebut dirahasiakan sampai keluarganya dapat diberitahu.

Pasukan Irak yang didukung AS menggerebek sebuah desa Sunni dekat Kirkuk pada Kamis pagi dan menahan tiga pria yang diyakini anggota Ansar al-Sunnah, sebuah kelompok militan Sunni, menurut laporan polisi.

Tidak adanya duta besar Arab yang terakreditasi penuh di Bagdad mencerminkan hubungan yang kompleks dan ambivalen antara Irak dan negara-negara Arab lainnya sejak invasi pimpinan AS menggulingkan rezim Saddam Hussein pada tahun 2003.

Sebagian besar pemerintah Arab mengirim diplomat ke sini setelah jatuhnya Saddam, namun menolak menjalin hubungan tingkat tinggi untuk menghindari kesan mendukung pendudukan militer asing di negara Arab.

Negara-negara Arab melunakkan sikap mereka setelah pemerintah terpilih Irak mengambil alih kekuasaan pada tahun 2005. Namun kelompok militan Sunni, khususnya al-Qaeda di Irak, memperingatkan negara-negara Arab untuk tidak membuka kedutaan, sebuah tindakan yang dikhawatirkan oleh para ekstremis akan memperkuat pemerintah Irak dan para pendukungnya di Amerika.

Meskipun ada ancaman, Mesir mengirimkan seorang diplomat senior untuk memimpin misinya, dan para pejabat Irak mengatakan dia akan diakreditasi sebagai duta besar Arab pertama sejak penggulingan Saddam.

Namun utusan tersebut diculik dan dibunuh pada bulan Juli 2005. Diplomat dari Aljazair, Maroko, Bahrain, UEA dan Sudan terbunuh, terluka atau diculik dalam serangkaian serangan, beberapa di antaranya diklaim oleh al-Qaeda.

Namun, dengan perbaikan keamanan baru-baru ini, Amerika Serikat kembali memberikan tekanan pada negara-negara Arab untuk memainkan peran diplomatik, politik, dan ekonomi yang lebih besar di Irak.

Kuwait mengatakan pihaknya sedang mencari kemungkinan lokasi untuk mendirikan kedutaan besar di Zona Hijau yang dijaga AS di Bagdad. Arab Saudi mengumumkan pada September lalu bahwa mereka akan membuka kedutaan besar di Baghdad “segera”. Belakangan, Menteri Luar Negeri Saudi, Pangeran Saudi al-Faisal, mengatakan kondisi keamanan belum siap.

Al-Maliki menegur “saudara-saudaranya” Arab pada konferensi tetangga Irak di Kuwait pada bulan April, dengan mengatakan bahwa dia merasa “sulit untuk menjelaskan mengapa pertukaran diplomatik tidak terjadi.”

“Banyak negara asing yang mempertahankan misi diplomatiknya di Bagdad dan tidak membuat alasan keamanan,” kata al-Maliki saat itu.

Pada hari Kamis, Al-Maliki mengatakan dia berharap perusahaan-perusahaan UEA akan berinvestasi di Irak “untuk meningkatkan kerja sama antara kedua negara, terutama di tingkat ekonomi dan investasi.”

Juga pada hari Kamis, Kementerian Perindustrian dan Mineral mengatakan akan membuka 22 perusahaan milik negara untuk investasi luar.

Wakil Menteri Adel Karim mengatakan kepada wartawan bahwa Irak sedang mencari investor untuk merehabilitasi dan mengelola pabrik industri berdasarkan perjanjian bagi hasil. Perusahaan-perusahaan tersebut tersebar di lima bidang: teknik, rekonstruksi, tekstil, kimia dan petrokimia, serta makanan dan obat-obatan.

Investor memiliki waktu hingga 10 Juli untuk mengajukan proposalnya, kata Karim.