Cara Mengurangi Biaya Perawatan Kesehatan di Masa Pensiun

BOSTON – Sepintas lalu, hal ini tampaknya merupakan kesimpulan yang sudah pasti. Biaya perawatan kesehatan akan memakan sebagian besar, atau bahkan seluruh, sarang telur para pensiunan saat ini dan di masa depan.

Misalnya, pasangan berusia 65 tahun yang pensiun hari ini akan menghabiskan sekitar $200.000, jika tidak lebih, untuk tagihan perawatan kesehatan selama masa pensiun. Sementara itu, rata-rata pekerja berusia 60an memiliki rata-rata hanya $140,957 dalam rencana 401(k) pada akhir tahun 2005. Ya, banyak pekerja berusia 60an dan sebagian besar pensiunan memiliki aset lain yang dapat digunakan untuk mendanai masa pensiun mereka, namun intinya adalah ini: calon pensiunan kemungkinan besar harus membayar hingga usia 40an yang sehat. pengeluaran dan kemudian bergantung pada sumber pendapatan lain – Jaminan Sosial, IRA, ekuitas rumah – untuk membayar biaya hidup sehari-hari.

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Pensiun FOXBusiness.com.

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Layanan Kesehatan FOXBusiness.com.

Dan itu bukan yang terburuk. Bill NovelliCEO dari GAAP dan salah satu penulis buku “50+ — Igniting a Revolution to Reinvent America” yang baru saja diterbitkan, melihat tren berbahaya lainnya. Populasi orang Amerika yang tidak memiliki asuransi dan kurang asuransi terus bertambah; kualitas pelayanan tidak efisien dan terkadang buruk; biaya perawatan kesehatan dialihkan ke individu; dan prevalensi penyakit yang berhubungan dengan perilaku dan gaya hidup semakin meningkat.

Seburuk apa pun kedengarannya, Novelli mengatakan hal itu tidak harus terjadi. Ada beberapa hal yang dapat dilakukan Amerika dan warga Amerika untuk mengurangi biaya perawatan kesehatan di masa pensiun, untuk memperbaiki atap meskipun hujan sudah mulai turun.

“Tidak dapat disangkal bahwa biaya layanan kesehatan terus meningkat melebihi tingkat inflasi,” kata Novelli.

Namun, untuk mengatasi masalah ini, diperlukan “komitmen nasional terhadap visi transformatif,” tulis Novelli dalam bukunya. Dan untuk mewujudkan impian tersebut, “kita semua perlu… berpikir secara berbeda mengenai kesehatan dan mengambil tanggung jawab baru untuk mewujudkan perubahan.”

Berikut adalah ringkasan tujuh langkah yang harus diambil Amerika dan warga Amerika untuk mengurangi biaya perawatan kesehatan sebelum dan sesudah pensiun, menurut buku Novelli:

Meningkatkan penggunaan teknologi informasi untuk mengurangi pemborosan dan mencapai efisiensi. “Perawatan kesehatan adalah satu-satunya industri yang tidak memiliki TI yang memadai,” kata Novelli. “Dan kunci dari informasi ini adalah menjadikannya portabel.” Dalam buku tersebut, Novelli mencatat manfaat dari proyek besar-besaran untuk membuat catatan elektronik lengkap tentang layanan kesehatan setiap orang Amerika dan menghubungkan semua catatan tersebut ke server medis raksasa yang disebut Jaringan Informasi Asuransi Kesehatan Nasional. Jaringan tersebut, yang diperkirakan akan beroperasi pada tahun 2014, menurut Novelli, mempunyai potensi untuk menyelamatkan puluhan ribu nyawa setiap tahun dan, menurut beberapa perkiraan, mengurangi biaya perawatan kesehatan hingga $120 miliar per tahun, bahkan mungkin $600 miliar dengan menghilangkan tes duplikat, mempersingkat masa rawat inap di rumah sakit, dan meningkatkan perawatan bagi pasien yang sakit kronis.

Mengurangi jumlah kesalahan medis. Menurut Novelli, peningkatan penggunaan teknologi informasi hanyalah sebagian dari solusi yang diperlukan untuk mengurangi jumlah kesalahan medis, yang kini menyebabkan sekitar 195.000 kematian setiap tahunnya. Novelli mencatat bahwa proses baru, komunikasi dan kerja tim yang lebih baik, keterlibatan pasien dan keluarga, serta budaya yang menempatkan keselamatan dan kesejahteraan pasien sebagai prioritas utama juga diperlukan. Novelli misalnya, mencatat beberapa langkah yang dapat dilakukan staf rumah sakit untuk mengurangi kematian pasien, termasuk tindakan sederhana mencuci tangan sebelum operasi. Cara lain untuk mengurangi kesalahan, katanya, adalah dengan mengubah insentif yang ada dalam layanan kesehatan Amerika, menerapkan sistem pembayaran berdasarkan kinerja, dan mengadopsi penggunaan layanan berbasis bukti secara lebih cepat dan luas.

Mempromosikan kesehatan dan perilaku sehat sejak masa kanak-kanak hingga usia lanjut. Individu juga dapat melakukan banyak hal untuk mengurangi biaya layanan kesehatan. Secara khusus, orang Amerika makan terlalu banyak dan berolahraga terlalu sedikit dan “kita dapat mempengaruhi sebagian besar hasil kesehatan dengan mengambil tanggung jawab terhadap kesehatan kita sendiri,” tulis Novelli. Faktanya, ia mencatat bahwa obesitas adalah pembunuh utama dan prediktor kematian dini yang paling akurat adalah kesehatan fisik yang buruk. Solusinya, katanya, sederhana dan rumit. Misalnya, Novelli mencatat bahwa jalan kaki, olahraga sehari-hari terbaik bagi kebanyakan orang, harus dilakukan selama 90 menit sehari, hampir setiap hari dalam seminggu. Masalahnya adalah banyak orang Amerika yang tidak banyak berjalan kaki. Lebih banyak hal yang dapat dilakukan untuk menjadikan jalan kaki, sebagai salah satu bentuk olahraga, dalam kehidupan sehari-hari.

Mencegah penyakit; tidak hanya menyembuhkan. Mencegah lebih baik daripada mengobati. Hal ini sama benarnya pada masa kini dan masa lalu Ben Franklin pertama kali mengucapkan kata-kata itu lebih dari dua ratus tahun yang lalu. Menjadikan pencegahan sebagai fokus sistem layanan kesehatan dibandingkan perawatan akut mungkin memerlukan pembatalan satu atau dua hal, termasuk sistem penggantian biaya. Misalnya, Novelli mengatakan salah satu cara untuk mengalihkan fokus ke pencegahan adalah dengan memberikan gaji dan bonus kepada petugas layanan kesehatan berdasarkan jumlah pasien yang tetap sehat.

Pertajam fokus kita pada masalah penyakit kronis yang semakin meningkat. “Masyarakat yang paling banyak memanfaatkan layanan kesehatan memiliki berbagai penyakit, seperti penyakit jantung, obesitas, dan diabetes,” kata Novelli. Dan seringkali pasien-pasien tersebut baru datang ke fasilitas medis setelah masalah mereka menjadi kritis dan memerlukan perawatan yang paling mahal. “Untuk mengubah sistem layanan kesehatan menjadi lebih baik, kita perlu menghentikan siklus tersebut,” tulisnya. Selain itu, perusahaan layanan kesehatan juga dapat mempertimbangkan untuk mengeluarkan biaya medis untuk pengobatan lama, yaitu kunjungan rumah. Novelli mengatakan kunjungan ke rumah lebih murah dibandingkan mengirim pasien yang sakit kronis ke dokter dan tentunya lebih murah dibandingkan kunjungan ke ruang gawat darurat.

Mengatasi kenaikan biaya obat resep. “Ada beberapa hal di mana orang Amerika bisa melakukan sesuatu,” kata Novelli. “Kita bisa menjadi konsumen yang lebih cerdas.” Misalnya saja, ia mengatakan masyarakat Amerika harus, jika mereka belum melakukannya, bertanya kepada dokter mereka apakah ada obat generik yang setara dengan obat resep yang mereka pakai. Selain itu, strategi inovatif seperti pembelian kelompok antar negara bagian harus didorong dan, meskipun kontroversial, impor obat resep yang aman dari Kanada dan negara lain harus diperbolehkan.

Memastikan seluruh warga Amerika mempunyai akses terhadap sistem layanan kesehatan. Langkah terakhir dan mutlak diperlukan adalah mencari cara untuk memberikan asuransi kesehatan kepada lebih dari 46 juta orang Amerika yang saat ini tidak memiliki asuransi kesehatan sama sekali. Kelompok tersebut, tulis Novelli, cenderung menghindari dokter sampai suatu penyakit menjadi serius atau mengancam jiwa dan kemudian pergi ke ruang gawat darurat – cara yang paling mahal dan paling tidak efektif untuk memberikan perawatan medis.

Novelli mengatakan langkah-langkah yang diperlukan untuk mengurangi biaya layanan kesehatan sudah jelas. Sayangnya, ada banyak inersia yang tertanam dalam sistem. Novelli juga menyarankan cara untuk mengatasi hambatan tersebut. Misalnya, ia mengatakan bahwa masyarakat Amerika perlu meningkatkan permintaan masyarakat, menciptakan lebih banyak tekanan dari perusahaan, dan terus mendorong politisi dan pembuat kebijakan.

Singkatnya, “kita harus menuntut perubahan,” kata Novelli.

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Pensiun FOXBusiness.com.

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Layanan Kesehatan FOXBusiness.com.

Hak Cipta (c) 2006 MarketWatch, Inc.