Jaksa mendorong hukuman berat bagi Shanley

CAMBRIDGE, Massa. – Butuh waktu hampir empat dekade setelah itu Paul Shanley ( penggeledahan ) pertama kali dituduh menganiaya anak agar dia diadili. Kini, di usia 74 tahun, pendeta yang dipecat itu bisa menghabiskan sisa hidupnya di penjara.

Jaksa belum mengatakan hukuman apa yang akan mereka rekomendasikan kepada hakim untuk Shanley, yang mungkin merupakan tokoh paling terkenal dalam skandal seks yang pernah terjadi. Keuskupan Agung Boston (pencarian) tiga tahun lalu.

Dia bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup ketika dia dijatuhi hukuman pada tanggal 15 Februari karena berulang kali memperkosa dan berhubungan seks dengan penuduh. Gereja Katolik Roma (pencarian) selama tahun 1980an. Jaksa Wilayah Middlesex Martha Coakley hanya mengatakan bahwa hukuman yang direkomendasikan “akan berdampak signifikan”.

Penuduhnya, yang kini berusia 27 tahun, menundukkan kepala dan terisak-isak saat putusan dibacakan pada hari Senin setelah persidangan yang bergantung pada keandalan dari apa yang diklaim oleh pria tersebut sebagai menghidupkan kembali kenangan akan pelecehan yang telah terjadi selama puluhan tahun.

Shanley, 74, tidak menunjukkan emosi saat berdiri di samping pengacaranya, Frank Mondano. Jaminan dicabut dan Shanley segera dibawa ke penjara.

“Tampaknya tidak adanya kasus bukanlah halangan untuk mendapatkan hukuman,” kata Mondano, yang berjanji akan mengajukan banding.

Penuduh Shanley bersaksi selama tiga hari, terkadang menangis di mimbar dan memohon kepada hakim untuk tidak memaksanya bersaksi secara detail. Dia mengatakan Shanley menariknya keluar dari kelas katekismus Minggu pagi mulai usia 6 tahun dan menganiaya dia di kamar mandi, pastoran, ruang pengakuan dosa dan bangku gereja.

Victoria Blier mengatakan dia dan rekan-rekannya didakwa oleh jaksa penuntut dan yakin pria tersebut tidak akan melapor jika dia tidak mengatakan yang sebenarnya. Dia menerima penyelesaian $500.000 dengan keuskupan agung hampir setahun yang lalu.

“Saya pikir sentimen yang menarik adalah bahwa dia telah mendapatkan penyelesaian sebesar setengah juta dolar dan dia tidak punya alasan apa pun untuk melanjutkan kasus pidana ini, dan dia tahu bahwa menuntut kasus pidana akan mengungkap kehidupan yang penuh penderitaan,” katanya.

Shanley, yang pernah menjadi “pendeta jalanan” berambut panjang dan mengenakan celana jins yang bekerja untuk pemuda Boston yang bermasalah, duduk dengan tenang selama sebagian besar persidangan, mendengarkan kesaksian penuduhnya dengan bantuan alat bantu dengar.

Keuskupan Agung Boston mulai menerima keluhan tentang Shanley pada tahun 1967, dan mengetahui bahwa dia secara terbuka menganjurkan seks antara laki-laki dan anak laki-laki. Namun seperti halnya para pastor lain yang dilaporkan melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak, pejabat gereja hanya memindahkan dia dari satu paroki ke paroki lain, bukannya memindahkannya.

Jaksa mengatakan dia menyembunyikan ingatannya tentang pelecehan tersebut, namun hal itu terjadi tiga tahun lalu, dipicu oleh liputan media mengenai skandal yang dimulai di Boston dan segera melanda gereja Katolik.

Pengakuan bersalah Shanley atas keempat dakwaan memberikan kemenangan penting bagi jaksa penuntut dalam upaya mereka untuk membawa para pendeta ke pengadilan selama beberapa dekade atas pelecehan seksual terhadap anak-anak di paroki-paroki di seluruh negeri.

Pembela hanya memanggil satu saksi – seorang psikolog yang mengatakan bahwa ingatan yang dipulihkan bisa saja salah, bahkan jika penuduh sangat yakin bahwa ingatan itu benar. Pengacara Shanley juga berpendapat bahwa jaksa penuntut salah atau mengarang cerita untuk memanfaatkan penyelesaian class action senilai jutaan dolar antara keuskupan agung dan korban pelecehan.

Terdakwa, yang sekarang menjadi petugas pemadam kebakaran di pinggiran kota Boston, adalah satu dari sedikitnya dua lusin pria yang mengaku telah dianiaya oleh Shanley, namun satu-satunya yang memberikan kesaksian. Istrinya bersaksi bahwa dia berkeringat di malam hari dan meringkuk di lantai setelah mengingat kembali kenangan akan dugaan pelecehan tersebut, dan empat teman sekelasnya mendukung ceritanya bahwa dia sering absen dari kelas pendidikan agama.

Pada akhirnya, para juri yakin ingatan bisa ditekan, kata Blier, 53 tahun.

“Kami sepakat setelah berdiskusi bahwa Anda bisa mengalami sesuatu sampai pada titik tertentu, dan kemudian tidak bisa memikirkannya dan memiliki banyak hal lain dalam hidup Anda yang lebih penting,” ujarnya.

Kantor jaksa agung negara bagian menyimpulkan bahwa sekitar 1.000 anak di Keuskupan Agung Boston telah dianiaya oleh lebih dari 240 pastor sejak tahun 1940an. Shanley adalah salah satu dari sedikit pendeta yang dapat diajukan tuntutan oleh jaksa.

Tokoh sentral lainnya dalam skandal pelecehan seksual, pendeta John Geoghan yang dipecat, dijatuhi hukuman sembilan hingga 10 tahun karena meraba-raba seorang anak laki-laki berusia 10 tahun. Dia dipukuli dan dicekik di penjara pada tahun 2003, dan komisi yang menyelidiki pembunuhan tersebut mengatakan dia dilecehkan dan dianiaya secara fisik oleh penjaga.

Kebanyakan pendeta yang dituduh melakukan kesalahan lolos dari tuntutan karena undang-undang pembatasan sudah lama berakhir. Namun tak lama setelah meninggalkan Newton Parish pada tahun 1989, Shanley meninggalkan negara bagian tersebut, sehingga menghentikan waktu.

Dia ditangkap pada Mei 2002 di puncak skandal di California dan dibawa kembali ke Massachusetts dengan tangan diborgol – dituduh memperkosa empat anak laki-laki dari jemaat Newton. Keempatnya mengaku memiliki ingatan yang tertekan tentang pelecehan tersebut dan kemudian mengingatnya kembali ketika skandal itu terkuak.

Namun kasus ini menghadapi banyak masalah. Jaksa membatalkan dua dakwaan pada bulan Juli dalam apa yang mereka katakan sebagai langkah untuk memperkuat kasus mereka. Kemudian, pada hari pemilihan juri dimulai, mereka membatalkan penuduh ketiga karena mereka tidak dapat menemukannya setelah pengalaman traumatis di kursi saksi selama sidang pendahuluan musim gugur lalu.

Rodney Ford, yang putranya, Shanley, juga dituduh melakukan pelecehan, menyebut putusan tersebut sebagai “kelegaan bagi putra saya dan semua korban lainnya.”

Keponakan Shanley tidak sependapat, dengan mengatakan: “Tidak ada pemenang hari ini. Yang ada hanya pecundang. Kita belum bisa menemukan kebenaran tentang skandal ini atau mencari tahu apa yang terjadi.”