Mantan Eksekutif Enron Mengakui Jawaban yang Tidak Konsisten

HOUSTON – seorang mantan Enron Corp. Kepala eksekutif unit broadband tersebut mengakui pada hari Senin bahwa para juri harus menyimpulkan bahwa dia berbohong kepada regulator pada awal tahun 2002 tentang prospek kesuksesan divisi tersebut agar dapat mempercayai kesaksiannya saat ini dalam persidangan penipuan dan konspirasi yang dilakukan oleh pendiri perusahaan. Kenneth Lay dan mantan CEO Keterampilan Jeffrey.

Kevin Hannon gelisah di kursinya, berulang kali mengerucutkan bibir dan sering ragu-ragu sebelum menjawab ketika dia diperiksa silang oleh pengacara Skilling Mark Holscher pada hari Senin.

Dalam kesaksian yang mungkin paling merugikan bagi pertahanan sejauh ini, Hannon mengatakan kepada para juri pekan lalu bahwa Skilling menyesatkan para analis Wall Street tentang masa depan unit broadband yang gagal tersebut dalam konferensi telepon pada akhir Maret 2001. Dia mengatakan divisi tersebut kehabisan uang dan menghadapi PHK tanpa mendapatkan pendapatan yang signifikan dari misinya untuk memperdagangkan bandwidth Internet atau mengirimkan video ke rumah-rumah melalui jaringan serat optik.

Skilling mengatakan kepada para analis bahwa ini adalah “seperempat besar” untuk perdagangan bandwidth, sebuah klaim yang dibantah oleh Hannon saat ditanyai oleh jaksa penuntut.

Namun pada hari Senin, Hannon mengakui hal itu Komisi Sekuritas dan Bursa pada awal tahun 2002 bahwa ia optimis mengenai kemampuan Enron untuk mengambil keuntungan dari jatuhnya industri telekomunikasi dan melimpahnya kapasitas broadband pada tahun 2001 untuk menciptakan pasar perdagangan bandwidth – yang merupakan pesan Skilling kepada para analis pada bulan Maret 2001.

Dalam upaya untuk mendakwa kredibilitas Hannon, Holscher bertanya apakah kesaksian SEC-nya “secara langsung bertentangan dengan setiap pernyataan yang Anda buat kepada juri bahwa menurut Anda ada berita buruk di pasar broadband?”

“Saya tidak tahu apakah setiap pernyataan bertentangan dengan hal itu, Tuan Holscher,” jawab Hannon sambil meraba-raba. “Ketika saya pergi ke SEC, pada dasarnya saya melakukannya untuk membuat mereka tidak fokus pada saya.”

Hannon kemudian berkata, “Ya, itu benar,” ketika Holscher bertanya apakah juri harus menyimpulkan bahwa dia berbohong kepada SEC agar dapat mempercayai kesaksiannya saat ini.

Holscher mengatakan dia memperkirakan akan melakukan pemeriksaan silang terhadap Hannon selama beberapa jam. Pengacara belum membahas pernyataan yang dibuat Hannon selama kesaksian awal minggu lalu — bahwa Skilling berkata, “Mereka mengincar kita,” dalam pertemuan para eksekutif puncak pada bulan Mei 2001 tentang kritik sebuah perusahaan analis.

Analis tersebut yakin bahwa praktik bisnis Enron yang mengandalkan kemitraan yang dijalankan oleh chief financial officer (CFO) untuk membeli aset-aset yang berkinerja buruk adalah praktik bisnis yang buruk sehingga perusahaan energi tersebut dapat meningkatkan pendapatan dan menghapus utang dari neraca keuangannya.

Selain Skilling, Hannon mengatakan pertemuan tersebut juga dihadiri oleh Lay, mantan Chief Accounting Officer Richard CauseyLawrence “Greg” Whalley, yang menjalankan unit grosir yang mencakup cabang perdagangan Enron yang menguntungkan, dan mantan kepala keuangan Andrew Fastowyang mengelola kemitraan LJM.

Hannon, 45, termasuk di antara 16 mantan eksekutif Enron yang mengaku bersalah melakukan kejahatan besar — kelompok yang juga mencakup Fastow dan Causey.

Fastow mengaku bersalah pada Januari 2004 atas dua tuduhan konspirasi karena membantu Enron memanipulasi pendapatan sambil mengantongi jutaan dolar untuk dirinya sendiri. Fastow, yang diharapkan menggantikan Hannon sebagai saksi, tiba di gedung pengadilan federal di Houston pada pagi hari. Apakah kesaksiannya yang telah lama ditunggu-tunggu akan dimulai pada hari Senin bergantung pada berapa lama pemeriksaan silang Hannon berlangsung.

Causey mengaku bersalah atas penipuan sekuritas pada bulan Desember, memutuskan hubungan dengan Skilling dan Lay pada malam persidangan. Ia tidak termasuk dalam daftar saksi yang ditetapkan pemerintah, namun mungkin akan dipanggil untuk memberikan kesaksian pada tahap sanggahan setelah tim pembela menyampaikan kasusnya.

Sejauh ini, tim pembela secara agresif menantang rekan-rekannya, mencoba menggambarkan mereka sebagai juru bicara pemerintah yang akan mengatakan apa pun untuk mendapatkan rekomendasi dari jaksa agar hukumannya ringan. Pertanyaan Holscher pada hari Senin mengikuti pola tersebut.

Hannon, yang mengaku bersalah pada bulan Agustus 2004 atas konspirasi karena berkonspirasi untuk menganggap unit broadband Enron berhasil padahal gagal dan diperkirakan akan dijatuhi hukuman pada bulan Desember. Namun Fastow sebelumnya setuju untuk menjalani hukuman maksimal 10 tahun atas kejahatannya.

Dalam 10 menit terakhir kesaksiannya pada hari Kamis, Hannon juga mengatakan kepada para juri bahwa Fastow mengatakan kepada hadirin pada pertemuan Mei 2001 bahwa “LJM adalah kesepakatan yang bagus bagi saya.”

Hannon mengatakan bahwa komentar Fastow ditanggapi dengan “keheningan yang tercengang”, yang sepertinya menunjukkan bahwa para hadirin memiliki gambaran tentang berapa banyak uang yang dikantongi Fastow dari pekerjaan LJM-nya.

Baik Lay maupun Skilling berulang kali bersikeras bahwa mereka tidak tahu bahwa Fastow akhirnya mengumpulkan puluhan juta dolar dari kemitraan tersebut.

Jaksa berpendapat Lay dan Skilling berulang kali berbohong tentang kesehatan keuangan Enron ketika mereka tahu trik akuntansi mendukung citra kesuksesan.

Para terdakwa mengatakan tidak ada penipuan di Enron, mereka tidak melakukan kesalahan apa pun, dan perusahaan tersebut diberikan perlindungan kebangkrutan pada bulan Desember 2001 karena publisitas negatif dan hilangnya kepercayaan pasar.

Skilling menghadapi 31 dakwaan penipuan, konspirasi, insider trading, dan kebohongan kepada auditor. Lay menghadapi tujuh tuduhan penipuan dan konspirasi. Keduanya menjual saham senilai jutaan dolar sebelum Enron gagal, tetapi hanya Skilling yang dituduh melakukan penjualan saham yang tidak patut.