Kasus Pencarian Telanjang Remaja Dilimpahkan ke Mahkamah Agung AS

TUCSON, Arizona – Savana Redding berusia 13 tahun ketika petugas sekolah yang mencari dua pil ibuprofen menyuruhnya telanjang untuk penggeledahan telanjang. Meskipun rasa malunya tidak berkurang dalam lima setengah tahun terakhir, dia berharap Mahkamah Agung AS dapat melakukan sesuatu untuk mengatasi luka emosional tersebut.

Pengadilan tertinggi negara itu akan mendengarkan kasus remaja berusia 19 tahun itu pada hari Selasa terhadap pejabat Sekolah Menengah Safford yang mencari pil berkekuatan resep yang dituduhkan oleh teman sekolahnya.

“Saya tidak akan pernah bisa melupakan ini,” kata Redding, mahasiswa baru yang tinggal di kampung halamannya di Safford di pedesaan timur Arizona. “Saya akan terus memikirkannya, tapi menurut saya itu tidak akan menjadi beban yang besar.”

Mahkamah Agung akan mendengarkan argumen apakah pejabat sekolah melanggar Amandemen Keempat, yang melarang penggeledahan yang tidak masuk akal. Di antara pertanyaan yang harus diselesaikan adalah apakah mereka memiliki alasan yang masuk akal untuk percaya bahwa Redding menyembunyikan pil dan apakah pil tersebut menimbulkan ancaman terhadap kesehatan masyarakat yang cukup serius sehingga memerlukan penggeledahan.

Jika pengadilan memutuskan bahwa penggeledahan tersebut tidak konstitusional, pengadilan harus memutuskan apakah pejabat sekolah dapat dimintai pertanggungjawaban secara finansial dengan menentukan apakah mereka seharusnya sudah jelas pada bulan Oktober 2003 bahwa penggeledahan tersebut ilegal.

“Penggeledahan telanjang terhadap anak-anak menghasilkan trauma yang serupa jenis dan tingkatnya dengan pelecehan seksual,” kata Adam Wolf, pengacara American Civil Liberties Union yang mewakili Redding. “Bagi Savana, dia memikirkan kejadian ini setiap hari, memiliki masalah kepercayaan dengan teman-temannya dan orang dewasa… Pencarian ini telah mengubah hidupnya secara radikal.”

Seorang hakim federal menolak gugatan yang diajukan oleh Redding dan ibunya, dan panel banding federal setuju bahwa penggeledahan tersebut tidak melanggar haknya. Namun Juli lalu, panel penuh Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-9 menyatakan bahwa penggeledahan tersebut merupakan “pelanggaran hak konstitusional”.

Pengadilan juga mengatakan bahwa wakil ketua Kerry Wilson dapat dinyatakan bertanggung jawab secara pribadi. Distrik Sekolah Terpadu Safford mengajukan banding ke Mahkamah Agung.

Distrik ini melarang obat resep dan obat bebas. Seorang teman sekelas menuduh Redding, yang saat itu menjadi siswa teladan sekolah menengah, memberikan pilnya, dan Wilson membawa Redding ke kantornya untuk menggeledah ranselnya.

Redding mengatakan Wilson memerintahkannya untuk pergi bersama seorang sekretaris ke kantor perawat di mana “mereka meminta saya melepas baju dan celana saya.” Dia mengatakan mereka kemudian menyuruhnya untuk memindahkan bra ke samping dan meregangkan ikat pinggang celana dalamnya, sehingga payudara dan area panggulnya terlihat.

Redding mengatakan dia tidak menolak karena “Saya salah satu dari anak-anak yang melakukan apa yang diperintahkan.”

“Saya panik, tapi saya tidak ingin mereka tahu,” kata Redding. “Aku hanya ingin keluar dari sana.”

Tidak ada pil yang ditemukan.

“Ibunya sangat marah,” kata Wolf. “Dia merasa hak asuhnya telah dirampas dan sekolah tidak punya urusan melakukan penggeledahan terhadap anaknya.”

Matthew Wright, pengacara distrik sekolah, menolak wawancara, namun menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa ada “tindakan refleksif” dalam liputan media yang berasal dari “pemahaman dangkal terhadap fakta.”

Ia menulis bahwa pejabat sekolah kadang-kadang berada dalam “posisi yang tidak dapat dipertahankan” karena mereka berusaha menegakkan kebijakan bebas narkoba atau terlalu lemah dalam mencegat obat-obatan yang berpotensi membahayakan.

Keputusan Mahkamah Agung tahun 1985 mengenai penggeledahan dompet siswa menemukan bahwa pejabat sekolah hanya memerlukan kecurigaan yang masuk akal, bukan kemungkinan penyebabnya. Namun pengadilan juga memperingatkan terhadap penggeledahan yang “terlalu mengganggu”.

Redding akhirnya keluar dan lulus dari sekolah menengah lainnya. Tapi dia putus sekolah di Safford High School karena ketidakhadirannya tanpa alasan. Redding, yang menderita bisul berdarah, menolak menemui perawat – wanita yang menggeledahnya.

Redding, yang putus sekolah dari sekolah alternatif tanpa lulus, mengatakan bahwa dia sekarang tertutup dan tidak dapat diandalkan, memiliki sedikit teman dan lebih memilih untuk tinggal di rumah. Dia masuk Eastern Arizona College setelah lulus ujian masuk meskipun tidak memiliki ijazah, berencana mengambil jurusan psikologi dan ingin “membantu orang lain seperti saya”.

Dia berharap Mahkamah Agung akan menetapkan pedoman yang jelas tentang bagaimana administrator sekolah harus “melakukan penggeledahan”.

Pejabat sekolah Safford “tidak pernah meminta maaf kepada saya,” katanya. “Mereka pikir apa yang mereka lakukan itu benar.”

Tapi Redding mengira dia menang, tapi pengadilan memutuskan. “Hal ini membuat keributan besar di media sehingga orang-orang akan mengetahuinya, dan orang-orang tidak ingin hal ini terjadi di sekolah mereka,” katanya.