Bukti DNA pada pembunuhan Yale tahun 1998 terkontaminasi

Keluarga seorang mahasiswa Universitas Yale yang ditikam hingga tewas di dekat kampus pada tahun 1998 semakin dekat untuk menemukan pembunuhnya setelah pihak berwenang mengumumkan bukti DNA dalam pembunuhan yang belum terpecahkan tersebut terkontaminasi oleh mantan pekerja laboratorium forensik.

Selama hampir delapan tahun, penyelidik dan keluarga mantan siswa Suzanne Jovin berharap bahwa goresan yang ditemukan di bawah kuku tangan kiri gadis berusia 21 tahun itu akan mengarah pada pembunuhnya.

Penyelidik baru-baru ini mengetahui bahwa DNA tersebut milik seorang teknisi laboratorium, yang telah pensiun dari Laboratorium Forensik Kepolisian Negara. Dia mencemari sampel darah selama tes forensik awal.

Polisi mengandalkan DNA tak dikenal yang ditemukan di kuku Jovin untuk mengarahkan mereka ke orang yang secara brutal menikam Jovin dan menggorok lehernya di dekat kampus New Haven, Connecticut.

Penyelidik menghabiskan hampir $25.000 untuk menguji DNA hampir 50 orang selama ratusan jam, namun mereka kini mengakui bahwa mereka masih belum bisa menemukan identitas pembunuh Jovin.

Direktur laboratorium forensik yang menyelidiki kasus ini, Kenneth Zercie, mengatakan kepada Hartford Courant bahwa kesalahan tersebut ditemukan beberapa bulan lalu. Karyawan menemukan sekumpulan sampel darah yang disimpan di freezer, salah satunya diberi label “KS”, inisial mantan karyawan Kiti Settachatgul.

Karyawan memproses sampel darah sehingga mereka dapat menambahkan DNA ke database DNA internal karyawan laboratorium, lapor Hartford Courant. Basis data ini baru dimulai setelah Settachatgul, yang kini tinggal di Thailand, pensiun dari laboratorium.

Ketika sampel darah Settachatgul diproses, sampel tersebut cocok dengan DNA Jovin yang tidak diketahui, kata Zercie kepada Hartford Courant.

“Tidak ada keraguan bahwa itu adalah DNA (Setchatgul),” kata Zercie kepada Hartford Courant. “Tidak ada seorang pun yang senang ketika Anda harus kehilangan bukti penting.”

Settachatgul adalah seorang karyawan di unit analisis jejak laboratorium. Catatan mengkonfirmasi bahwa dia menangani kasus Jovin selama berada di sana, dan terlibat dalam pengiriman material ke laboratorium federal, kata Zercie kepada surat kabar tersebut.

Semua individu yang sebelumnya ditetapkan oleh polisi sebagai tersangka kini dapat kembali dianggap sebagai orang yang berkepentingan dalam kasus tersebut.

Keluarga Jovin baru-baru ini menulis surat kepada Gubernur Connecticut M. Jodi Rell, mengkritik laboratorium forensik negara bagian tersebut karena “kekurangannya”. Keluarga mengetahui infeksi tersebut minggu lalu.

Perkembangan ini hanyalah yang terbaru dari serangkaian kesalahan langkah, yang mendorong beberapa aparat penegak hukum menganggap kasus ini tidak dapat diselesaikan, lapor Hartford Courant.

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut dari The Hartford Courant.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.