Ledakan di Kolombia selatan menewaskan 16 orang

NEIVA, Kolombia – Sebuah ledakan besar mengoyak sebuah rumah pada hari Jumat ketika sedang digeledah oleh polisi yang menyelidiki rencana untuk membunuh Presiden Alvaro Uribe, menewaskan 16 orang dan menghamburkan puing-puing di beberapa blok di kota Kolombia selatan ini.

Ledakan menjelang fajar menghancurkan tiga rumah lainnya di lingkungan kelas pekerja yang berbatasan dengan bandara. Pihak berwenang mengatakan di antara mereka yang tewas adalah sembilan petugas polisi, seorang penyelidik di kantor kejaksaan agung, dan tiga anak.

Jika ada keraguan bahwa perang yang telah berlangsung selama empat dekade di Kolombia telah merembes ke kota-kota di negara Amerika Selatan ini, hal tersebut terhapuskan oleh ledakan dahsyat yang meninggalkan lubang sedalam 15 kaki di tanah dan mengubah lingkungan yang tenang menjadi tempat kehancuran.

Para pejabat keamanan mengatakan pemberontak Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia, yang dikenal sebagai FARC, berencana membunuh presiden pada hari Sabtu ketika ia terbang ke Neiva, sebuah kota berpenduduk sekitar 250.000 jiwa sekitar 250 mil selatan Bogota.

Para pemberontak diduga berencana membunuh Uribe dengan meledakkan bom ketika pesawatnya terbang rendah – rumahnya berada di jalur penerbangan – atau dengan menembakkan mortir, kata pihak berwenang.

Uribe juga mengatakan pada hari Jumat bahwa seorang warga Amerika dan Kolombia yang mayatnya ditemukan di reruntuhan pesawat pemerintah AS telah tewas. Pihak berwenang khawatir bahwa tiga orang Amerika lainnya yang menaiki Cessna bermesin tunggal ditahan oleh FARC.

amerSekitar 85 mil ke arah selatan, di kota Florencia, para pejabat mengatakan mayat seorang warga Amerika dan Kolombia yang ditemukan di reruntuhan pesawat pemerintah AS mengalami luka tembak.

Cessna jatuh pada hari Kamis di wilayah pemberontak dekat Florencia, sekitar 85 mil selatan Neiva. Belum jelas apakah kedua pria yang tertembak itu meninggal akibat tembakan atau karena kecelakaan.

Florencia dan Neiva adalah dua kota terbesar di perbatasan tempat perlindungan besar yang diberikan pemerintah Kolombia kepada FARC pada akhir tahun 1998 sebagai tempat perundingan damai.

Polisi dan penyelidik dari kantor kejaksaan federal menggerebek rumah-rumah tersebut pada pukul 05:30 dan kemungkinan terdapat bahan peledak dan tabung mortir di empat rumah di Neiva.

Mereka diberitahu bahwa mereka akan menemukan bahan-bahan yang dipersiapkan untuk upaya pembunuhan terhadap presiden, kata Luis Alejandro Gomez, komandan polisi di negara bagian Huila. Di dua rumah mereka menemukan alat peledak dan potongan logam. Pada percobaan ketiga mereka tidak menemukan apa pun. Para pejabat masih belum yakin apa yang ditemukan di rumah yang meledak itu.

Ledakan itu terdengar di seluruh kota dan menyebarkan puing-puing sejauh 15 blok. Puluhan rumah rusak parah.

“Ya Tuhan! Ya Tuhan,” teriak Irma Diaz yang rumahnya hilang akibat ledakan. “Setiap hari sesuatu yang lebih buruk terjadi.”

Bertebaran di bumi barang-barang yang tadinya dia dan tetangganya selamatkan, kini berubah menjadi puing-puing: sepatu anak-anak, potongan meja, karpet, panci dan wajan, satu set kunci pintu yang sudah tidak ada lagi.

Diaz, 50, mengatakan dia bergegas pulang dari pekerjaan bersih-bersihnya setelah mendengar ledakan untuk memeriksa putrinya. Gadis itu masih hidup, tetapi menderita patah tulang pinggul.

Tetangganya, Nancy Castro, sedang tidur di samping suaminya ketika ledakan bom menghentikan jam tangannya pada pukul 5:25 pagi dan menjatuhkan genteng ke pasangan tersebut.

“Ketika saya membuka pintu, yang ada hanyalah sampah,” kata Castro. “Hal pertama yang kulihat adalah seorang gadis kecil berpakaian putih berlumuran darah.”

Pemerintah membatalkan pembicaraan perdamaian dengan FARC pada tanggal 20 Februari 2002 setelah pemberontak membajak sebuah pesawat dan menculik seorang senator di dalamnya. Banyak warga Kolombia bersiap menghadapi perang yang lebih berdarah.

Setahun kemudian, hal itu datang. FARC juga meledakkan bom besar pada 7 Februari di sebuah klub eksklusif di ibu kota Bogota, menewaskan 35 orang, melukai lebih dari 100 orang dan membuat gedung 11 lantai itu menjadi bangkai kapal yang hangus.

Dalam sebuah pernyataan minggu ini, para pemberontak bersikeras agar pemerintah memberikan tempat berlindung yang aman seperti yang mereka miliki sampai perundingan perdamaian dibatalkan. Uribe, calon terdepan yang terpilih secara telak tahun lalu, menolak usulan tersebut dan menyebutnya sebagai “gerombolan teroris”.

Agen dari Biro Alkohol, Tembakau dan Senjata Api AS sementara itu telah menyelesaikan penyelidikan mereka atas pemboman klub El Nogal di Bogota. Mereka memutuskan bahwa bom itu dikemas di dalam sebuah mobil Renault yang diparkir di garasi dalam ruangan di lantai tepat di bawah lapangan squash, sebuah restoran dan bar untuk menimbulkan korban jiwa yang maksimal.

Bahan peledak tersebut berbobot 330-440 pon dan terdiri dari campuran amonium nitrat, bahan bakar minyak, dan TNT. Ledakannya begitu dahsyat hingga meledakkan beberapa bagian mobil Renault yang berjarak lima blok.

Secara terpisah, polisi anti-teror di kota Medellin menyita setengah ton bahan peledak bersama dengan peluncur roket dan senjata pada hari Jumat dan menangkap 12 tersangka anggota Tentara Pembebasan Nasional, atau ELN, kelompok pemberontak terbesar kedua di Kolombia.

“Kami belum pernah menyita bahan peledak sebanyak itu,” kata kepala polisi nasional Teodoro Campo dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh kantor kepresidenan.

FARC dan Tentara Pembebasan Nasional telah melawan pemerintah selama hampir 40 tahun. Sekitar 3.500 orang, sebagian besar warga sipil, tewas dalam pertempuran tersebut setiap tahunnya.