Putin mempertanyakan upaya koalisi AS dalam perang melawan teror

PUSHIN, Rusia – Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan kepada Presiden Bush pada hari Jumat bahwa Amerika Serikat tidak boleh berperang melawan Irak sendirian, dan mempertanyakan apakah sekutu Gedung Putih seperti Pakistan dan Arab Saudi telah berbuat cukup banyak untuk memerangi terorisme.

“Di mana Osama bin Laden bersembunyi?” kata orang Rusia itu dalam konferensi pers bersama dengan Bush di kastil kerajaan abad ke-18.

Pertanyaan yang diucapkan dengan tajam, meski bukan merupakan kritik langsung terhadap Bush, menggarisbawahi rasa frustrasi yang dirasakan para pejabat AS sejak pemimpin Al Qaeda itu muncul kembali setelah berbulan-bulan terdiam dalam rekaman audio yang memuji serangan teror baru-baru ini.

Di Washington, para pemimpin Partai Demokrat menuduh Bush memusatkan perhatian pada Irak dengan mengorbankan perang yang lebih luas melawan terorisme. Beberapa pihak berpendapat bahwa Gedung Putih memicu konflik dengan Irak untuk mengambil alih komando agenda pemilu paruh waktu, sehingga menghasilkan keuntungan besar bagi Partai Republik.

Bertemu di bawah kubah emas Istana Catherine, Bush menyebut penangkapan kepala operasi al-Qaeda Teluk Persia baru-baru ini, Abd al-Rahim al-Nashiri, sebagai bukti keberhasilan koalisi pimpinan AS.

“Orang-orang yang mencintai kebebasan menjadi satu orang lebih aman karena kita menemukan orang ini,” kata presiden.

Namun Putin, ketika mengeluarkan pernyataan untuk mendukung kebijakan Bush di Irak, segera diikuti dengan keraguan yang serius mengenai perang melawan terorisme.

“Kita tidak boleh melupakan mereka yang mendanai terorisme,” kata Putin, seraya menyebutkan bahwa 15 dari teroris 11 September adalah warga negara Saudi. “Kita tidak boleh melupakannya.”

Putin juga mengutip laporan bahwa Bin Laden bersembunyi di wilayah perbatasan Afghanistan-Pakistan, dan bertanya-tanya apakah Presiden Pakistan Musharraf Pervez telah berbuat cukup banyak untuk menstabilkan wilayah tersebut.

“Apa yang bisa terjadi pada tentara, senjata, senjata yang ada di Pakistan, termasuk senjata pemusnah massal?” katanya.

Penuh simbolisme, kunjungan tiga jam di Rusia adalah cara Bush berterima kasih kepada Putin karena mendukung resolusi PBB yang mengharuskan Irak untuk melucuti senjatanya. Dia datang ke sini dari Republik Ceko, tempat 19 sekutu NATO memilih untuk memperluas aliansi Barat ke bekas blok Soviet.

Awal bulan ini, ketika Bush memohon kepada Putin melalui telepon untuk meminta dukungan terhadap Irak, orang Rusia tersebut mengatakan kepada Bush bahwa ia harus datang ke Rusia setelah pertemuan puncak NATO. Pesan yang tidak terucapkan oleh Putin – namun jelas bagi Bush – adalah bahwa Rusia perlu diyakinkan bahwa perluasan NATO tidak akan merugikan negara mereka.

“Rusia adalah teman, bukan musuh,” kata Bush pada konferensi pers.

Putin mengatakan dia tidak menganggap perluasan aliansi itu diperlukan, namun berjanji untuk menjaga hubungan hangat dengan sekutu NATO, termasuk para undangan baru yang berada di wilayah Uni Soviet kurang dari satu dekade lalu.

Kedua pemimpin mengeluarkan pernyataan yang menuntut Irak mematuhi resolusi PBB atau menghadapi “konsekuensi yang parah.”

Namun Putin mendesak Bush untuk tidak berperang tanpa izin PBB, sebuah janji yang tidak ingin ditepati oleh presiden tersebut.

“Para diplomat telah melakukan pekerjaan yang sangat sulit dan sangat kompleks, dan kami yakin bahwa kami harus tetap berada dalam kerangka kerja yang dilakukan oleh PBB,” kata Putin.

Istana Catherine dibangun oleh Catherine I, istri Peter Agung, sebagai hadiah untuk suaminya pada tahun 1718. Fasadnya, yang terpanjang di Eropa, membentang lebih dari 1.000 kaki dengan koleksi kolom, jendela, dan patung yang megah. Di dalamnya, koleksi seni mencakup 20.000 lukisan karya master Eropa dari abad ke-17 hingga ke-19 dan furnitur Chippendale.

Sikap Bush yang mendekati Putin mengingatkan kita pada kampanye yang dilakukan ayah Bush untuk mendapatkan dukungan dari pemimpin Soviet saat itu, Mikhail Gorbachev, terhadap resolusi PBB yang berujung pada Perang Teluk Persia. Bush yang lebih tua menawarkan dukungan politik dan ekonomi kepada kekaisaran Soviet yang sedang runtuh sebagai imbalan atas konsesi Gorbachev terhadap Irak.

Dengan semakin dekatnya perang, Rusia menginginkan jaminan bahwa tindakan militer di Irak tidak akan membahayakan kepentingan ekonominya dengan Baghdad atau menurunkan harga minyak sehingga merugikan perekonomian Moskow yang sudah terpuruk.

Meskipun sedikit yang dibicarakan mengenai masalah ini pada hari Jumat, Bush meyakinkan Putin bahwa dia akan melakukan apa yang dia bisa dalam kedua hal tersebut, kata para pejabat pemerintah. Mereka mengatakan Moskow mungkin melebih-lebihkan pengaruh Amerika di Irak pascaperang.

Putin khawatir bahwa pencabutan sanksi perdagangan PBB terhadap Irak setelah perang dapat memicu masuknya kepentingan minyak Barat yang akan menyebabkan jatuhnya harga minyak. Para pejabat pemerintah, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan bahwa Rusia telah diberitahu bahwa Amerika Serikat tidak dapat mengendalikan pasar minyak, namun Bush telah lama mendukung upaya untuk menjaga harga minyak tetap stabil.

Rusia juga ingin melindungi kontrak minyak Rusia di Irak, dan berharap dapat memulihkan lebih dari $8 miliar utang Irak.

Bush meyakinkan Putin bahwa Rusia akan menjadi pemain utama dalam membangun Irak pascaperang, kata para pejabat, yang berarti Moskow akan bebas untuk mengejar utangnya sementara industri minyak bersaing secara setara di Irak dengan kepentingan Barat.

Mengenai masalah sulit lainnya, Bush memperbarui harapannya bahwa Putin dapat menemukan cara politik untuk menyelesaikan pertempuran di Chechnya, yang dianggap Rusia sebagai provinsi yang memisahkan diri, kata para pejabat AS. Bush mengakui adanya unsur teroris di Chechnya.