Florida memecat HC Billy Napier setelah beberapa musim di Hot Seat

Bahkan kemenangan pun tidak bisa menyelamatkan pekerjaan Billy Napier sebagai pelatih kepala Florida.

Florida memecat Napier sehari setelah dia membantu Gators mengalahkan Negara Bagian Mississippi, menurut berbagai laporan.

Meskipun Florida mampu meraih kemenangan pada hari Sabtu, Florida hanya mengalahkan tim Negara Bagian Mississippi yang dianggap salah satu yang terburuk di SEC dengan selisih dua poin, 23-21, dan membutuhkan keajaiban untuk meraih kemenangan. Pertandingan hari Sabtu tampak seperti akan menjadi kekalahan telak sampai tekel bertahan Michai Boireau mengambil umpan dengan sisa waktu 21 detik dengan Negara Bagian Mississippi mendekati zona akhir.

Hasil akhir pertandingan memicu Marsh tetapi penonton tuan rumah dengan cepat beralih ke Napier dan mencemoohnya saat dia berlari keluar lapangan. Stricklin sudah cukup melihat dan menghentikan masa jabatan yang menurut sebagian besar umat beriman di Florida lebih lama dari yang seharusnya.

Kemenangan yang relatif mengecewakan itu menambah daftar kekecewaan bagi Florida melalui tujuh pertandingan pertamanya musim ini. Ketika skor meningkat menjadi 3-4, Florida mengalami beberapa kekalahan besar karena turun dari posisi ke-15 dalam jajak pendapat pramusim.

Napier mencatatkan rekor 22-23 dalam empat musim di Florida, termasuk 12-16 dalam permainan SEC. Dia memiliki rekor 5-17 melawan lawan berperingkat, termasuk 0-14 saat tandang, dan menolak untuk melepaskan perannya sebagai pemain pengganti meskipun ada seruan untuk melakukannya. Dia berada di kursi panas musim lalu, tapi Florida memenangkan lima dari tujuh pertandingan terakhirnya tampaknya menyelamatkan pekerjaan Napier.

Pelatih penerima Billy Gonzales diperkirakan akan menjadi pemain sementara untuk lima pertandingan tersisa di Florida, dimulai melawan rivalnya Georgia (6-1, 4-1 Wilayah Tenggara) pada 1 November di Jacksonville. The Gators (3-4, 2-2) memiliki minggu libur untuk berkumpul kembali dari kekacauan yang sering menyertai pergantian pelatih.

Mendorong Napier keluar untuk sementara akan memadamkan basis penggemar yang frustrasi, tetapi kelompok tersebut tidak akan benar-benar puas sampai Gators mempekerjakan seseorang dengan rekam jejak yang terbukti di level tertinggi sepak bola perguruan tinggi.

Pelatih Ole Miss Lane Kiffin diperkirakan akan menduduki puncak daftar, meskipun Stricklin melewatinya ketika ia merekrut Napier dari Louisiana-Lafayette pada November 2021. Jeff Brohm dari Louisville, Eli Drinkwitz dari Missouri, dan Marcus Freeman dari Notre Dame juga bisa menjadi target.

Florida berutang kepada Napier sekitar $21 juta, dengan setengah dari pembelian tersebut akan jatuh tempo dalam waktu 30 hari. Sisanya akan dibagi dalam tiga kali angsuran tahunan mulai musim panas mendatang, yang berarti Gators akan membayar tiga pelatih kepala untuk kedua kalinya dalam tujuh tahun setelah mereka mempekerjakan pengganti Napier; mereka melakukan hal yang sama dengan Will Muschamp, Jim McElwain dan Dan Mullen pada tahun 2018.

Napier memastikan nasibnya melawan Bulldogs. Dia mencatatkan layup QB di menit-menit terakhir pada permainan ketiga dan 1 yang menghasilkan tendangan dan memberi peluang bagi Mississippi State. Dia juga memanggil kiper QB pada tembakan ketiga dan ketujuh di awal pertandingan, gagal dalam penguasaan bola terakhir sebelum turun minum dan ditandai karena memiliki 12 orang di lapangan selama percobaan 2 angka.

Itu adalah akhir yang pantas bagi seorang pelatih yang sering kali berada di luar kendalinya di SEC yang kuat. Di antara hukuman yang berulang-ulang, masalah organisasi permainan, manajemen jam yang salah, dan menjalankan skema ofensif yang dapat diprediksi seperti pejalan kaki, Napier bertahan lebih lama dari yang diperkirakan banyak orang.

Stricklin memberikan mosi percaya publik kepada pelatih sesaat sebelum Gators memenangkan empat pertandingan terakhir mereka pada tahun 2024. Mereka berharap untuk membawa momentum itu ke musim keempat Napier, tetapi bek sayap DJ Lagway melewatkan hampir delapan bulan untuk pulih dari cedera – dan itu terlihat.

Lagway tampak sebagian besar tersesat saat Florida kesulitan menggerakkan bola. Tiba-tiba, pelatih terbaik Sun Belt Conference of the Year dua kali, seorang pria yang menjadi terkenal di perhentian sebelumnya karena mengatakan “takut uang tidak menghasilkan uang,” tampak takut untuk membawa bola ke lapangan seperti yang dilakukan Lagway dengan mudah sebagai mahasiswa baru.

Kebanyakan orang luar melihat hal ini akan terjadi. Meskipun Napier mencapai banyak hal saat membantu program menavigasi kompensasi nama, gambar, dan kemiripan serta bagi hasil, dia berjuang keras mencari asisten sementara tidak dapat menemukan banyak konsistensi di kedua sisi.

Ada argumen yang harus dibuat bahwa Gators benar-benar mengalami kemunduran dari Game 1 (intersepsi menit-menit terakhir untuk mengalahkan Utah yang saat itu menduduki peringkat 7 di rawa) ke Game 45 (intersepsi menit-menit terakhir untuk mengalahkan Negara Bagian Mississippi di rawa) di bawah Napier meskipun daftar pemainnya tampaknya lebih kuat.

Siapa pun yang menggantikan Napier akan mewarisi raksasa tidur, juara nasional sepak bola tiga kali yang baru-baru ini mengikuti perlombaan fasilitas dan memiliki cukup dukungan untuk menjadi faktor di SEC.

Tdia Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Andaikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin pribadi setiap hari.